龍槍編年史2(96)

九六

　　史東低下頭。他的長髮披在肩上，雖然才三十出頭，但已有了幾綹灰發。他無聲地祈禱著，接著，在阿佛瑞德示意之下，他虔誠地跪了下來。

　　“史東·布萊特佈雷德，”阿佛瑞德爵士慎重地打開一張紙，“騎士評議會在聽取了奎靈那斯提精靈王族羅拉娜賽拉莎，以及索拉斯鎮民，丘陵矮人佛林特·火爐的證言之後；決定撤銷對你的所有指控。並且在這些人的證言之下，為了嘉許你所表現出來的無比勇氣與高貴人格，在此冊封你為索蘭尼亞騎士。”阿佛瑞德爵士低頭看著騎士，語調變得柔和。兩行眼淚流下史東剛毅的臉龐。“你整夜在禮拜堂裡祈禱，史東·布萊特佈雷德，”阿佛瑞德靜靜地說。“你覺得自己有資格獲得這樣的榮幸嗎？”

　　“沒有，大人。”史東依據騎士規章裡的古老慣例回答，“但我將虛心接受，並且終生努力，不負騎士團的厚愛。”騎士的眼光投向天空。“借著帕拉丁的幫助，”他柔聲說，“我將毫不懈怠。”

　　阿佛瑞德爵士主持過許多這樣的儀式，但他從來沒看過一名騎士臉上有這麼聖潔的表情。

　　“希望坦尼斯在這裡。”佛林特含混地對羅拉娜說，後者只是點點頭。

　　她抬頭挺胸站著，穿著剛薩爵士特別在帕蘭薩斯為她訂制的盔甲，胸前的護甲上雕刻著精細的圖案。她晶蜜色的頭髮從銀色的頭盔流瀉而下。她穿著柔軟及膝、兩邊開岔的黑色皮裙，以方便行動。她的表情蒼白、嚴肅。因為帕蘭薩斯城和這塔里的情況看來似乎毫無希望。

　　她可以回去聖奎斯特，至少可以待上一陣子。帕蘭薩斯的人們禮貌地接待她，畢竟，她有著王族血統，美貌也讓大家為之傾倒。他們也對屠龍槍很有興趣，並且要求留下一枝在他們的博物館展出。不過，當羅拉娜提到惡龍軍團時，他們只是聳聳肩報以微笑。

　　羅拉娜從一名信差口中知道了法王之塔的情況。騎士們正被層層包圍。數千的龍人軍隊駐紮在原野上。羅拉娜推測，騎士們需要屠龍槍，除了她之外沒有人能夠教導騎士們使用屠龍槍。她故意忽略剛薩爵士要求她回到聖奎斯特的命令。

　　從帕蘭薩斯城前往法王之塔的路程十分艱苦。羅拉娜帶著滿滿兩馬車的補給和寶貴的屠龍槍，一群人上路了。第一台馬車出城幾哩就陷進積雪中，裡面的東西只好分配給隨行護送的幾位騎士，羅拉娜和她的朋友們，便由第二台馬車來搭載。最後這台馬車也陷進積雪當中，他們不斷地把它從積雪中挖出來，直到最後它被積雪給整個埋起來為止。把食物和長槍裝上馬匹後，騎士和羅拉娜、佛林特和泰斯剩下的路途都用雙腳前進。這是最後一批從帕蘭薩斯抵達的援助。在昨夜的暴風雪之後，羅拉娜和所有人都知道沒有補給會出現。通往帕蘭薩斯城的道路現在完全封閉了。

　　即使運用最嚴格的口糧配給，騎士和步兵們的存糧也只夠再撐幾天。惡龍軍團的存糧似乎可以一直持續整個冬季。

　　屠龍槍照著德瑞克的命令，從疲倦的馬背上卸下來，堆積在廣場中。少數幾名騎士好奇地觀察它們，接著就不管了。長槍看起來十分笨拙，並不稱手。

　　當羅拉娜好心地要提供騎士們使用長槍的訓練時，德瑞克不屑地嗤之以鼻。阿佛瑞德爵士轉頭看著窗外地平線上的營火。羅拉娜轉而向史東求證她最害怕的事情是否成真了。

　　“羅拉娜，”他溫柔地握住她冰冷的手，“我不認為龍騎將會大費周章地派出龍群。如果我們不能打開補給線，這座塔會因為裡面的守軍全都餓死而失守。”

　　因此，那些屠龍槍擺在廣場上，被眾人遺忘，它們閃亮的銀色槍尖被白雪所掩蓋。

　　【注】

　　1　維納斯·索蘭那斯──大災變前一千兩百二十五年，擔任亞苟斯帝國禁軍教頭的索蘭那斯，銜命前往帝國北部的貧困山區弭平叛變。他雖然憑藉著軍事天分打了不少勝仗，但最後發現亞苟斯帝國的腐敗確已讓民不聊生，在幾經思量之後，他決定投入叛軍的行列。在當時他給予麾下的騎士們自由選擇的機會，如果能夠認同他的理念，就隨他加入叛軍，如若不然，騎士們也可以自由離去。雖然騎士們都明白，加入叛軍陣營代表的是放逐甚至死亡，但他們大多數仍然心甘情願地跟隨索蘭那斯。自此，輝煌的索蘭尼亞騎士團便自亞苟斯帝國的灰燼中誕生了。

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