龍槍編年史(34)_學達書庫

三四

　　“你應該要好好吃一頓。”金月說。“你關心的大事不會隨著這頓飯消失的；如果它們會，那更好。”

　　坦尼斯對她露出笑容，開懷地大吃起來。他接受了森林之王的建議，把煩惱放到一邊，因為金月說的對，這些事情不會消失的。

　　隊伍中的其他人也同樣享受這難得的平靜，對四周的怪異景物安之若素。雖然桌上除了清水之外沒有別的飲料（佛林特可失望透了）。但是這些清澈、冰涼的液體洗去他們心頭的恐懼和疑惑，正如同洗去他們外表的血汗與泥灰一般。他們開懷地交談、大吃，珍惜彼此相聚的片刻。森林之王不再和他們交談，只是靜靜地看顧每個人。

　　史東蒼白的臉上添了些血色。他的吃相高貴而有威儀。由於坐在泰索何夫旁邊，他必須不停地回答坎德人層出不窮的有關他家鄉的問題。他也悄悄地將不知如何跑到泰斯袋子裡的刀叉放回原處。騎士儘量坐離卡拉蒙遠一點，並盡可能別理這傢伙。

　　這位壯碩的戰士顯然吃得不亦樂乎，他吃的比別人多三倍、快三倍，也遠遠比其他人要吵三倍。當他暫時停嘴的時候，他口沫橫飛地向佛林特描述一場和食人妖的大戰，拿著一根剛嚼完的骨頭來示範他的攻防。佛林特一邊狼吞虎嚥，一邊說他認為卡拉蒙是全克萊恩最大的騙子。

　　雷斯林坐在哥哥旁邊，吃得少之又少。他只挑最柔軟的肉咬了幾小口，吃了幾顆葡萄，連唯一入口的一小片麵包也都要先泡過水後才吃下去。他一聲不吭地專注聽著其他人說話，把這些話語都藏到腦中，以便將來能派上用場。

　　金月優雅地吃著面前的大餐。這名奎蘇族的公主早就習慣在眾目睽睽下用餐，並且能夠輕鬆地和每個人對話。她和坦尼斯交談著，請求他描述精靈的國度和許多造訪過、光怪陸離的地方。河風坐在她旁，看起來十分不自在。雖然他吃起東西來不像卡拉蒙那麼窮兇惡極，但很明顯地，比起在深宮內苑裡用餐，他更習慣輕鬆地在營火旁和同伴們肆無忌憚地吃著。他笨拙地拿著刀叉，心知自己在金月身旁看起來十分寒酸。他一言不發，但願沒有任何人注意到自己。

　　每個人最後終於心滿意足地推開面前的盤子，靠著怪異的椅背開始享用起美味的甜點。泰斯開始唱著坎德人的民謠，逗得半人馬十分的高興。突然雷斯林開口了，他輕柔、嘶啞的聲音穿透了眾人的高聲談笑。

　　“森林之王，”法師嘶啞地叫著她的名字，“今天，我們和以往從未在克萊恩大陸上見過的恐怖怪物作戰。你對它們知道多少？”

　　輕鬆和慶典般的氣氛立刻被一股莫名的壓力所籠罩，每個人都嚴肅地交換眼神。

　　“這些怪物走路像人，”卡拉蒙跟著說，“但是外表像是爬蟲類。它們有著爪子和翅膀，還有，”他的聲音突然降低，“它們死後會變成石頭。”

　　森林之王站起身來憂傷地看著他們，她看起來早就知道會有這個問題。

　　“我知道這些怪物。”她回答。“一個禮拜前有幾隻怪物和一隊地精來到闇黑森林。它們戴著帽子和斗篷，毫無疑問地是為了遮掩它們的恐怖外表。半人馬秘密地跟著它們，確保在靈體生物解決它們之前沒有其他生物受傷。半人馬回報表示這些生物稱呼自己為龍人，還說自己屬於拜龍教。”

　　雷斯林皺起眉頭，“龍？”他迷惑地低聲道。“但它們到底是什麼怪物？它們屬於哪一類生物？”

　　“我不知道。我只能這樣告訴你──它們不屬於動物，也不屬於克萊恩上的任何種族。”

　　這段話讓大家花了一段時間吸收。卡拉蒙眨眨眼，“我不明──”他開口道。

　　“哥哥，她是說它不屬於這個世界。”雷斯林不耐煩地解釋道。

　　“那麼它們從哪裡來？”卡拉蒙驚訝地說。

　　“這才是真正的問題，不是嗎？”雷斯林冷冷地說。“它們是從哪裡來的，又是為了什麼？”

　　“我沒辦法回答這個問題。”森林之王搖搖頭。“我唯一可以告訴你的是，在靈體生物解決它們之前，它們曾提到‘北方的軍隊’。”

　　“我有看到這些軍隊。”坦尼斯站了起來。“那些營火──”他的話突然哽在喉中，因為他知道森林之王接下來要說什麼。“大軍！這些龍人組成的大軍？它們一定有數以千計！”此刻每個人都站起來，不約而同地說著。

　　“不可能！”騎士皺眉說道。

　　“誰是幕後的黑手？追尋者？天哪！”卡拉蒙咒駡道，“我想要去海文把他們痛扁一頓──”

　　“要去就去索蘭尼亞，別去海文。”史東大聲建議。

　　“我們應該去奎靈那斯提。”坦尼斯辯道。“精靈們可以──”

　　“精靈們有他們自己的麻煩要解決，”森林之王插嘴道，她的聲音讓大家都冷靜下來。“海文的高階追尋者也是，已經沒有安全的地方了。但是，我可以告訴你們在哪裡可以找到你們追尋的答案。”

　　“你說可以告訴我們要去哪裡是什麼意思？”雷斯林向前踏一步，身上紅袍飄揚著。“你對我們知道多少？”法師停下來，眼中閃著光芒。

　　“是的，我的確在等你們。”森林之王回答了雷斯林的疑問。“一個閃閃發亮的偉大形體某天出現在這裡，它告訴我今晚將會有一群帶著藍色水晶杖的隊伍經過闇黑森林。靈體生物必須讓水晶杖的持有者和她的同伴通過。雖然它們自從大災變之後，就不曾讓任何生物進到森林來，但這次一定得破例。而我必須要告訴水晶杖的持有者這句話──‘你必須要直接飛躍東牆山脈，在兩天之內，水晶杖的持有者一定得到達沙克沙羅斯。在那裡，如果你們能夠證明自己的實力，那麼你們將會獲得這個世界上最珍貴的禮物。’”

　　“東牆山脈！”矮人的嘴張得大大的。“我們的確得要用飛的才能在兩天之內抵達沙克沙羅斯。閃閃發光的形體？！哈！”

　　其他人不安地互相看著，最後坦尼斯遲疑地說，“恐怕矮人是對的，森林之王。通往沙克沙羅斯的旅途十分遙遠，我們得要經過被地精、龍人盤據的地區才行。”

　　“然後我們還要通過大平原。”河風從遇見森林之王以來第一次開口。“我們在那裡被通緝。”他指著金月，“奎蘇族是堅強的戰士，他們對平原瞭若指掌，同時他們也在等著我們。我們永遠不可能平安地通過那裡。”他看著坦尼斯。“況且我的同胞痛恨精靈。”

　　“而且為什麼要去沙克沙羅斯呢？”卡拉蒙嘟噥著說，“最珍貴的禮物？會是什麼呢？一柄神劍？一箱鋼幣①？這些都對我們有幫助，但是北方正醞釀著戰爭，我可不想錯過它。”

　　森林之王點頭同意。“我瞭解你們的困境，”她說，“我可以在能力所及的範圍內幫助你們，讓你們能夠在兩天之內抵達沙克沙羅斯。問題是，你們願意去嗎？”

　　坦尼斯轉頭看著同伴們。史東的臉色陰沉，他看著坦尼斯歎氣道，“麋鹿帶領我們到這裡，”他慢慢地說，“也許就是為了接受這段忠告。但是我的心向著北方，在我的家鄉。如果龍人的軍隊要掀起戰爭，我應該在那些團結起來和它們作戰的騎士身邊並肩作戰。但，我不想離開你，坦尼斯；或是，女士。”他對金月點頭，雙手放在疼痛的額頭上。

　　卡拉蒙聳聳肩。“我願意到任何地方，和任何怪物作戰。坦尼斯，你是知道的。弟弟，你說呢？”

　　雷斯林看著眼前的黑暗，沉默不語。

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