地海故事集(50)_娥蘇拉·勒瑰恩

五〇

　　“我想，威島的伊芮安來到此處，不只是尋求她需要知道的事物，也是我們需要知道的事物。”守門師傅語氣同樣冷靜，微笑已不復存。“我想這可能是我們九人該討論的事。”

　　變換師傅聆聽，顯露全然驚異，但沒問守門師傅，僅道：“但不是學生該討論的。”

　　守門師傅點頭表示同意。

　　“她可以在鎮上下榻。”變換師傅略松了一口氣說道。

　　“然後我們在她背後議論紛紛？”

　　“你不會把她帶入諮議室吧？”變換師傅一臉不可置信。

　　“大法師就把亞刃那男孩帶去了。”

　　“可是——亞刃是黎白南王……”

　　“那伊芮安又是誰？”

　　變換師傅沉默而立，帶著敬意，靜聲說道：“吾友，你想要做什麼、學什麼？她是什麼，讓你這樣為她要求？”

　　“我們是何許人，”守門師傅說：“不知她是什麼，便拒絕她？”

　　“一名女子。”召喚師傅說道。

　　伊芮安在守門師傅的房間裡等了幾個時辰。那房間低矮、明亮、空曠，一扇小窗旁有個靠窗座位，窗戶面對宏軒館的菜園——美觀、細心照料的菜圃，成排蔬菜、植物、草藥苗床，更遠處還有莓子藤架與果樹。她看到一名魁武黝黑的男子與兩個男孩出來，為其中一塊菜圃除草。看著他們細心工作，讓她放鬆心情。她但願自己能幫忙。等待與奇特格外難捱。守門師傅曾進來一次，帶一杯水、一盤冷肉、麵包與青蔥給她。她應他的要求進食，但咀嚼與吞咽都是苦差事。園丁離去，窗外可看的只有成長中的高麗菜與跳躍的燕子、偶爾在高空中出現的老鷹，還有菜園彼方，在高大樹頂間輕搖的風。

　　守門師傅回來，說：“來吧，伊芮安，見見柔克師傅。”她的心臟開始以馬車賓士之速狂跳。她跟隨他走過迷宮般走廊，來到深色牆壁的房間，內有一排尖頂高窗。一群男子站在那裡。她進入時，每人都轉頭望她。

　　“各位大人，威島的伊芮安帶到。”守門師傅說。眾皆沉默。他示意她更進入室內。“你見過變換師傅。”他對她說。他引介其他人，但她記不住他們的名字與專職，只記得藥草師傅是她誤以為園丁的人，而其中最年輕的人身材高大，嚴峻美麗的臉似乎以黑石雕塑而成，那是召喚師傅。守門師傅語畢，召喚師傅首先發話：“一名女子。”

　　守門師傅點了一下頭，溫和如昔。

　　“這就是你召集九人的目的？僅此無他？”

　　“僅此無他。”守門師傅說道。

　　“曾見群龍在內極海上飛騰；柔克沒有大法師；群嶼沒有真正加冕的國王。有正事要辦。”召喚師傅說道，聲音冷硬如石，“我們何時才要辦正事？”

　　守門師傅並未開口，室內一片沉默不安。終於，一名眼神明亮的瘦小男子，穿著紅色束腰外衣，上披灰色巫師斗篷，說道：“守門師傅，你是將這名女子以學生之名帶入宏軒館嗎？”

　　“如果是，也全賴各位的贊同或反對。”他說道。

　　“你是嗎？”穿著紅色束腰外衣的男子微微笑道。

　　“手師傅，”守門師傅說：“她請求以學生之名進來，我看不出有理由拒絕。”

　　“理由比比皆是。”召喚師傅說道。

　　一名嗓音渾厚嘹亮的男子發言：“加以主宰的不是我們的判斷力，而是我們矢言遵守的柔克律條。”

　　“我不相信守門師傅會輕易犯律。”一人說道。雖然他身形高大，白髮、削瘦、臉部凹凸不平，但他說話前，伊芮安未曾注意到他。他與旁人不同，說話時就看著她。

　　“我是坷瑞卡墨瑞坷，”他對她說道，“此處的名字師傅，因此我可隨意使用真名，包括我自己的。伊芮安，誰賜予你真名伊芮安？”

　　“大人，是我村裡的女巫玫瑰。”她答，聲音雖然尖銳粗糙，但挺直而立。

　　“她誤賜了真名嗎？”守門師傅詢問名字師傅。

　　坷瑞卡墨瑞坷搖搖頭：“沒有。但是——”

　　一直面對無火壁爐、背對眾人站立的召喚師傅轉身：“女巫互賜的真名在此與我們無關。守門師傅，如果你對這名女子有興趣，你應該在這些牆外，在你發誓守護的門外進行。她在此永無立足之地。她只能在我們之間帶來混亂、紛爭，與更深層的弱點。我言盡於此，也不願在她面前多說。面對刻意的錯誤，沉默是唯一答案。”

　　“沉默是不夠的，大人。”之前未發話的一人說道。在伊芮安眼中，他長得十分奇特，淺紅色皮膚、淺色長髮，冰色細眼。他的言談也十分奇特、僵硬，似乎有點扭曲。“沉默是萬物的答案，也是空泛的答案。”

　　召喚師傅抬起高貴黝黑的臉龐，眼光越過房間看著那蒼白男子，但未開口。他不帶隻字片語，再度轉身，離開房間。他緩緩經過伊芮安時，她向後瑟縮。彷佛一座敞開墳墓，冬天的墳墓，又冷、又濕、又暗。她的氣息卡在咽喉。她輕輕喘息吸取空氣。她恢復時，看到變換師傅與蒼白男子正專注看她。

　　聲如洪鐘的男子也望向她，以平實善良的嚴格口吻對她說：“就我所見，帶你來的男子心有惡念，但你沒有。然而，伊芮安，你身在此處，會危害我們及你自己。物無適所必招毀。樂音無論唱得多美妙，都會摧毀它不所屬的樂曲。女子教導女子。女巫向別的女巫或術士習藝，而不向巫師學習。我們此處教導的語言不適於女子之口。這位少年反抗這些律條，稱之為不公、武斷，然而這是真律條，不是基於想望，而是基於現實。公及不公、愚人及智者，都必須遵從，否則必浪費生命，不得善終。”

　　變換師傅與一旁站立的銳臉細瘦老人點頭同意。手師傅說道：“伊芮安，我很抱歉。象牙以前是我的學生。若我教導不周，那驅離他更是錯誤。我以為他無足輕重，毫無害處，但他對你撒謊，欺瞞你。你切莫感到羞愧。錯在他、在我。”

　　“我不羞愧。”伊芮安說道。她看著所有人，覺得應該感謝他們以禮相待，但她說不出話來。她僵硬地對眾人點頭，轉身，大步踏出房間。

　　她來到一處叉口，不知該往何處，守門師傅趕上了她。“這邊。”他說道，不覺走在她身旁，一會兒後，“這邊。”不消須臾，便來到一扇門前。這扇門並非以獸角及象牙雕成，而是未雕刻的橡木，烏黑巨碩，上有年久磨損的鐵閂。“這是園門，”守門師傅說，卸下門閂，“過去人稱彌卓之門。我守護兩道門。”他開門。明亮天光照眩伊芮安雙眼，她一會兒才看清，發現一條小逕自門邊延伸，直穿花園以及更遠處田野。田野彼方是高聳樹木，柔克圓丘在右方隆起。站在門外小徑上，彷佛正等待兩人的，是那名細眼淡發男子。

　　“形意師傅。”守門師傅說，毫無驚訝之色。

　　“你送這位小姐去？”形意師傅以奇特語言說道。

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