地海孤雛(28)_娥蘇拉·勒瑰恩

二八

　　§第十章　海豚 The Dolphin

　　她不會放開孩子，不會將孩子交給他們。船上都是男人，過了很久，她才開始領略他們正對她說些什麼、已經做了什麼、正發生什麼事。她明白自己誤認為兒子的年輕男子身分為何後，感到自己彷佛一直明白這點，只是無法思考。她方才什麼都無法思考。

　　他已從碼頭走回船上，站在橋板邊，與一名看似船長的灰發男子談話。他瞥了恬娜一眼，她依然抱著瑟魯，蹲踞在甲板上欄杆與轆轤圍成的角落裡。漫長一天的疲累壓過恐懼，瑟魯正緊靠恬娜熟睡，把她的小背袋當作枕頭，披風當毯子。

　　恬娜緩緩站起身，年輕男子立刻來到她身邊。她拉直裙襬，試著撫平頭髮。“我是峨團的恬娜。”她說。他停住腳步。“我想你就是王。”

　　他很年輕，比兒子星火還要年輕，大概還不到二十歲，但某種氣質讓人感覺他一點都不年輕，某種眼神讓她想到：他曾通過火的試煉。

　　“夫人，我是英拉德的黎白南。”他說，而他正要對她鞠躬，甚至下跪。她抓住他的手，兩人面對面站著。“別對我鞠躬下跪，”她說：“我也不如此對你！”

　　他驚訝地笑了，然後握她的手，坦率盯著她。“你怎麼知道我在找你？你是來找我的嗎？就是那人……？”

　　“不，不。我在逃開……他……逃開……逃開一些惡棍……我打算回家，如此而已。”

　　“回峨團？”

　　“噢，不是！到我的農場去。中穀。在弓忒這兒。”她也笑了，笑中帶淚。現在可以流淚，也將開始流淚。她放開王的手好擦眼睛。

　　“中穀在哪裡？”他問道。

　　“往東南，繞過那邊的岬角。港口在穀河口。”

　　“我們會帶你去。”他說道，很高興能夠為她效勞。

　　她微笑地擦擦眼，點頭接受。

　　“喝杯酒，吃點東西，休息一會兒。”他說：“還有一張床給你的孩子。”在一旁靜待的船長下了令。彷佛在很久以前見過的那位光頭水手上前，想抱起瑟魯。恬娜擋住他，她無法允許他碰瑟魯。“我來抱她。”她聲音尖銳。

　　“太太，那裡有臺階，我來就好。”水手說。她明白這是好意，但就是無法允許他碰觸瑟魯。

　　“讓我來吧。”年輕人——王——說道，詢問地瞥了她一眼後，跪下，摟起熟睡孩子，抱過艙房門口，小心翼翼走下梯子。恬娜跟隨在後。

　　他生疏而溫柔地將她放在一間小艙房床板上，披風覆蓋好，邊緣塞緊。恬娜由著他做。

　　在一間跨越船艉的較大艙房中，一扇長窗俯望暮色滿滿的海灣，他請她在橡木桌邊坐下，從少年水手手中接過託盤，在厚重玻璃杯內注滿紅酒，請她品嘗鮮果及糕餅。

　　她品嘗酒液。

　　“好酒，可惜不是龍年。”她說道。

　　他像普通少年般，毫無防備地面露驚訝。

　　“這酒是從英拉德來的，不是安卓群嶼產的。”他怯怯說道。

　　“這酒很好。”她向他保證，又喝了一口。她拈起一塊糕餅，是塊鬆脆餅，豐潤而不甜膩；綠色、琥珀色的葡萄甜中帶酸；食物與紅酒的鮮明味道宛如系泊船艦的繩索，將她再次系留於人間、回復理智。

　　“我方才極端害怕。”她道歉，“我想我會很快回復理智。昨天……不，今天，今早……有……咒法……”這詞讓她幾乎說不出口，她結巴吐出，“我想，有人對我施下……詛……詛咒，奪去我的言語、我的神志。所以我們逃離，但正好碰上那男人，就是他……”她絕望地抬頭望著凝神聆聽的男子，他沉著的眼神讓她說出必須說的話。“他就是讓那孩子傷殘的其中一人。他和她父母。他們強暴她、鞭打她，還燒傷她。陛下，世上竟有這樣的事！這種事居然發生在孩子身上。然後他一直跟著她，要奪走她。然後……”

　　她止住，喝口酒，強迫自己品嘗味道。

　　“為了逃離他，我跑向你。跑向避難所。”她環顧四周，看著雕鑿而成的低矮艙梁、光滑桌面、銀託盤、年輕人削瘦沉靜的臉。他的頭髮烏黑柔軟，皮膚是澄澈的紅銅色，衣著講究卻樸實，不戴任何鏈子、戒指，或象徵權力的裝飾。但他看起來就有君王的氣魄，她想。

　　“我很遺憾我任他離去。”他說道：“但可以再找到他。誰在你身上施加法咒？”

　　“一個巫師。”她不願說出名字。她不願回想一切。她想將一切拋諸腦後，毋須報復，毋須追逐。讓它們盡留在自己的怨恨中，將它們放諸身後，遺忘。

　　黎白南沒有追問，但問道：“你在你的農莊，可否免受他們侵擾？”

　　“我想可以吧。如果我不是這麼疲累、被擾亂……被……擾亂意識，以致無法思考，我不會怕悍提。他能做什麼？在一條人聲鼎沸的街道上？我不應逃離他。但我只感受到她的恐懼，她那麼幼小，只知道畏懼。她必須學會不再怕他，我必須教導她這點……”她神志游離，卡耳格的思緒流入腦海。她剛剛是說卡耳格語嗎？他會以為她瘋了，一名喃喃自語的老瘋婦。她偷偷抬頭望他一眼，他黑亮雙眸沒望著她，而凝望一盞低懸玻璃油燈中的火苗，一簇細小、靜止、清澄的火焰。他的臉對年輕人來說，太過憂傷。

　　“你是來找他的。”她說道：“找大法師。雀鷹。”

　　“格得。”他說，帶著淡淡微笑看她。“你、他，還有我，以真名示人。”

　　“你跟我，是的。但他，只對你我如此。”

　　他點點頭。

　　“妒恨的人、惡意的人，對他造成危險，而他現在沒有……沒有抵抗的能力。你知道嗎？”

　　她無法勉強自己說得更明白，但黎白南說道：“他告訴我，他身為法師的力量已經消失了。傾用來拯救我及所有人。但這很難相信。我不想相信他。”

　　“我也是。但的確如此。因此，所以他……”她再度遲疑，“他想獨處，直到傷痛完全癒合。”她最後謹慎說道。

　　黎白南說道：“他與我一同在黑暗之地，在旱域。我們一同死去，一同翻越該處山脈。人也可以翻越山脈返回人世，有路可走。他知道。但那山脈名為苦楚。那些石頭……石頭會割人，而傷口不易痊癒。”

　　他低頭看著雙手。她想著格得那劃破割裂的雙手，緊握掌上傷口，迫使割痕貼攏閉合。

　　她自己的手握住口袋裡的小石子，她在那條陡坡上撿起的真字。

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