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三六

屈奧特聽到的一些奉承話，即使有些是無心之言，甚至胡說八道，但仍然使他像抽大麻煙似地感到一陣陶醉，他一高興，說起話來嗓門拉高，語氣尤其粗魯。 　　“我怕我讀的書不多。”麥姬說。 　　“我們都免不了要怕一些什麼，”屈奧特答道：“我怕癌症、老鼠，還怕狼。” 　　“我能想像得到，不過這些我倒不怕，”麥姬說：“請問，你所寫的最出名的事情是什麼？” 　　“是有關一位法國大廚師葬禮的事。” 　　“聽起來滿有趣的。” 　　“全世界所有大廚師都到了，那真是一次漂亮的儀式，”屈奧特說這句話的時候，嗓門提得特別高。“就在蓋棺的前一刻，弔祭的人捧著大把大把的香菜和紅辣椒撒在死者身上。” 　　事情就是這樣。 　　＊＊＊ 　　“真是這樣？”麥姬說。她是一個遲鈍的女人，但有吸引人為她生孩子的魅力，男人一看到她，馬上就會想入非非。她到目前還沒有孩子，她在節育。 　　“當然是這樣，”屈奧特說：“如果我寫的不是真有其事，而把書拿出去賣，我會坐牢的，那是欺詐行為！” 　　麥姬相信他的話。“過去我從來沒有想到這些。” 　　“現在該想到了。” 　　“這簡直像廣告嘛，你必須在廣告裡說真話，否則，麻煩可大了。” 　　“一點也沒錯，可適用同樣的法律。” 　　“你會不會在什麼時候把我們也寫進小說裡去？” 　　“每樣跟我有關的事都可能寫進去。” 　　“我想我說話最好小心一點。” 　　“沒有關係，我也不是唯一在聽話的人。上帝也在聽，到了末日審判的那一天，衪將告訴你你所說所做的一切事情，如果那些是壞事，而不是好事，那你可就糟了。你將永遠遭受焚身之苦。” 　　麥姬的臉都嚇白了。她真信了，目瞪口呆地站在那裡。 　　屈奧特大聲笑了起來，一片鮭魚蛋從他嘴裡溜了出來，剛好掉在麥姬的乳溝裡。 　　這時，一位配鏡師鼓了幾下掌，要求大家靜下來。他建議大家向畢勒和他太太維蘭施亞敬酒。根據預定的計畫，大家喝酒的時候，由配鏡師組成的男聲四人合唱團唱了起來，每個人的眼睛都在發亮。這首歌叫做《我的老夥伴》，歌詞是這樣的： 　　唉喲，我的老夥伴，永別了，我的老朋友，男的和女的，大家再見，我的老心肝和老伴，上帝祝福你……永別了！ 　　不料，畢勒聽完這首歌突然難過起來，他從來就沒有過老夥伴、老心肝什麼的，可是現在他多麼渴望有那麼一個。這時，合唱團的歌聲愈來愈緩慢，發出痛苦的顫音，非常酸楚，難以忍受的酸楚，然後又轉為令人窒悶的甜美，繼而又變得酸楚起來。對於變調的歌聲，畢勒天生具有一種精神治療的應變能力。他滿嘴都是檸蒙的味道，面孔變得怪怪的，就像張開四肢躺在拷問架上受著酷刑一般。 　　＊＊＊ 　　由於他的樣子突然變得很奇特，幾位客人焦慮地走過來向他問東問西。他們還以為他驟然心臟病發，而他也抓來一把椅子，神情困頓地坐了下來，好像真的發了心臟病一樣。 　　大家一陣沉默。 　　“啊，天哪！”維蘭施亞挨著他叫了起來。“畢勒──你沒有事吧？” 　　“沒有什麼。” 　　“你看起來好嚇人！”“真的？──我很好。”沒錯，他很好，只是無法解釋為什麼那首歌會對他產生這麼奇怪的影響。多年來，他一直以為自己並沒有什麼秘密，但現在證明在他內心某處，的確隱藏著一個大秘密，而他又不知道究竟是什麼。 　　大家看到他的面頰恢復了血色，看到他笑了才放心走開。維蘭施亞陪著他，一直站在人群週邊的屈奧特這時鬼鬼祟祟地走進來。 　　“你好像見了鬼似的。”維蘭施亞說。 　　“不。”畢勒說。他什麼也沒見到，他看到的只是他面前真正的人──四張合唱團的臉，四個普普通通的人，眼睛突出，心不在焉，以及他們的歌聲正由甜美到酸楚、再由酸楚到甜美的變化中所呈現的痛苦。 　　“我可不可以猜猜？”屈奧特說：“你一定從時間的視窗看到什麼。” 　　“看到什麼？”維蘭施亞問道。 　　“他突然看到他的過去與未來，我說的對不對？” 　　“不對！”畢勒說。他站了起來，把一隻手伸進口袋，接著掏出那只錦盒，懶洋洋地遞給維蘭施亞。他原來是計畫等歌唱完後，趁大家注意力集中的時候送給她的，而現在只有屈奧特一個人在看著。 　　“給我的？”維蘭施亞說。 　　“當然。” 　　“啊，我的天！”她說，接著又大聲說了一遍，好讓別人也聽到。大家都圍攏來，看著她把盒子打開。當她看到裡面鑲著一顆像星星的寶石戒子時，幾乎失聲叫了起來。“啊，我的天！”她摟住畢勒狠狠吻了一下。“謝謝，謝謝，謝謝！” 　　畢勒歷年來給太太維蘭施亞的各種珠寶，一向為人所津津樂道。“我的天呀！”麥姬說：“她那顆鑽石是我在電影之外所見到最大的一顆。”她所說的鑽石，正是畢勒從第二次世界大戰由德國帶回來的那顆。 　　畢勒偶然在他那件小大衣裡找到的半副假牙，被放在衣櫃抽屜內一隻裝袖扣的盒子裡。他搜集了許多各式各樣的袖扣。按照他家庭的風俗，每逢父親節，都要給他一副袖扣，現在他戴的就是父親節得到的禮物。這副袖扣可值一百多元，是由古羅馬的銀幣打製成的。他在樓上的一副袖扣是兩個可以轉動的賭博用的小小輪盤，另外一副更為珍貴，一枚是一隻寒暑表，另一枚是一隻指南針。 　　＊＊＊

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