海柏利昂2(38)_丹·西蒙斯

三八

　　史本賽·雷諾茲對我的無知似乎毫不驚訝。“為了我們族類能得到真正的開悟，為了讓我們能進到我們的各種哲學宣告的意識與進化的下一個層次，人類行為的所有層面都必須成為對藝術的追求。”

　　莫普戈將軍喝了一大口酒，咕嚕道：“我想也包括像吃飯、生育和排泄之類的生理機能吧。”

　　“尤其是這些機能！”雷諾茲叫道。他打開兩手，比向這張長桌和上面的佳餚。“你們現在看見的是一種獸性的需求，把已死的有機成分化為精力，也就是吞食其他生命的基本行為，可是樹頂餐廳卻把這化為一種藝術！文明的人類在很早以前就把粗野的動物求偶行為以舞蹈來取代了。排泄也必須成為純粹的詩篇！”

　　“下回我進廁所拉屎的時候一定會記住這點。”莫普戈說。

　　泰莉娜·溫葛莉─費夫大笑起來，轉身對她右邊一位穿著紅黑兩色衣服的男士說：“閣下，你是教會……天主教，早期的基督教，是吧？……你們不是在人類得到更高進化層次方面有一些精闢的古老教條嗎？”

　　我們全都轉過去看那個穿著黑袍、戴著頂奇怪小帽子、十分安靜的小個子男人。艾督華特蒙席是只限于平安星和少數幾個殖民星球上才有，已幾乎被人遺忘了的早期基督教的代表，之所以會列，名在賓客名單上，只因為他和亞瑪迦斯特救難計畫有關係，而到目前為止，他一直在靜靜地喝著湯。他抬起頭來，在那張數十年來飽經風霜和憂患的臉上露出微微吃驚的表情。“哎，是的，”他說：“聖德日進12的教義討論到朝向終極點13進化。”

　　12聖德日進（St. Teilhard de Chardin，1881─1955）：法國古生物學家，哲學家，耶穌會神父，主張進化論，認為人在心智上和社會上朝向最終靈性的結合而進化。主張科學與宗教相互調和。

　　13原文為Omega Point，Ω為希臘文的第二十四個字母，亦即最後一個字母，因此而有終極之意。

　　“這個終極點是不是和我們諾斯替禪的開悟相似呢？”蘇蒂緹·齊爾問道。

　　艾督華特蒙席滿懷渴望地望著他的湯，好像那碗湯比目前進行的談話重要得多。“並不見得有多相似。”他說：“聖德日進認為所有的生命，有機意識的每一層面都是早已註定迎向最終與神性融合之進化的一部分。”他微皺起眉頭，“在過去八個世紀以來，德日進的說法已經被人更易了許多，但是一般的道理就在我們認為耶穌基督正是個最好的例子，說明了在人類來說，最終意念應該是什麼樣子。”

　　我清了下嗓子，“耶穌會教士保羅·杜黑不是寫過有關德日進假說的申論文章嗎？”

　　艾督華特蒙席俯身向前，眼光越過泰莉娜直視著我，在他感興趣的臉上羼雜了些驚訝，“哎，正是，”他說：“可是我沒想到你會對杜黑神父的文章那麼熟悉。”

　　我回望著這個人，他一直是保羅·杜黑的朋友，即使杜黑因叛教而被流放到海柏利昂，也未曾改變。我想到了另外一個由新梵諦岡去的難民，年輕的雷納·霍依特，現在正垂死地躺在一座時塚中，而兩個寄生的十字形帶著杜黑和他自己的DNA，卻進行著讓他復活的恐怖工作。可憎的十字形又為何適用於德日進和杜黑對無可避免且有益的向神性進化的理論呢？

　　史本賽·雷諾茲顯然覺得談話超出他的舞臺太久了，“重點在於，”他說，他低沉的聲音蓋過了半張桌子的談話聲，“戰爭，就和宗教或其他這類大量組構和運用人類精力的人類行為一樣，必須放棄早期那種‘ding an sich’（自在之物）的寫實主義概念──通常都表現在對‘目的’的盲目追求上──而以其整體所有的藝術層面來呈現。說起來，我個人最近的企畫──”

　　“你的宗教目標是什麼呢，艾督華特蒙席？”泰莉娜·溫葛莉─費夫問道，她並未提高聲音，也沒有把望著那位教士的眼光轉開，就把談話的主題從雷諾茲那裡搶了過來。

　　“説明人類認識和服侍上帝，”他說著，發出很大的聲音把湯喝完。這位很老派的小個子教士轉頭望向桌子下首艾爾必杜顧問的影像。“顧問先生，我聽到謠言說智核也希望能達到同樣的目標，你們想建造出你們自己的神，這件事是真的嗎？”

　　艾爾必杜的笑容經過完美的計算，顯得友善而絲毫不帶紆尊降貴的意思。“幾百年來，智核要創造出遠超過我們自己貧乏智慧的一個所謂人工智慧的理論模型，並不是秘密。”他揮了下手，“但那實在不能算想造神，閣下，倒不如說是對你們德日進和杜黑神父創立的可能性進行的一項研究計畫。”

　　“可是你們相信讓你們自己進化到一個更高意識是可能的？”那位海軍英雄李中校問道，他一直很專注地聽著。“像我們以前以矽膠和積體電路設計出你們粗陋的祖先一樣，設計出一個無上智慧來嗎？”

　　艾爾必杜笑了起來。“我怕不是這麼簡單或這麼誇張，而且你在說‘你們’的時候，中校，請記住我不過是一個大智慧體中的一員，和這個星球……其實是整個萬星網裡的任何一個人一樣。智核不是一個個體。那裡有各式各樣的哲學、信仰、假說──甚至於各種宗教──就和任何一個集體一樣。”他兩手交握，好像正想到個什麼笑話，“雖然我寧願把追求無上智慧當作是一種嗜好，而不是一種宗教。就像造一艘瓶中船啦，中校，或者是爭論能有多少天使站在一根針頭上，蒙席閣下。”

　　所有的人很有禮貌地笑了起來，只有雷諾茲不由自主地皺著眉頭，無疑地是在想著怎麼樣重新奪回談話的主導權。

　　“那智核為了要有無上智慧而完整複製了一個元地球的謠言呢？”我問道，這個問題連我自己都吃了一驚。

　　艾爾必杜的笑容絲毫未變，那友善的眼光也絲毫未曾動搖，但有那麼一剎那，有什麼東西在投影中閃現，是什麼？震驚？憤怒？覺得有趣？我完全不知道。在那一秒鐘裡，他可以和我私下溝通，經由我自己和智核的連接，或是沿著人類以為設計得非常簡單、實際上卻如迷宮般的資料圈中我們為自己保留的秘密通道，把大量的資料傳送給我；要不然他也可以殺了我，只要下令給智核裡控制像我這樣的人所在環境的某個神祇──那就像是研究室的主導者下令叫技師消除一隻實驗室裡討厭的老鼠。

　　餐桌上下的談話全都停了下來。就連梅娜·葛萊史東和她那一小撮特別重要的貴賓也朝我們這邊望了過來。

　　艾爾必杜顧問的笑容更開心了些。“真是讓人好笑的奇怪謠言！告訴我，席維倫先生，怎麼可能有任何人……尤其是像智核這樣一個有機體，你們自己的評論家稱之為‘一群沒有身體的頭腦，一些失控的程式，逃脫了他們的線路，大部分的時間都花來由他們根本不存在的肚臍抽取智慧的線頭’的……怎麼可能有人能‘完整複製元地球’呢？”

　　我望著那個投影，看穿了那個影像，這才發現艾爾必杜的盤子和晚餐也都是投影，在我們說話時，他一直在吃飯。

　　“還有，”他繼續說道，顯然覺得非常好玩，“傳這種謠言的人可曾想到，所謂‘一個完整複製的元地球’說起來等於就是元地球呢？花這種心力對探索增大人工智慧的可能性來說，能有什麼好處呢？”

　　因為我沒有答案，餐桌中間這一帶因此一片沉寂。

　　艾督華特蒙席輕咳一聲，“看起來，”他說：“你們……呃……一個能完整複製任何世界──尤其是一個已經摧毀了四百年的世界──的社會根本不需要尋找神；它本身就是神了。”

　　“一點也不錯！”艾爾必杜大笑道：“這是個瘋狂的謠言，可是很有趣……非常有趣！”

　　寬慰的笑聲充滿了寂靜的空洞。史本賽·雷諾茲開始談論他的下一個企畫案──準備讓所有要自殺的人同時由各個世界的橋上躍下，由萬事議會網路來現場轉播──而泰莉娜·溫葛莉─費夫卻伸手摟住了艾督華特蒙席，邀請他到她在無涯海洋星上的飄浮宅邸去參加晚宴後的裸泳派對，又吸引了所有人的注意。

　　我看到艾爾必杜顧問在瞪著我，一轉身又正好看到裡·杭特和總裁投來含著疑問的眼光，就轉過身去看侍者用銀盤端來主菜。

　　這頓晚宴實在太棒了。

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