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二二

§月曆故事集 　　一月故事 　　砰！ 　　“這事兒總這樣嗎？”那孩子看起來有些迷惑。他環顧屋內，視線找不著聚焦之處。要是他不當心，這一點可能會導致他被殺。 　　“十二”拍了拍他的手臂。“不，不總是這樣。要是有麻煩，‘它’會從那上面下來。” 　　他指著他們頭頂天花板上閣樓的門。那扇門歪歪斜斜的，藏身其後的黑暗仿若一隻眼睛。 　　孩子點點頭，然後問：“我們還有多少時間？” 　　“總共？大概還有十分鐘。” 　　“我一直問基地裡的人，但他們不肯回答，說我可以自己看。它們是什麼人？” 　　“十二”沒有回答。在他們頭頂閣樓裡的黑暗中，有什麼東西發生了變化，雖然很細微。他將手指放在嘴唇上，接著抬起武器，指示孩子照做。 　　它們自閣樓的洞中落下，身體呈現磚灰色和苔蘚綠，牙齒尖利，速度很快，非常快。“十二”開槍時，孩子還在摸索扳機，等他把對方五個全都撂倒，孩子還沒能射出一槍。 　　他往左邊一瞥。孩子渾身顫抖。 　　“你看到了，他說。 　　“我想我懂了，它們是什麼東西？” 　　“你問‘什麼’或‘誰’都一樣。它們是敵人，從時間的邊緣悄悄溜進來的。現在，動起來，他們就要大規模入侵了。” 　　他們一起走下樓梯。此刻他們正在一間鄉村小屋中。一對男女坐在廚房桌邊，桌上擺著一瓶香檳。他們似乎並未注意到這兩名身著制服走過屋子的男子。女人倒了一杯香檳。 　　孩子的制服非常新，深藍色，完好無損。他的皮帶上掛著計時器，裡面滿是白沙。“十二”的制服已然磨損，褪成淺藍，被切割、撕裂或燒灼過的地方打了補丁。他們接近廚房門，然後—— 　　砰！ 　　他們出了門，站在森林裡，那兒非常陰冷。 　　“趴下！”“十二”喊道。 　　一個尖銳的東西從他們頭頂掠過，紮入身後的樹中。 　　孩子說道：“我以為你說過事情不總是這樣。” 　　“十二”聳了聳肩。 　　“它們是從哪來的？” 　　“時間，”“十二”說道，“他們躲藏在每一秒之後，時刻試圖闖入。” 　　在他們附近的森林裡，有什麼東西“呼”地掠過，一棵冷杉燃燒起點點銅綠色的火焰。 　　“它們在哪？” 　　“還是在頭頂。通常它們不是在你上面，就是在你下面。”它們落下時就像從煙火中掉落的火星，美麗、潔白，多半又有點危險。 　　孩子掌握了訣竅。這一次，他倆一同開火。 　　“他們給你介紹過嗎？”“十二”問道。他倆落在地上，火星現在看來不那麼美麗了，卻更為危險。 　　“沒怎麼說明。他們只是告訴我，這事兒為期一年。” 　　“十二”裝填彈藥時幾乎沒有停手。他有些生氣，又有點害怕。孩子看起來幾乎都沒到能握起武器的年紀。“他們告訴過你，這‘一年’可能指一輩子嗎？” 　　孩子搖搖頭。“十二”記起自己還是個這樣的孩子時的事，那時候他的制服也是這樣的，乾乾淨淨，毫無燒灼痕跡。他也曾有過這樣孩子氣的臉龐嗎？這樣無瑕純潔？ 　　他料理了五隻火星惡魔。孩子則負責剩下的三隻。 　　“所以這是戰鬥的一整年。”孩子說道。 　　“一秒接一秒全是。”“十二”說。 　　砰！ 　　浪濤撞擊在沙灘上。天氣炎熱，此時正是南半球的一月，但此刻依然還在夜間。在他們頭頂的天空中，煙火高懸，一動不動。“十二”檢查了一下他的計時器，裡面只剩下兩粒沙子。彈藥幾乎已經射完。 　　他掃視沙灘、浪濤和岩石。 　　“我沒看到它。”他說。 　　“我看到了。”孩子說道。 　　他伸手指點時，它自海中升起，那是某種遠超人類認知的龐然大物，形如山巒，長滿觸手和爪鉗，一邊現身，一邊咆哮。 　　“十二”將背上的火箭筒自肩頭拿下，點燃它，眼看著火焰在那生物的身體上炸開了花。 　　“比我以前見過的都要更大，”他說，“可能它們把最好的留在最後了， 　　“嘿，”孩子說道，“我才剛開始呢。” 　　它向他們沖來，蟹爪一開一合地抽打他們，觸手甩動，喉嚨大張，又徒勞地合上。他們跳上沙脊。 　　孩子跑得比“十二”快，他還年輕，但有時候這樣做很冒險。“十二”的臀部抽痛，他踉蹌了一步。什麼東西卷上他的大腿，他猜測是觸手，此時他那最後一粒沙子從計時器中滑落，他摔倒了。 　　他抬頭向上看。 　　孩子正站在沙脊之上，雙腳牢牢站立，姿勢就像你在新兵訓練營裡學到的那樣，手中抓著一支樣式陌生的火箭筒——“十二”估計，那是在他的時代之後的東西。他被拉下沙脊，心中默念著道別的話語，沙礫擦過他的臉頰，接著一聲巨響，觸手鬆開了他的大腿。生物向後退去，回到海中。 　　他憑空倒下，而此時他的最後那一粒沙子落地，午夜籠罩了他。

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