龍槍編年史(73)_學達書庫

七三

　　突然她發現傷者似乎愈來愈多，旅店地上躺著的人比一開始受傷的人還要多。她呆呆地抬起頭，看到人們魚貫湧入旅店，妻子扶著丈夫，丈夫攙著妻子，母親抱著瀕死的小孩。

　　“怎麼搞的？”提卡開口問一個蹣跚走進來的追尋者士兵，後者緊緊抓住自己被箭穿透的手臂。“發生了什麼事？為什麼大家都逃到這裡來？”

　　士兵用呆滯、受傷的眼神看著她。“這是唯一剩下的房子了。”他喃喃道。“都燒掉了，全部都……”

　　“不！”提卡全身僵硬，膝蓋發著抖。就在那一刻，士兵昏倒在她懷中，她被迫打起精神照顧他。在她把士兵推進房中之前，最後看到的一個人是韓德瑞克。他站在門口，呆滯地注視大火中的小鎮，臉上的淚痕和煙灰交錯畫出了可笑的痕跡。

　　“一定是誤會。”他不停地念著，雙手緊握扭絞著。“一定是什麼地方有誤會。”

　　那是一個多禮拜前的事了。最後大家發現，旅店不是唯一完好的建築物。龍人早就知道哪些房子對它們來說有利用價值，它們只摧毀那些對它們來說無用的地方。旅店、泰洛斯·艾昂菲爾德的打鐵店，還有雜貨店都沒有遭到毒手。打鐵店一直都建造在地面上，因為在樹上擺個炙熱的熔爐是很危險的。但其他的建築都被遷移到地面上，因為龍人們覺得要爬上樹很麻煩。

　　猛敏那大王命令龍把這些建築物移到地面上。當空間清出來之後，一隻紅色的巨獸將爪子伸進旅店裡，並且將它抓了起來。當巨龍重重地降落在焦黑的草地上時，龍人們爆出了一陣歡呼。修馬斯特·投德現在成了這個小鎮的管理者，命令歐提克馬上開始修復旅店。龍人們有個特殊的癖好──喜歡烈酒。在小鎮被佔領後的第三天，旅店重新開張。

　　“我現在好多了。”提卡告訴歐提克。她挺直背脊，擦乾眼睛，用圍裙把鼻涕擦掉。“從那天晚上之後，我就沒哭過，”她與其說是和他說話，不如說是自言自語。她緊抿嘴唇，“我以後也不會再掉眼淚了！”她堅定地說，從椅子上站了起來。

　　歐提克雖然不能理解，但仍然很高興提卡在顧客到來前恢復鎮靜，他趕忙跑回吧台後。“快要開張了，”他試著要讓口氣聽起來很雀躍。“也許我們今天會有不少顧客。”

　　“你怎麼能接受它們的錢！”提卡咆哮著說。

　　歐提克害怕又讓她生氣，哀求地看著提卡。“它們的錢和其他人一樣也是錢呀！甚至在這些日子裡，比其他人的錢還值錢，”他說。

　　“哼！”提卡說。她紅色的卷髮在生氣走路時不停地跳躍著。歐提克很清楚她的個性，向後退了幾步。但還是來不及，他被逮到了。她用手戳著他的大肚皮。“你怎麼能應和著它們的爛笑話，甚至跟他們陪笑臉？”她怒氣衝衝地說。“我討厭它們身上的臭氣！我討厭它們賊兮兮的眼光！我更討厭它們用冰涼、有鱗片的手摸我！有一天我要──”

　　“提卡，拜託！”歐提克懇求道。“替我想想吧！我年紀一把了，不可能在礦坑裡當個好奴工！還有你，如果你不在這邊工作，他們明天就會把你帶走。拜託，拜託當個好女孩吧！”

　　提卡挫折地咬緊下唇，她知道歐提克是對的。她所冒的危險比被送去礦坑更危險，現在每天都有專門運送奴隸的車隊經過鎮上。而被激怒的龍人動起手來毫不留情，更不可能留下任何活口。正當她想著這件事時，旅店的大門轟然一聲打開，六個龍人士兵走了進來。其中一個把門上掛著“休息”的牌子扯了下來，丟到角落去。

　　“你已經開始營業了。”其中一個怪物說，一邊用力地坐了下來。

　　“是的，當然。”歐提克軟弱地笑著。“提卡……”

　　“我看到它們了。”提卡緩緩地說。

　　【注】

　　1　紅龍是所有惡龍裡最巨大、強壯的龍，而且它們不會讓其他任何的龍忘記這件事。它們噴吐武器是白熱火焰，索拉斯剛經歷過這種火焰的洗禮。
　　紅龍身長大多超過四十八呎，由於它們高度的智慧和足以燃燒一切的烈焰，它們成了龍騎將們最喜愛的空中攻擊武力。紅龍唯一的興趣就是燒殺擄掠，它們很快就能夠和同類有組織地並肩攻擊，防禦任何的反抗。紅龍絕對忠於它們的主人──“黑暗之後”，龍騎將們只是它們第二個效忠的選擇。

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