龍槍編年史2(51)

五一

　　§2_4　死者之河·銀龍傳說

　　夜晚十分平靜而寒冷。濃密的烏雲將月光與星光完全遮住。沒有雨、沒有風，只有帶著強烈壓迫感的等待。羅拉娜覺得天地彷佛都豎起耳朵，疲倦地守候著。在她身後的精靈們，在自己所編織的仇恨和恐懼中沉睡著。羅拉娜的思緒隨之飄移；不知道他們的夢中會有什麼可怕的怪獸。

　　大夥輕而易舉地溜過精靈守衛的防線。守衛們認出是泰洛斯，毫無戒心地和他談起天來，其他人則趁這時悄悄溜過警戒線。他們在黎明前抵達了河邊。

　　“我們該怎麼做才能渡過這條河？”矮人心事重重地看著眼前的河流。“我不想坐船，不過總比游泳要好。”

　　“這應該不是問題。”泰洛斯轉向羅拉娜說，“可以問問你的小朋友！”他對著西悠瓦拉點點頭。

　　羅拉娜和其他人一起驚訝地看著野精靈。西悠瓦拉看見這麼多人瞪著她，不禁羞紅了臉，深深地低下了頭。“他說的沒錯！”她喃喃地說。“在這邊等著，躲到樹林的陰暗處去！”

　　她離開他們，輕快地跑向河邊，渾身上下充滿了野性美，令人難以移開視線。羅拉娜特別注意到吉爾賽那斯一直目不轉睛看著那個野精靈。

　　西悠瓦拉把手指湊到唇邊，發出一陣鳥鳴。她等待片刻，重複發出三次相同的聲音。幾分鐘之後，河的對岸傳來了響應，相同的聲音飄過河的上空。

　　西悠瓦拉滿意地回到大夥身邊。羅拉娜注意到，雖然她和泰洛斯說著話，但眼睛卻不時瞟向一旁的吉爾賽那斯。一發現吉爾賽那斯也在注視著她，女孩便紅著臉，連忙轉頭看著泰洛斯。

　　“卡加·薩加龍！”她連忙對泰洛斯說道，“我的同胞們已經來了，但你得跟我一起去解釋目前的情形。”

　　羅拉娜可以在月光下清楚地看見西悠瓦拉那對藍色的大眼睛瞟向史東和德瑞克。野精靈微微搖搖頭。“我們把這些人類帶進他們的領土，他們會不高興的，更別提這些精靈了。”她以滿懷歉意的眼神看著羅拉娜和吉爾賽那斯。

　　“我會向他們解釋的。”泰洛斯說。他指著河對岸。“他們來了！”

　　羅拉娜看到兩個黑影渡過了深藍色的河川。她立時醒悟到卡岡那斯提精靈一定時時刻刻地監視著他們。他們片刻間就分辨出了西悠瓦拉的信號。對一個奴隸來說，有這樣的自由是極不尋常的。既然逃跑是一件如此容易的事，為什麼西悠瓦拉還要繼續留在西瓦那斯提精靈那邊？沒道理……除非……除非她根本就不打算要逃跑。

　　“卡加·薩加龍是什麼意思？”她突然問泰洛斯。

　　“‘擁有銀臂的男人’。”泰洛斯笑著回答。

　　“他們似乎很信任你。”

　　“是的。我告訴過你我曾花了很多時間四處遊蕩。其實這樣說也不太對。這麼說吧！我大部分的時間都和卡岡那斯提精靈待在一起。”鐵匠黝黑的臉上雙眉緊鎖。“希望我這樣講沒有冒犯到你。但是，小姐！你恐怕不清楚你的同胞讓這些精靈們的日子多麼難挨──趕走或是抓走他們的獵物，用金、銀、鋼鐵及珠寶來誘惑他們的年輕人。”泰洛斯氣憤地歎口氣。“我已經盡力了。我教導他們如何鑄造狩獵的武器和工具。但我擔心這個冬天對他們來說將會很漫長。獵物已經開始變得愈來愈少。最後說不定會發生饑荒或是同胞鬩牆的慘劇。”

　　“也許如果我留下來，”羅拉娜喃喃道。“我可以幫上忙──”她立時發覺這種想法有多麼不切實際。她能做什麼？甚至連自己的同胞都不接受她！

　　“你沒辦法同時出現在那麼多的地方。”史東說，“精靈們得靠自己的力量來解決問題。羅拉娜，你的決定是正確的！”

　　“我知道。”她歎了口氣。她轉過頭去，看著背後的奎靈那斯提營地。“其實我跟他們沒什麼不同，史東。”她顫抖著說。“我沉迷於圍繞著我旋轉的美麗小世界，一直以為自己就是宇宙的中心。我跟著坦尼斯逃跑的原因，是因為我認為我一定可以讓他愛上我。他為什麼不會？其他人都一定會的。最後我才發現原來世界並非以我為中心而轉。我會變得如何與它毫不相關！我見到人們痛苦而無助地死去。我被逼著大開殺戒，”她低頭看著自己的雙手，“不然就得死在別人的手中。我也看見所謂的真愛，河風和金月的愛，那種願意為對方犧牲一切的愛。我明白了自己的微不足道。現在我的同胞又用這樣的態度對待我。我以前總覺得他們完美無缺，但此刻我才體會到坦尼斯當時的心境，而這也是他離開的原因。”

　　卡岡那斯提精靈的小船抵達了河的這邊。西悠瓦拉和泰洛斯前去向划船的精靈解釋。泰洛斯比了個手勢，大夥走出森林的陰暗處，走到河岸邊，雙手離武器遠遠的。這樣一來，卡岡那斯提精靈便可以確信他們並無敵意。一開始，似乎沒有什麼希望。精靈們以他們簡陋的語言彼此交談著，羅拉娜只能聽懂其中的一小部分。很明顯的，他們拒絕和這群人有任何瓜葛。

　　他們身後的樹林裡響起了號角聲。吉爾賽那斯和羅拉娜緊張地彼此對望。泰洛斯回頭以他銀色的手指指著背後的那群人，另一隻手比著自己的胸膛，以自己的生命為他們擔保。號角聲又再度響起，西悠瓦拉也為大夥擔保。卡岡那斯提精靈們終於無可奈何地同意。

　　大夥立刻奔進水中，每個人都知道他們的逃亡已經被發現，追兵想必已經出發搜索了。一個接一個地，他們小心踏進空樹幹所雕成的臨時小船。除了佛林特之外，每個人都走了上去。老矮人無奈地搖著頭，趴在地上不肯動，以矮人語喃喃自語。史東看著佛林特，擔心水晶湖畔所發生的慘劇再度發生。幸好有泰索何夫在，坎德人拚命逗弄他，才半哄半拖地將他從地上拉起來。

　　“我們會讓你變成老練的水手的！”坎德人愉悅地說，一邊用胡派克杖不停地戳著老矮人。

　　“你們才不會！不要再用那東西刺我的背！”矮人大吼。他走到水邊，停下腳步，緊張地玩弄著手上的一塊木頭。泰斯一躍跳進小船中，臉上露出期待的神情，伸出雙手準備迎接矮人。

　　“快點，佛林特，快跳進船裡面！”泰洛斯命令。

　　“先告訴我一件事，”矮人吞咽著口水。“他們為什麼要叫這條河‘死者之河’？”

　　“你很快就會知道了。”泰洛斯嘟噥著。他伸出壯碩的黑手，把矮人像袋馬鈴薯般丟進座位裡。“開船！”鐵匠告訴野精靈，後者早就做好準備，他的木槳已深深地吃入水中。

　　木制小船很快就順著水流往下漂，向著西方前進。長滿樹木的河岸飛也似地向後退。大夥瑟縮在船底，因為撲面的冷風讓他們幾乎無法招架。他們在奎靈那斯提管轄的南方岸邊看不到任何的生機，但羅拉娜可以看見北方岸邊有著不停出沒的身影。她立刻明白，卡岡那斯提精靈並不像表面上看起來那麼天真，他們毫不懈怠地監視著他們的表親。她不禁開始懷疑，到底有多少偽裝成奴隸的卡岡那斯提精靈其實是間諜？她的視線不禁投向西悠瓦拉。

　　水流帶著他們急速來到兩個支流會合的地方。一道由北方流來，他們航行的那條則是由東方匯流。兩條河匯成一條江，朝南方奔流入海。泰洛斯突然指著前方。

　　“那裡，矮人，就是你問題的答案。”他嚴肅地說。

　　沿著北方的那條河漂來另一艘船。一開始，他們以為這艘船是從港口漂流出來的，因為他們看不見裡面的人。接著他們發現，以空船來說，它吃水太深了些。野精靈將船駕駛到比較淺的河岸邊，讓他們平穩地停著，低頭默默地祝禱。

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