地海彼岸(31)_娥蘇拉·勒瑰恩

三一

　　雀鷹仍然緊握亞刃的手。“我不知道，”他說：“真的，我清楚那些人自以為在尋找什麼，但我知道那是謊言。亞刃，聽我說，你會死，你不會永遠活著，沒有任何人或任何事物會永存不朽。但唯有我們，才得以認識這件事實。這是一份厚禮：‘我’這份禮。因為我們所擁有的，我們心知必然會失去，也甘願放棄……那個‘我’是我們的折磨、榮耀和人性，它不會持續永存。它會變化、會消失，像大海的一道波浪。你會為了拯救一道波浪、為了挽救你自己，而叫大海靜止、潮水歇息嗎？你會為了圖求長久的安穩，而放棄雙手的技藝、心靈的熱情、日升日落的光芒嗎？這永恆的安穩，就是在瓦梭島、在洛拔那瑞或其他地方的那些人要找的。他們一聽，就聽到那訊息：否認生命，就可以永遠拒絕生與死！我卻沒聽到，亞刃，那是因為我不願聽。我不會採取這絕望的提議。我盲聾若此，你成了我的嚮導，你的純真、勇氣、魯莽、忠誠等等，在在都是我的嚮導，是我派往黑暗當先導的孩子。我跟隨的，是你的恐懼與痛苦。你一直覺得我對你太嚴厲，其實你還沒體會到什麼叫嚴厲。我利用你的愛，如同點燃一支燭，燃燒那份愛以照亮前進的腳步。我們必須繼續這樣走下去，我們必須繼續這樣一直走下去，走到海洋乾涸、歡悅乾涸，走到你那凡軀之恐懼把你拉去的所在。”

　　“那是哪裡，大師？”

　　“我不知道。”

　　“我沒辦法帶你去那裡，但我願意跟你一起走。”

　　法師凝視亞刃的目光，沉鬱深遠。

　　“但是，如果我又失敗，又背叛你——”

　　“我信任你，莫瑞德之子。”

　　說完，兩人都沉默了。

　　在他們頭頂上方，雕刻的偶像背襯蔚藍的南方天空，很輕很輕地搖擺，這些偶像有海豚、收翼的海鷗、還有人臉——人臉上那雙凝望的眼睛是貝殼做的。

　　雀鷹站起來，由於傷口離完全療愈還差得遠，所以動作不靈活。“我坐累了，”他說：“老是不動的話，會長胖。”說著，他開始在浮筏上踱步。亞刃陪他一起踱步，兩人邊走邊談。亞刃告訴雀鷹自己這幾天的生活情形，還提到他認識的浮筏人朋友。這時的雀鷹，不安的成分大於持有的力氣，而那點力氣，也很快就用盡了。有個女孩在“大王群之屋”後面一架編織機前編織藻葉。雀鷹停在女孩旁邊，請她幫忙去找首領來。之後便先回休息的棚子。浮筏人首領來到棚子，禮貌地問候。法師也還以禮貌問候，三人一同在棚內海豹皮毯子上坐下。

　　“我已經思考過您告訴我的那些事，”首領和緩莊重地先發話。“也就是，為什麼人類想從死亡重返他們自己的身體，而且在尋求過程中忘了敬拜諸神，也忽略了自己的身體，最後導致發瘋。這實在是一件邪惡的事，也是極愚蠢的行為。此外我思考的是，這種事跟我們有什麼關係？我們與其他人類一無瓜葛，不論是他們的土地、他們的方式、他們的生產、他們的破壞，都與我們無關。我們在這片海域生存，我們的生命就是海的生命。我們既不希望保存它們、也不想失去它們。瘋狂不會在這裡出現。我們不登岸上陸，陸上的人也不來我們這兒。我年輕時，去長砂丘島伐木以搭造浮筏及過冬用的棚屋時，偶爾會與乘船到長砂丘島的人講講話。秋天時，我們也常看見有船跟隨灰鯨的遊蹤，從歐侯島和威外島（他是這麼稱歐貝候島和威勒吉島）來。那些人也常遠遠跟著我們的浮筏，因為我們曉得‘大王群’在這海域的行進路線及相會處所。但那是我僅有與陸地人往來的經驗。如今他們都不來這裡了。也許是他們都發瘋並互相戰鬥的關係吧。兩年前，從長砂丘島向北方的威外島看過去，我們曾見到大規模焚燒的濃煙，持續三天。要是陸地人真的在打鬥焚燒，那跟我們有什麼關係？我們是開闊海的子孫，我們過的是海洋生活。”

　　“可是，這次見到陸地人的船隻漂浮，你卻主動解圍。”法師說。

　　“當時，我們有些族人說，那樣做不智，他們想讓那條船一直漂到大海盡頭。”首領高越冷靜的聲音回答。

　　“您與那些族人看法不同。”

　　“對。我當時說，雖然他們是陸地人，但我們得幫助他們。最後就那麼做了。但您此行的任務，我們沒什麼興趣。陸地人當中有人瘋了，陸地人必須自己處理。我們只追隨‘大王群’的路徑，關於您的追尋，我們幫不上忙。您想在這裡待多久，我們都歡迎。再過幾天就是長舞節，長舞節過後，我們就會跟隨東洋流，向北方去；等到夏天盡時，洋流會再帶我們回到長砂丘島附近的海域。您如果要跟我們走，很好；如果要駕您的船離開，也很好。”

　　法師向他道謝，首領起身離開，瘦小的身形硬朗如蒼鷺。棚內只剩雀鷹與亞刃兩人。

　　“‘純真’不具備抵擋邪惡的力氣，”雀鷹說著，有點苦笑。“但它有力氣行善……我們就與他們相處一陣子吧，等我不這麼虛弱再說。”

　　“明智的決定。”亞刃道。雀鷹身體的脆弱讓他震驚，也讓他動容，他決心保護這男人不受自身精力與急迫所害，堅持至少等他疼痛解除，才繼續上路。

　　法師看亞刃一眼，似乎有點被他的贊辭嚇到。

　　“他們心地好，”亞刃沒注意雀鷹的眼光，又接口道：“他們好像完全沒有在霍特鎮或別的島嶼所見到的那些靈魂病。可能沒有一個島嶼會像這些化外之民這樣幫助我們、熱誠接待我們。”

　　“你的想法很可能沒錯。”

　　“他們生活這麼愉快，夏天……”

　　“的確。不過，一輩子吃冷魚，而且永遠見不到梨樹開花、嘗不到流泉的滋味，總會感到乏味吧。”

　　亞刃於是返回星辰筏，與其他年輕人一同工作、游泳、曬太陽。傍晚涼快時則與雀鷹聊天，然後在星空下安睡。日子漸漸到了夏至前夕的長舞節，這整批浮筏在開闊海的洋流中，慢慢向北漂移。

學達書庫(xuoda.com)