地海彼岸(40)_娥蘇拉·勒瑰恩

四〇

　　§第十一章　偕勒多島 Selidor

　　早晨，亞刃一醒，就看見暗沉低矮的偕勒多海岸橫在船前方那片藍色的西邊天際。

　　貝里拉宮內存放不少王權時代繪製的古老地圖。地圖繪製時期，常有商賈和探險者由內環諸島駕船遠航，所以當時的人對於陲區的認識比後人清楚。在王宮正殿內，有一幅北方與西方並呈的大地圖，以鑲嵌工藝製作在兩面牆上，英拉德島的位置剛好在王座上方，以金色及灰色呈現。亞刃幼年時，親眼流覽那幅地圖不下千百遍，所以到現在仍默記於心。英拉德島北方是甌司可島，西邊是依波司可島，依波司可島的南邊是偕梅島、帕恩島，至此是內環諸島之界。再過去的遼闊大海一無所有，只鑲嵌一片淡淡的藍綠色，並零星安放一些很小的海豚或鯨魚。最後，在殿內那面北牆與西牆交會的角落，可以找到納維墩島，納維墩島再過去有三座比較小的島嶼。接下去又是空無陸地的區域，一直延伸到牆緣，即地圖邊緣，才可以找到偕勒多島。偕勒多島再過去，就什麼也沒了。

　　他可以清晰憶起地圖上的偕勒多島呈彎曲形狀，彎曲形狀的中心構成一個大海灣，窄小的開口朝東。他們英拉德人從未航行到那麼遠。但現在，他們正駕船朝向偕勒多島最南端的一處小深灣。太陽仍在晨霧中低懸時，他們抵達了。

　　由巴樂純碇澤出發，以這個西方島嶼為目的的遠航，結束了。

　　他們停妥“瞻遠”，踏上久違的堅實土地。四周的寂靜讓他們覺得古怪。

　　格得爬上一座矮丘，這座矮丘覆蓋青草，丘頂斜突於陡坡之上，強韌的草根沿著壁緣纏結如飛簷。他爬到丘頂後，站在那裡瞭望西邊和北邊。

　　亞刃站在船邊，把好幾天沒穿的鞋子穿好，再從輪主機殼內拿出他的短劍，配掛好。這回，他內心一點“該帶，還是不該帶”的疑問也沒有。接著，他也爬上矮丘，站在格得身旁，一同看望這片陸地。

　　這一帶的砂丘都不高，都長草，伸入內陸約半哩。砂丘再過去是瀉湖，密密長了蓑草與鹹蘆葦。瀉湖再過去是不高的群山，放眼望去只是一片黃棕色。這偕勒多島美麗但荒涼，找不到一處有人跡、耕地或居所。連禽獸也見不到半隻，充塞湖面的蘆葦之上，完全沒有海鷗、野雁或任何鳥類。他們由朝內陸的那一側爬下砂丘。

　　砂丘這一側的斜坡，阻擋了浪花拍擊與海風吹襲的吵聲，四周變得寧靜起來。這座砂丘的最週邊與下座砂丘之間有座小穀，那裡的砂子很乾淨，而且溫熱的太陽正照在它的西坡上，所以穀底陰涼。“黎白南，”法師現在開始用真名叫他了：“昨夜裡我一直沒法睡，現在必須睡一下，你陪我在這裡，幫忙看守。”他在白日天光中躺下，不過穀蔭清涼。他用手臂遮眼，舒口氣，就睡了。亞刃坐在他旁邊。這裡，雙目所見只有白色的谷地斜坡，丘頂青草斜伸，背襯著濛濛的藍天與黃太陽。雙耳所聞，只有翻過砂丘丘頂傳來的悶悶浪花聲，以及偶爾陣風輕輕吹起塵沙的朦朧細砂聲。

　　亞刃看見一隻可能是老鷹的飛禽在高空翱翔，結果發覺那不是老鷹。它盤旋著俯飛而下，隨著開展的金色翅膀，傳來如雷的颼颼聲。它伸出那雙巨大的腳爪，降落在砂丘頂。太陽在它後方，所以它的大臉看起來是黑的，但帶著火紅閃光。

　　那條龍由丘頂往下爬行幾步，然後說：“阿格尼·黎白南。”

　　站在那條龍與格得之間的亞刃回應道：“歐姆安霸。”那把出鞘的短劍握在手上。

　　那把劍現在不覺得沉重了，光滑老舊的劍柄握在手中，感覺自在。刀鋒出鞘時，輕盈迫切；它的力量、它的歲月，都支持著他——因為他現在知道如何發揮它了。這是他的劍。

　　那條龍再度說話，亞刃聽不懂，他回望沉睡中的同伴，短暫的嘈鬧和轟隆聲響一點也沒把他驚醒。亞刃便對那條龍說：“我的大師累了，他在睡覺。”

　　聽了這話，歐姆安霸爬下砂丘，笨重地蜷曲在穀底。他在地上不像在空中飛翔時那麼靈活柔軟自在，不過他放下那雙有爪的腳和彎曲的尖尾巴時，流露出一種邪怪的優雅。下到穀底後，他把兩腳收攏在身軀底下，抬起巨頭，安靜不動，真像雕刻在武士頭盔上的一條龍。相距不到十呎，亞刃注意到那雙黃眼睛，也覺察到四周有股淡淡的焦臭味——這次不是腐臭味，而是焦幹的金屬味，這氣味與海水及鹹砂的氣味混合，融成一種清淨、鮮奇的氣味。

　　太陽高升，照射歐姆安霸的側腹，使他像鐵金合鑄的金屬龍那樣閃閃發光。

　　格得依舊放鬆沉睡，一點也沒理會龍在場，好像農夫與自己的獵犬相處般全然不在意。

　　一小時過去，亞刃大驚發現，法師早已在他旁邊坐著。

　　“你對龍已經那麼習慣了嗎？居然能在它們腳爪中間睡著？”格得說完，笑起來，打了個呵欠，然後站起來用龍語向歐姆安霸說話。

　　歐姆安霸回答前，也先打個呵欠——也許是同樣愛困了，也許是表示勢均力敵。不過，巨龍打呵欠，世所罕見：黃白色的兩大排牙齒，劍般尖長；分叉的紅色勁舌，是人類身高的兩倍；喉嚨像冒煙的巨穴。

　　歐姆安霸說完話，格得正要回答時，兩人同時轉頭看亞刃。在四周的靜默中，他們都清楚聽見鋼劍碰著劍鞘的匡當細響。他們看見亞刃正抬頭遠望法師頭部後方的砂丘口，手中握著出鞘的短劍。

　　砂丘口站著一個男人，陽光朗照著他，微風輕拂他衣裳，他如同雕像般靜立，唯有輕便的斗篷衣邊和帽兜略微輕飄。他的頭髮長黑鬈曲，方肩魁梧，是個健碩俊雅的男人。他微笑，目光好像越過他們頭上，望向大海。

　　“歐姆安霸我認識，”那人說：“你，我也認識，不過，自從那次見你至今，你老了不少，雀鷹。他們告訴我，你現在是大法師了。看來，你不但變老，也變重要了。而且有個少年僕從跟隨，不用說，八成是巫師學徒，在那個智者之島學習智能。兩位遠離柔克學院，告別那些刀槍不入、保護所有師傅免受傷害的高牆，千里迢迢至此，是何緣故？”

　　“因為，比那些高牆更重要的牆，有了破洞。”格得說著，兩手緊握巫杖，仰頭注視那個男人。“不過，你竟然不現身與我們一會，好讓我們向我們尋覓已久的人致意嗎？”

　　“現身？”那人說著，又微笑起來。“難道堂堂兩法師之間，竟需藉那區區血肉之軀、藉那禽獸筋肉，才可靠？不，讓我們以心相會吧，大法師。”

　　“我想，我們無法以心相會。孩子，把劍收起來。它只是‘派差’、一個‘顯像’而已，不是真人，對它用劍，無異舉刀砍風。在黑弗諾時，你頭髮是白的，人家叫你喀布，但那只是通名。我們與你相會時，該如何相稱？”

　　“你們要稱我‘王爺’。”砂丘邊上那個高大形影說。

　　“喔，還有呢？”

　　“王尊。”

　　歐姆安霸聽了，發出可怕的巨響以表不滿，兩隻大眼炯炯發光。不過他別開頭去，不看那人，並就地匍匐，宛如無法動彈。

　　“我們該到何處與你相會，又是何時？”

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