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二五

“喔不，爹地。他跟醫生說他沒有生病，他得馬上回家。所以芭比寄給他一張協和號的機票，他比所有人都還要快就到家了，然後他一到家，芭比就做了六個藍梅馬芬還有四個熱狗。” 　　傑夫哈哈大笑，葛麗倩設法用她那雙大眼睛以及五歲的稚嫩臉龐，向他發射出最令人畏縮的眼神*“在伊朗沒有熱狗可以吃，”她解釋，“也沒有藍梅馬芬。” 　　“我想是沒有。”傑夫說，小心維持住鎮定的表情。“我想他現在一定很想念美國食物，對吧？” 　　“他當然想。芭比知道怎麼讓他開心。” 　　貓又從另一個方向閃電飛奔回來，兩隻腳掌不斷揮打著已經破破爛爛的緞帶，然後在他身邊一塊照射得到陽光的地方躺下，心滿意足地注視著牠的俘虜，偶爾出其不意地用後腳踢兩下。葛麗倩繼續她的遊戲，沉浸在精緻娃娃屋營造出的現實中，那是傑夫花了一年時間為她量身打造、擴充的心血。娃娃屋前院綠色毛氈上的迷你樹現在彩飾著亮黃色緞帶，在過去的一個禮拜，她興味盎然地關注人質危機結束的新聞報導，大部分孩子只會對禮拜六早上的卡通節目著迷到這種程度。起先傑夫擔心她對德黑蘭事件過於狂熱，想要保護她，不讓她因為收看電視上那些唱著“美國去死”的激進暴民而心理受創，但他已經知道這個歷史插曲將有個平和、樂觀的收場，於是他選擇尊重女兒對這世界過於早熟的理解，相信她的情感復原能力。 　　他深愛她到了難以置信的地步，他發現自己想要為她抵擋一切黑暗，和她分享所有光明。葛麗倩的誕生對凝聚他和黛安的婚姻毫無所益，對她而言，如果有什麼想法，也只是這孩子代表了受拘束的生命而感到忿忿不滿。無論如何，葛麗倩給予、承載了傑夫能擁抱或想像的一切深刻情感。 　　傑夫看著她從娃娃屋的樹上取下另一條緞帶，逗著又老又肥的球力玩耍。貓累了，不想繼續玩，懇求地把柔軟腳掌放在葛麗倩的臉頰上，葛麗倩則把頭埋進牠金黃色毛茸茸的肚子裡用鼻子摩挲，把那只貓樂歪了。傑夫從房間另一頭都可以聽到牠呼嚕嚕的撒嬌聲，間或傳來女兒的輕聲笑語。 　　陽光從更高的地方透過高大的凸窗斜斜灑入，在葛麗倩依偎著貓咪的打蠟地板上，投下明亮的條紋狀光束。這幢房子，這所位於達奇斯郡的靜謐木造寓所，對她是很好的環境。這裡的寧靜能撫慰人的靈魂，無論年輕或蒼老、天真無邪或憂愁深鎖。 　　傑夫想到以前的室友馬汀·貝利。他在葛麗倩誕生後不久曾打電話給馬汀，重新建立起在這人生中曾經中斷多年的聯繫。馬汀的婚姻將註定是場可怕災難、導致他最後自殺的罪魁禍首。這些話，傑夫面對馬汀時說不出口，但他承諾馬汀在未來企業裡有份安穩的工作，並會不時提供他絕佳的股票消息。他的老友又離婚了，實在悲慘，但至少他還活著，還付得起帳單。 　　這些日子以來，傑夫很少想起琳達，也很少想起他過去的那場人生。第一次的人生現在就像是場夢，和黛安的感情僵局，和女兒葛麗倩在一起的幸福喜悅，以及財富、權勢蒸蒸日上帶來的利與弊，這些才是現實。現實就是知識，以及這些知識帶來的一切──有好，也有壞。 　　※※※ 　　螢幕上播放的影像是純粹的有機體運動：液體正緩緩以漣漪運動穿過弧狀腔室，擴張與收縮以理想、緩慢的節奏交替著。 　　“正如您看到的，兩邊心室都沒有出現明顯堵塞。而且，當然了，心電圖上也沒有證據顯示在您受監測的二十四小時中有心跳過速的情形。” 　　“所以到底這些表示什麼？”傑夫問。 　　心臟科醫師關掉放映傑夫心臟超音波圖的卡式錄影帶機器，然後微笑。 　　“這表示您的心臟十分健康，接近任何四十三歲美國男性期望的理想狀態。根據X光和肺功能測試結果，您的肺也一樣健康。” 　　“那麼我的預期壽命──” 　　“只要您繼續保持這樣的體態，您可以長命百歲。您有持續在上健身房，我猜對了嗎？” 　　“一個禮拜三次。”傑夫早已預知七〇年代晚期的健身熱潮，而他從中獲得的好處不只一項。他不但擁有愛迪達、諾提拉斯、假日健康水療連鎖企業，而且十多年來充分利用了這些設備設施。 　　“那麼繼續下去，”醫師說·“但願我所有的病人都像你這麼會照顧自己的健康。” 　　傑夫和醫師又繼續談了幾分鐘，但他的心思已經轉移到別處。他想到的是自己，在這年紀、和現在同一年時的自己，但那是二十多年前的事了。那個習慣坐辦公桌、壓力過度、稍微過胖的電臺經理，那個握住胸口、頭朝前倒臥在辦公桌上、眼看著世界漸漸化為空白的自己。 　　這次不會了，這次他有良好的健康。 　　※※※ 　　傑夫比較喜歡拉葛努以餐廳後面舒適的房間，但即使只是吃頓午飯，黛安也當成是以看人與被看為主要目的的場合。所以他們總是在前面的房間吃飯，儘管那裡一直是擁擠又嘈雜。 　　傑夫品嘗著他的水煮鮭魚佐龍艾、羅勒及微酸醬汁，盡力忽略黛安的慍怒，以及緊鄰兩旁的餐桌傳來的交談聲。一對正在討論結婚，另一對談的是離婚；傑夫和黛安的午餐談話則介於兩者之間。 　　“你打算讓她去上莎拉·勞倫斯學院，對吧？”黛安嚼了幾口鮮干貝，突然氣衝衝地問。 　　“她才十三歲，”傑夫歎道，“莎拉·勞倫斯的錄取單位根本不會關心這年紀的孩子在做什麼。” 　　“我十一歲時就上康科特學院了。” 　　“那是因為你爸媽根本不關心那年紀的你在做什麼。” 　　她放下叉子，瞪著傑夫。“我的家庭教養跟你無關。”

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