地海故事集(60)_娥蘇拉·勒瑰恩

六〇

　　莫瑞德與葉芙阮成婚，詩篇將他們統治的年歲描述為短暫的黃金時期，及日後道德與統治的基石與標準。

　　兩人成婚前，一名法師或巫師也追求葉芙阮，其名從未明言，只以“莫瑞德之敵”或“杖主”稱之。此人不願釋懷，決心奪回葉芙阮。兩人婚後和平的短短數年，杖主法力逐漸壯大。五年後，他以詩中詞語前來宣稱：

　　葉芙阮若非我所有，我將毀言兮果乙之字，

　　我將毀滅島嶼，由白浪淹沒萬世。

　　他的法力能在海上喚起巨浪，也能阻止或提早引入潮汐；聲音能迷惑全體人民，凡聽他言語者，都陷入他掌控。因此，他命令莫瑞德的人民反叛。英拉德村民大喊被王背叛，便摧毀自己的城市與農田，水手鑿沉自己的船、士兵服從敵人咒法，在血腥毀滅的戰爭中相互殘殺。

　　莫瑞德試圖將臣民自咒語中解放，與敵人對戰時，葉芙阮帶著一歲稚兒回到故鄉索利亞——她的力量會在當地達到顛峰。但敵人尾隨，意圖將她變成階下囚與奴隸。她藏身恩沙諸泉，憑著對該處太古力的智識，得以抵抗敵人，將他驅離該島。詩篇有言：“大地甘泉逐退鹹苦之敵”。但他在逃逸途中俘獲葉芙阮兄長撒蘭，當時撒蘭正從英拉德島啟航前往幫助胞妹。杖主將撒蘭變成屍偶或工具，派他傳口信給莫瑞德，說葉芙阮帶著孩子逃往英拉德之頷的小島。

　　莫瑞德聽聞口信，掉入陷阱，險些葬身。敵人從英拉德島西方往東，沿著廢墟一路追趕。在英拉德島平原上，莫瑞德遇見依然忠誠的同伴，大多是水手，自英拉德率領船艦前來協助，於是莫瑞德轉身戰鬥。敵人不與他直接對戰，而派莫瑞德手下受魔法束縛的戰士迎擊，更可怕的是，敵人以術法幹縮戰士軀體，直到他們“存活，卻似沙漠之黑乾屍”。為保護子民，莫瑞德退兵。

　　莫瑞德離開戰場時，天空降雨，他看到敵人的真名以雨滴寫在沙土上。

　　知曉敵人真名，便能對抗其咒術，將之驅離英拉德島，“駕乘西風、雨風、濃雲”，一路追擊，越過冬季海洋。雙方勢均力敵，最後對戰中，兩人在伊亞海附近雙雙身亡。

　　敵人因痛苦煎熬，憤而掀起大浪，使其全速淹沒索利亞島。莫瑞德身亡瞬間，葉芙阮便得知此事。她命令子民全數上船，然後，詩曰：“她手持小豎琴”，在等待毀滅浪潮來襲——唯莫瑞德或能平息——的時辰內，完成歌曲《白法師挽歌》。島嶼淹沒海中，葉芙阮亦隨之溺沒，然而，她的柳木搖籃船卻安然飄離，將其子瑟利耳帶到安全之地，身上帶著莫瑞德的信物——刻有和平符文的環。

　　群島王國的地圖上，索利亞島以白空格或漩渦標示。

　　繼莫瑞德之後，英拉德另有七位王或女王執政，國土穩健擴大富庶。

　　黑弗諾眾王

　　莫瑞德死後一百五十年，阿肯巴王——威島的虛裡絲王子——將宮廷遷往黑弗諾，讓黑弗諾大港成為王國首都。黑弗諾比英拉德更趨地海中心，位置更宜交易或派遣艦隊保護赫族島嶼，免受卡耳格搶奪侵略。

　　《黑弗諾敘事詩》記述黑弗諾十四位王的歷史（事實上是六位王及八位女王，約一五〇－四〇〇年）。由男女雙方家族血統及群島王國幾個貴族間聯姻而成，皇室包括五大家族：英拉德家族，最古老的一支，直接承襲莫瑞德及瑟利耳的血脈；虛裡絲、伊亞、黑弗諾家族；最後是伊里安家族。海生傑瑪王子是伊里安家族中首位繼承黑弗諾王座的人。他的孫女為赫露女王，赫露之子馬哈仁安（統治期間為四三〇－四五二年）是黑暗年代前最後一位王。

　　黑弗諾眾王統治的年代富庶、開創、強盛，但在該時代最後百年，來自東方卡耳格及西方龍族的攻擊變得頻繁激烈。

　　負責保衛群島王國諸嶼的王、貴族及島長逐漸倚賴巫師，以擊退龍族及卡耳格船艦。在《黑弗諾敘事詩》及《龍主行誼》中，隨著故事進展，這些巫師的名字與事蹟開始蓋過王治紀錄。

　　偉大的學者法師阿斯編纂一本智典，搜集許多零散知識，尤其是創生語詞匯。此《真名之書》成為命名基礎，是魔法技藝系統的一環。王派他至西方擊敗或驅散不斷在西方諸島追逐牛群、放火、毀壞農莊的龍群，同時，他將書留予帕笛島一名法師同僚。在安絲摩島西方某處，阿斯與巨龍歐姆對戰，這場戰鬥眾說紛紜，雖然此後龍族暫止侵擾，但可確定的是，歐姆戰後倖存，阿斯卻因此身亡。他的書遺失了數百年，目前藏於柔克的孤立塔。

　　據說龍族以光或火為食，在盛怒下殺生，保護幼龍，也為取樂而殺生，但從不食用獵物。自太古以來，到赫露統治期間，它們只佔用西陲最外緣島嶼——可能是它們領土的最東緣——作為會面及生育之用，絕少出現在多數島民眼前。龍族天性易怒高傲，內環王國人口漸增，漸趨富庶，或許讓龍族倍感威脅，因為即便是西陲，船隻往來也日漸頻繁。無論原因為何，那些年裡，它們愈來愈常突襲西方島嶼的羊群、牛群及村民。

　　胡珥胡島上流傳一則故事，敘說知名的“夫都南”（意即“大分裂”），提到：

　　人選擇重負，
　　龍選擇雙翼。
　　人選擇擁有，
　　龍選擇捨棄。

　　意謂人類選擇佔有財產，龍族選擇捨棄。然而，如同人類也有苦行僧，有些龍也貪圖閃亮物品、黃金、珠寶，其一就是耶瓦德，它有時會以人形在人群間行走，一度將富饒的蟠多島變成龍族育兒室，最後才被格得趕回西方。但根據敘事詩及歌曲，龍族劫掠的動機似乎不是貪婪，而是憤怒，出於某種受騙、背叛的感覺。

　　敘述龍族劫掠及巫師報復侵略的行誼及敘事詩，將龍族描繪為無異於野生動物般無情、駭人、高深莫測，但頗為聰慧，有時還比巫師睿智。雖然它們說真言，卻善於詭辯，其中有些龍顯然喜歡與巫師鬥智，“以岔舌狡辯”。龍族與人類相同，只有最偉大的龍才會以真名示人。在敘事詩《哈薩行》中，龍族為難以對付但感情充沛的生物，理應對人類入侵的艦隊感到憤怒，因為它們深愛自己荒涼的領土。它們對英雄說：

　　航返日出之屋，哈薩
　　留西拂長風於吾翅
　　留吾天海、未知、無極——
　　馬哈仁安及厄瑞亞拜

　　女王赫露又名鷹後，承繼父位，其父為伊里安家族的鄧格瑪。王夫艾曼屬於莫瑞德家族。她統治滿三十年後，將皇位傳給兩人之子馬哈仁安。

　　馬哈仁安的法師顧問暨孟焦之友是一介平民，即“無父人”，是黑弗諾內陸村莊女巫之子。他是群島王國最鍾愛的英雄，其故事傳於《厄瑞亞拜行誼》，仲夏長舞節時，樂師都會唱誦。

　　厄瑞亞拜的魔法天賦在幼時便顯而易見。他被送到宮廷，由宮廷巫師訓練，女王挑選他作為王子友伴。

　　馬哈仁安與厄瑞亞拜結為肝膽之交。他們並肩作戰十年，對抗卡耳格人，因為卡耳格偶爾東來的襲擊，近來已成圍捕奴隸的殖民入侵。芬圍、托何溫及托裡口群島、司貝維、佩若高，及部分弓忒，在卡耳格統治下已有一代，甚或更久。厄瑞亞拜在威島虛裡絲施下強大法術，對抗卡耳格軍隊，那批軍隊搭乘“千艘船艦”，在威島沼澤登陸，蜂擁橫越本島而來。他用名為“水智識”的太古力乞願咒（也許是葉芙阮在索利亞用以抵禦敵人的同一咒語），將虛裡絲噴泉（威島領主花園中的神聖泉水及水池）水流變成一道將入侵者沖回海岸的洪流，馬哈仁安的軍隊就在岸邊等待。艦隊中沒有一艘船回到卡瑞構。

　　厄瑞亞拜的下一個挑戰是個名叫“火爺”的法師，法力強到可以將一天延長五個小時，但無法實現誓言，讓太陽在正午靜止，將黑暗永遠驅離島嶼。火爺變換為龍身迎戰厄瑞亞拜，終究戰敗，犧牲了伊里安的森林與城市——他在戰時縱火燃燒。

　　其實，火爺可能是化為人形的龍，因其死後不久，打敗阿斯的巨龍歐姆便領著數群族人騷擾群島王國西方諸島，也許正是為了替火爺報仇。這些飛航的熊熊火光極令島民恐懼，數百艘船載著人民從帕恩島及偕梅島逃往內環諸島，但龍族造成的損害遠不及卡耳格人，因此馬哈仁安判斷，迫切的危機在東方。他親自前往西方出戰龍族，同時派厄瑞亞拜到東方，試圖與卡耳格大陸的王締結和平。

　　皇太后赫露將莫瑞德送給葉芙阮的臂環交給使者——艾曼在娶親時將環送予她。此環自瑟利耳的後裔代代相傳，是他們最珍貴的寶物。臂環上刻著絕無僅有的圖形，即系連符文，又稱和平符文，據信能保證和平正直的統治。“讓卡耳格王戴上莫瑞德的臂環。”皇太后說道。因此，厄瑞亞拜帶著這份最慷慨的禮物，誓言心向和平，隻身前往卡瑞構島的眾王之城。

　　索瑞格王殷勤接待厄瑞亞拜，他的艦隊遭受慘烈損失後，若馬哈仁安不求報復，他即準備和談，並自佔領的赫族群島撤退。

　　然而，卡耳格族王治已受雙神的高等祭司操控。索瑞格的高等祭司殷特辛反對所有和談與和解，他向厄瑞亞拜挑戰，進行巫術對決。因卡耳格人不施行赫族認知的魔法，因此殷特辛必定是將厄瑞亞拜誘騙到大地太古力會抵銷厄瑞亞拜力量之處。赫族的《厄瑞亞拜行誼》只講到英雄及高等祭司“角力”，直到：

　　太古黑暗之衰弱滲入厄瑞亞拜四肢，
　　地母黑暗之緘默滲入其心，
　　他長期臥躺，名聲及友愛皆忘，
　　長期，胸膛靜躺破碎之環。

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