| 學達書庫 > 奇幻小說 > 地海孤雛 | 上頁 下頁 |
| 三五 |
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“那跟我來吧。”亞薇聳肩說道，領她走過磨坊巷，到自己的小屋。 這裡不像蘑絲那聲名狼藉、家禽四處的巢穴，卻也是間女巫房舍：屋樑滿掛已乾燥或待乾燥的草藥；爐火堆埋在灰燼裡，只剩一小塊煤炭有如紅眼般眨巴；一隻窈窕豐潤、嘴長白須的黑貓在架上安睡；四周散置小盒子、盆子、水罐、託盤，及有瓶塞的小瓶，充滿芳香、惡臭、甜美或奇特氣味。 “我能為你做什麼，葛哈太太？”兩人進屋後，亞薇極度冷淡地問。 “請你告訴我，你認為我的養女瑟魯是否有任何在你技藝方面的天分？她是否有力量？” “她？當然有！”女巫說道。 這立即、鄙夷的回答讓恬娜一時啞口無言。“這……”她說道：“畢椈好像這麼想。” “連洞穴裡的瞎眼蝙蝠都看得出來。”亞薇說：“就這樣？” “不。我想要你的建議。我先問問題，你再告訴我回答的代價。公平嗎？” “公平。” “我應不應該在瑟魯長大一點時，讓她跟女巫學藝？” 亞薇沉默一會兒。她正考慮價碼，恬娜想。但她回答：“我不會收她。” “為什麼？” “我會怕。”女巫答，突然狠狠盯了恬娜一眼。 “怕？怕什麼？” “怕她！她到底是什麼？” “一個孩子，一個遭受惡行傷害的孩子！” “她不僅是如此。” 深沉怒氣進入恬娜體內，她道：“所以女巫學徒必須是處女，是嗎？” 亞薇凝視她，一會兒後說：“我不是這個意思。” “那你是什麼意思？” “我是說，我不知道她是什麼，意思是，她用一隻可見、一隻失明的眼睛看我時，我不知道她看見什麼。我看著你像帶普通小孩一樣帶她，心想：‘她們是什麼樣的人？她不愚蠢，但哪個女人有力量，能以手握火、以龍捲風紡線？’太太，有人說你還是小孩時，與太古者——暗者、地底者——同住，你是那些力量的女王與僕人，或許因此你不怕她。她是什麼力量，我不知道、我不能說，但這超越我或畢椈的能力所及，甚至超過任何我所知曉的女巫或巫師！太太，讓我給你免費的建議：小心。小心她，小心她發現自身力量的那天。如此而已。” “我感謝你，亞薇太太。”恬娜以峨團護陵女祭司的冰冷禮儀說道，離開溫暖房間，走入秋末稀薄刺骨的寒風。 她依然憤怒。沒人願意幫她，她想。她知道這件工作超過她的能力，他們毋須告訴她這點——但沒人願意幫她。歐吉安過世、老蘑絲胡言亂語、亞薇警告連連、畢椈置身事外，而格得，唯一可能真正幫她的人，逃走了，像喪家之犬般逃跑，沒捎給她隻字片語，完全沒考慮到她或瑟魯，只有他自己寶貴的恥辱，那是他的孩子、他嗷嗷待哺的嬰孩、他在意的一切。他從未關心或考慮到她，只關心力量：她的力量、他的力量、他能如何運用、他能如何從它創造更多力量——癒合斷裂的環、創造符文、讓王登基。而他的力量消失後，他還是只能想這件事：它不見了，消失了，只留下自己給自己，他的恥辱，他的空虛。 你不公平，葛哈對恬娜說道。 公平！恬娜說，他有公平相待嗎？ 有的，葛哈說道，他有。或者試過。 那好，他可以跟他趕的山羊公平相待，跟我完全無關，恬娜說，在寒風及第一波稀疏冰冷的雨滴裡，蹣跚拖步返家。 “今晚也許會下雪。”她的佃戶提夫說道，兩人在卡赫達河邊草地旁的路上相遇。 “這麼早就下雪？希望不要。” “至少絕對會下霜。” 太陽下山後，一切凍結：水窪跟水槽表面浮現一層薄膜，而後凍成厚厚一層白冰；卡赫達河邊的蘆葦靜止，鎖閉在冰塊中；連風都止息，彷佛亦被凍結，無法吹動。 清理晚餐殘肴後，恬娜和瑟魯坐在比亞薇家更香甜的爐火邊，紡線、談話，柴火是去年春天果園砍下的老蘋果樹。 “說貓鬼的故事。”瑟魯以沙啞聲音說，一面轉動紡輪，將一堆烏黑如絲的山羊毛織成細毛線。 “那是夏天的故事。” 瑟魯歪著頭看她。 “冬天是說長篇故事的時節。冬天時，你得學會《伊亞創世歌》，好在夏天的長舞節歌唱；或學會‘冬頌’與《少王行誼》，然後等太陽北歸、帶回春天的日回祭時，你就可以唱了。” “我不會唱歌。”女孩悄聲道。 恬娜正取下卷線杆上的毛線，繞成一團球，雙手動作靈巧，富有韻律。 “不僅用聲音唱，”她說：“腦子也要唱。如果腦袋裡不通曉這些歌謠，就算有世上最美的歌聲也沒用。”她解下最後一段，也是最初完成的毛線。“你有力量，瑟魯，但無知的力量充滿危險。” “像不願學習的它們，”瑟魯說：“那些野蠻的。”恬娜不瞭解她的意思，疑問地看著她。“留在西方的那些，”瑟魯說。 “啊……楷魅之婦的歌謠……那些龍。沒錯，就是如此。那麼，我們該從哪首開始？從島嶼如何從海中升起，還是莫瑞德王如何驅逐黑船？” “島嶼。”瑟魯悄聲道。恬娜原本期盼她會選擇《少王行誼》，因她將黎白南的面容與莫瑞德重迭，但孩子的選擇是正確的。“好。”她抬頭偷瞥置於壁爐上歐吉安碩偉的智典，激勵自己，如果忘記片段，可以從中尋找。她深吸一口氣，開始訴說。 等瑟魯該就寢時，她已經知道兮果乙如何從時間深淵抬起最初的島嶼。恬娜為她塞好被褥後，坐在床沿，這晚沒有為她唱歌，而是兩人一同輕聲背誦創世歌的第一詩節。 恬娜將小油燈提回廚房，凝神傾聽絕對的沉靜。冰霜束縛整個世界，將它鎖閉。星辰皆無，黑暗壓迫廚房內唯一的窗戶。冰冷鋪在石板地上。 她回到火邊，毫無睡意。歌謠偉美的字詞激動她的心靈，而與亞薇談話後引發的怒氣及不安依然殘留體內。她拾起火鉗，從壁爐內墊底的大木柴喚醒一小簇火焰。她觸撞到木柴時，房屋後端同時傳來一陣回音。 |
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