地海孤雛(20)_娥蘇拉·勒瑰恩

二〇

　　她看著他們一行人，起先感到恐懼，也許是受雀鷹的慌亂感染，抑或看到陌生人而引起的愚蠢不安，但逐漸消退。她站在歐吉安的屋內，很明白為什麼歐吉安從未懼怕大人物。

　　“你們大老遠過來一定很累了，”她說：“要不要坐一會兒？我有點酒，讓我先把杯子洗起來。”

　　她端著砧板走到壁櫃，把蛙腿收進櫥櫃，將殘餘刮倒入餿水桶（石南會提去給織工阿扇喂豬），在水槽洗淨雙手、手臂與刀子，倒入清水，沖洗她跟雀鷹剛用過的兩隻只玻璃杯。櫃子裡還有一隻玻璃杯和兩隻沒有手把的陶杯。她把杯子放在桌上，為訪客倒酒，瓶中餘酒恰好足夠他們享用一輪。他們對望，沒有坐下，椅數不足正好作為藉口，但作客之道讓他們不得不接受她送上的酒。每人一面禮貌地喃喃道謝，一面從她手中接過玻璃杯或陶杯。向她舉杯致意後，他們啜飲一口。

　　“天哪！”一人贊道。

　　“安卓群嶼，晚收年。”另一人睜圓眼睛說道。

　　第三人搖搖頭。“安卓群嶼，龍年。”他嚴肅地說。

　　第四人點點頭，然後崇敬地又啜了一口。

　　第五人，也就是首先開口的人，將手中陶杯對恬娜再次高舉，說道：“女士，您以皇室佳釀款待。”

　　“這是歐吉安的。”她說，“這曾是歐吉安的房子，現在是艾哈耳的。諸位大人知道吧？”

　　“是的，女士。王派我等前來此處，因為王認為大法師會來此地，而屋主去世的消息傳到柔克及黑弗諾時，王更為確信。然而是龍將大法師從柔克帶走。自那時起，既無隻字片語，也無派差傳訊予柔克或王。王的心意乃是想確知大法師是否身在此處，是否一切安好；這也是我等眾人所企願。女士，他到過此處嗎？”

　　“我不能說。”她說，但這是拙劣又重複的謊言，她看得出來這些人都這麼認為。她挺直背脊，走到桌後。“我的意思是，我不願說。我想如果大法師希望來，他就會來；如果他不希望被找到，你們就找不到他。你們自然不會違抗他的意願，硬逼他出現。”

　　其中最年長、最高大的男子說：“王的意願就是我們的意願。”

　　最先發言者較為安撫地說：“我們只是信使。王及諸島大法師之間的事，我們無權過問，我們只求將訊息帶到，同時獲得回音。”

　　“如果可以，我會負責將你們的訊息傳達給他。”

　　“回音呢？”最年長的男子質問道。

　　她什麼都沒說。最先發言者說道：“銳亞白領主聽說我們的船艦抵達，便盡地主之誼，因此我們會在領主宅邸盤桓數日。”

　　她莫名感覺彷佛被設下陷阱，或被絞繩縮緊。雀鷹的脆弱，他對自己弱點的感受影響了她。心煩意亂之下，她利用她的外表——表面上只是守分的婦人、中年主婦。但這真的只是表面嗎？這也是事實，甚至比巫師的偽裝變形更微妙。她俯首，說道：“這比較適合大人貴體。我們這兒的生活非常儉樸，像老法師當年一樣。”

　　“而且喝著安卓群嶼的酒。”那名認出酒漿來歷的人，眼神明亮，外貌英俊，帶著迷人微笑說道。她繼續扮演她的角色，頭頸低垂。但在他們向她告別，魚貫而出時，她知道無論她表面像什麼或實際是什麼，即便他們現在不知道她就是“環之恬娜”，也很快就會知道，因此也會知道她認得大法師本人；而如果他們下定決心要找出他的下落，嚮導非她莫屬。

　　他們離開後，她大呼一口氣。石南也如法炮製，終於閉上一直大張的嘴。

　　“真難得。”她以深沉、全然滿足的語調說道，然後出去看山羊跑哪兒去。

　　瑟魯從門後角落跑出，她剛剛用歐吉安的巫杖、恬娜的赤楊杖、自己的榛樹棍，為自己組個小小屏障，與陌生人完全隔離。自他們來到此處後，緊繃、閃躲側身走動、不敢抬頭、低俯燒毀的半臉藏於肩頭，那些她早早丟棄的姿態又重新出現。

　　恬娜走到她身邊跪下，將她抱在懷中。“瑟魯，他們不會傷害你。他們沒有惡意。”

　　孩子不肯看她。她像塊木頭般地讓恬娜抱著。

　　“你如果不願意，我就不再讓他們進屋。”

　　過一會兒，孩子在她懷裡動了動，以沙啞濃重的聲音問她：“他們要對雀鷹做什麼？”

　　“什麼都不會做。”恬娜說道：“不會傷害他！他們……他們是想來榮耀他。”

　　但她已瞭解，他們想榮耀他時，會造成什麼樣的傷害——否認他的損失、否認他因喪失而生的哀傷，強迫他以他不再是的身分行動。

　　她放開孩子，瑟魯走到壁櫥，拿出歐吉安的掃把，很吃力地掃著黑弗諾男人腳踏之處，掃走他們的足印，將足印的灰塵掃出門，掃下臺階。

　　看著她，恬娜做了決定。

　　她走到放著歐吉安三本大書的書櫃前翻找，發現幾枝鵝毛筆，一瓶半幹的墨水，但半張紙或羊皮紙都沒有。她咬了咬牙，很不情願如此對待書這般珍貴物件——她在符文書空白末頁輕劃，撕下一段紙條。她坐在桌前，沾濕筆尖，開始書寫。不足的墨水跟字詞都讓她難以下筆。自她坐在同一張桌前、歐吉安在她身後看望，教導她赫語符文與巫力符文後二十五年來，她幾乎什麼都沒寫過。她寫道：

　　往中古到清溪的橡木農莊

　　說葛哈派去照看花園跟羊

　　書寫與重讀花了她幾乎同等時間。這時瑟魯已掃完地，在旁非常專心看著。

　　她加了兩個字：

　　今晚

　　“石南在哪兒？”她問孩子，將紙片一折再折。“我要她把這拿到蘑絲阿姨的房子。”

　　她渴望自己去，去見見雀鷹，卻不敢讓別人看到她去，以免他們正盯著她，等她領他們找到他。

　　“我去。”瑟魯悄聲道。

　　恬娜敏銳地看了她一眼。

　　“你必須自己去，瑟魯，穿過村子。”

　　孩子點點頭。

　　“只能交給他！”

　　她再點點頭。

　　恬娜將紙片塞進孩子口袋，抱著她，吻她，放她走。瑟魯去了，不再蹲踞斜行，而是自由奔跑、飛躍。恬娜看著她消失在昏暗門外的暮光中，心想，像鳥兒、像龍、像孩子般飛躍。自由。

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