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四一


  “在我的疆域會面,至於時候嘛——隨我高興。”

  “很好,”格得說著,舉起巫杖向那人伸過去些——那人立刻像燭火被撚熄般消逝。

  亞刃呆望。龍勁健起身,用四隻盤曲的腳站立;一身盔甲匡當作響,大嘴齜張,露出最裡端的利牙。

  法師仍倚著巫杖。“它只是派差,是那人的顯像或形象,它能說能聽,但沒有力量,所以省了我們白費力氣對付它。其實,連這形似之像也不真——除非送訊者希望它是真的。所以我猜,我們還沒見到他現在的實際相貌。”

  “你想,他就在附近嗎?”

  “‘派差’不越水,所以,他應該在偕勒多島沒錯,但偕勒多是個大島,比柔克島或弓忒島都寬,而且差不多和英拉德島一樣長。找他要很久。”

  接著是龍說話。格得聽完,轉向亞刃:“這位‘偕勒多領主’是說:‘吾既歸吾土,即不擬離開。必尋得此‘盡毀者”,領汝去彼處。吾汝合作,或可滅他。’我不是說過嗎,龍要找什麼,就一定能找到?”

  一講完,格得在那巨獸面前單膝下跪,與為臣者向國王下跪一樣,還用龍言向巨龍道謝。由於距離非常近,低眉頷首的格得,可以感覺那只龍灼熱的鼻息。

  歐姆安霸重新拖著披鱗帶甲的巨大體重爬上砂丘,然後鼓翅展翼,騰飛而去。

  格得將衣服上的砂子拍掉,對亞刃說:“你剛才已見到我下跪,說不定終結前會再看我第二次下跪。”

  亞刃沒有追問這話的涵意。根據為時不短的這段相處,他已認識到,法師說話含蓄,自有理由。不過這一回,他彷佛覺得這句話另有不祥之兆。

  他們翻越砂丘重返海灘,檢查他們的船隻停泊位置是否不受潮水或暴風雨侵襲,順便取出過夜用的蓋毯與剩餘食物。格得在細狹的船首略停一停,那個位置承載他橫越各陌生海域,歷時何其長久,歷程何其遼闊。他伸手置於船首,但沒有施法或持咒。然後他們反身朝內陸,再度向北邊山峰前進。

  走了一整天,晚上就地在一條溪邊夜宿。那條溪河蜿蜒流向擠滿蘆葦的瀉湖和沼澤。雖然時令是仲夏,但晚風微寒,由西邊開闊海那汪洋一片的遼闊陲區吹來。天空罩層霧氣,看不見山峰之上有星光閃爍,而這裡的山峰想必也不曾有窗戶透出火光、或有爐火輝耀過。

  亞刃在黑暗中醒來,他們的小火堆已熄,正西沉的月亮灑下銀灰光芒照耀大地。溪谷與周圍山峰上,站了好大一群人。他們靜立不動,臉孔朝向格得與亞刃,眼裡未映照月光。

  亞刃不敢說話,但伸手去碰格得手臂。法師被搖醒,坐起來問:“什麼事?”他順著亞刃的注視望去,也看見那群靜默人眾。

  那群人不論男女,都穿暗色衣服。月光朦朧,無法看清他們的臉,但亞刃依稀覺得那些站得最靠近,也就是小溪對岸那群人,有些他認識,只是說不出他們的名字罷了。

  格得站起來,毯子落地。他的面孔、頭髮、與上衣,都發出淡銀色光芒,宛如月光集中在他身上。他大幅伸出一隻手臂,高聲說:“噢,你們這些曾經活過的,自由了!我已解除牽繫你們的束縛:安瓦薩·馬訥·哈吾·弁挪達瑟!”

  那些沉默不語的人群又靜立片刻,便慢慢轉身離開,好像一個個走入灰暗就憑空消失了。

  格得坐下,深舒一口氣,望著亞刃,一隻手放在男孩肩膀,他的碰觸溫暖穩實。“黎白南,別害怕,”他既和藹又譏嘲地說:“他們只是亡魂。”

  亞刃點頭,只不過牙齒格格哆嗦,並感覺冷得透骨。“他們怎麼會——”他試著說話,但下巴和嘴唇不聽使喚。

  格得明白他的意思:“他們是受他召喚才出現。這就是他的允諾:永生。只要他一句話,他們就可以返回;只要他一下令,他們就必須在這些‘生命之丘’上行走,但卻連一片葉子也無法干擾。”

  “那麼——那麼,他也死了?”

  格得若有所思地搖頭。“亡魂沒有能力召喚亡魂重返人間。不,他擁有超越活人的力量……但誰要是想追隨他,他就會欺瞞那些追隨者。他保持力量為自己使用;他扮演‘亡魂之王’的角色……但其實操控的不只亡魂……不過,它們僅是影子。”

  “我不知道自己為什麼怕他們。”亞刃慚愧道。

  “你怕他們,是因為你怕死,這很正常。因為死亡是恐怖的,非怕不可。”法師說著,放根新木在火堆上,並搧搧木灰底下較小的木頭。這些撿來的柴枝燒旺起來,火光也轉亮,這光亮讓亞刃感激。“然而,生命也是可怕的東西,”格得說:“一定教人害怕,也讓人讚美。”

  兩人都縮縮身子並拉緊蓋毯,沉默一會兒。格得又很嚴肅地說:“黎白南,我不曉得他會利用派差及影子在這裡捉弄我們多久。但你知道他最終會去哪兒,對吧?”

  “進入黑暗之域。”

  “噯,就是去他們那兒。”

  “我既然見過他們了。我會跟您去。”

  “是你對我的信心在驅使你嗎?你或許可以相信我的愛,但不要相信我的力氣。因為我猜想,這一回……我是棋逢敵手了。”

  “我一定跟您去。”

  “不過,萬一被打敗,假如我用盡力量或性命,就沒辦法帶你回來了。而你不可能單獨回來。”

  “我會與您一同回來。”

  格得聽了,說:“你從死亡的鬼門關進入成年。”說完,他用那龍曾經對亞刃說過兩次的字眼——或名字——很低緩地照樣說:“阿格尼——阿格尼·黎白南。”

  之後,兩人都沒再說話。不久,睡意襲來,兩人便在無法持久的小火堆旁躺下。


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