被掩埋的巨人(58)_石黑一雄

五八

　　§高文的第二次浮想

　　這該死的風。我們這是要遇到風暴嗎？是風是雨，霍拉斯都不會在意，只是現在坐在他身上的，是個陌生人，不是他的老主人。“就是個疲憊的女人，”我告訴他，“比我更需要騎馬。所以你好好馱著她吧。”可她還在這兒幹什麼呢？她有多麼虛弱，難道埃克索閣下看不出來嗎？帶她到這苦寒的高山上來，難道他瘋了嗎？可她自己要往前走，和他一樣倔強，無論我怎麼說，他們都不回頭。所以，我只好踉踉蹌蹌地步行，一隻手扶著霍拉斯的鞍子，拖著這上鏽的盔甲。“我們以前對女士不都很有禮貌嗎？”我低聲對霍拉斯說。“難道我們自己走自己的路，丟下這對拉著羊的老夫妻不管？”

　　一開始，我看到他們在山下，顯得很小，還以為是那兩個人來了呢。“你看山下，霍拉斯，”我說。“他們都已經碰頭啦。他們都已經來啦，好像和佈雷納斯的人打了一架，那傢伙一點兒也沒受傷。”霍拉斯呢，朝我這邊若有所思地看了一眼，好像是問：“那麼，高文啊，這是我們最後一次一起爬這陡坡了嗎？”我沒有回答，只是輕輕摸摸他的脖子，可我心裡想，“那武士是個年輕而可怕的傢伙。不過，也許我鬥得過他呢，誰知道？他打倒佈雷納斯的手下時，我就看出來了。換作別人是看不出來的，但我看出來了。左側有個小破綻，聰明的對手可以抓住。”

　　但是，如果亞瑟在，現在會希望我怎麼做呢？他的影子仍舊籠罩著這塊土地，也包圍著我。他會讓我蹲伏下來，像野獸一樣等待獵物嗎？可這些山光禿禿的，能藏到哪兒呢？只有風，能把一個人遮住嗎？也許，我該找個懸崖，守在上面朝他們扔石頭？那可不是亞瑟王騎士的風範。我寧願公開露面，迎上去，再遊說一次試試看。“回去吧，先生。你不僅給你自己和年輕的夥伴帶來了危險，還危及到了這個國家所有善良的人們。讓一個瞭解魁瑞格的人來對付魁瑞格。你都看見啦，我這已經準備去殺她了。”但是，類似的請求，他之前並沒有理會，現在為什麼還要聽呢？畢竟他已經到了附近，還有那個被咬過的男孩給他領路，直奔魁瑞格的老巢。救那個男孩，是不是個錯誤？但是院長真讓我震驚，我知道上帝會因此感謝我。

　　“他們的路線準確無誤，好像有地圖一樣，”我對霍拉斯說。“那我們該在哪兒等呢？我們該在哪兒面對他們呢？”

　　那片小樹林。我想起來了。奇怪的是，那兒的樹長得很茂盛，其他地方都被風刮得光溜溜的。小樹林容得下一名騎士和他的坐騎。我不會像土匪一樣突然跳出來，但是，為什麼要提前一個小時就讓對方看到我們呢？

　　於是我輕輕踢了霍拉斯一下，現在他對此已經沒什麼反應了，我們穿過了最高的山脊，那兒地面平坦、沒有坡度，四面都是冽冽寒風。好不容易到了那樹林中，我們倆都謝天謝地，不過那些樹長得可真奇怪，讓人懷疑是不是梅林親自在這兒下了咒。梅林閣下真是個人物啊！有一度我以為他給死神都下了咒，可是，現在連梅林也上路啦。他現在住在天堂呢，還是地獄？埃克索閣下也許認為梅林是魔鬼的僕人，但是他卻常常用他的本領，去做讓上帝微笑的事。也不要說他沒有勇氣。很多次他和我們並肩戰鬥，面對飛矢和亂斧。這能算作是梅林的樹林吧，長在這兒就為了一個目的：讓我有一天能在此歇息，等待那個人，阻止他破壞我們那天成就的偉大事業。我們五個人，兩個死在母龍手中，然而梅林閣下站在我們身邊，在魁瑞格尾巴的掃擊範圍內鎮定地走著，否則他的功夫怎麼能施展呢？

　　我和霍拉斯到的時候，樹林裡安靜平和。甚至還有一兩隻鳥在樹上唱著歌，雖然頭頂上的樹枝動個不停，但下面卻安安靜靜，如同平和的春天；在這兒，一個老人終於可以定定神，慢慢理一理腦海裡的思緒，而不會滿腦子念頭像暴風驟雨一樣！我和霍拉斯上一次到這樹林裡來，該是好幾年前了吧。地上的野草都長瘋了，蕁麻葉本來不過小孩手掌攤開那麼大，現在卻足以把一個成年人裹上兩層。我把霍拉斯丟在一個開闊一點的地方，讓他去找點兒吃的，自己到濃密的枝葉下走了一會兒。我為什麼不歇息在這兒呢，靠著這棵漂亮的橡樹？等他們來到這個地方——他們一定會來的，到那時候，我和他要會面啦，武士對武士。

　　我穿過巨大的蕁麻——我穿著這咯吱作響的金屬盔甲，難道是為了這個目的？讓小腿不被這柔軟的刺紮傷？——最後，我到了那片空地，還有那個池塘，頭頂上露出了灰色的天空。周圍有三棵大樹，但每棵樹都從腰間裂開，上半截栽在水裡。我們上次來的時候，這些樹還站得直挺挺的吧？被雷電擊中了嗎？或者是樹太老了，渴望池塘的滋養？它們離水那麼近，卻又喝不到？現在，它們想怎麼喝就能怎麼喝啦，山上的鳥在它們破裂的樹幹上做了窩。我就要在這樣的地方面對那個撒克遜人嗎？如果被他打敗，我也許還剩點兒力氣，能爬到水邊。就算那冰不攔著我，我也不願意滾進水裡，穿著這盔甲泡在水裡發脹可不是開心的事情；還有霍拉斯呢，他會不會想念主人，小心翼翼跨過盤根錯節的樹根，把我的屍體拖上來？不過，我見過戰場上的戰友們，受傷了躺在那兒，渴望喝水；也親眼見過一些人爬到河邊或湖邊，儘管這樣做讓他們備感痛苦。有沒有某種大秘密，只有將死的人才知道？我的老戰友，比埃爾閣下，那天躺在那座山的紅土上，就渴望有水。我的葫蘆裡還有點水，我對他說，不是，他要的是湖或者河。但我們離得太遠了，我說。“我詛咒你，高文，”他叫道。“這是我最後的心願，你都不答應我，我們還是戰友，一起打過那麼多仗呢！”“可這母龍把你都撕成兩半了，”我對他說。“如果要帶你去水邊的話，我就要在這夏天的日頭下走，一條胳膊夾住你的一半身體，否則到不了那種地方。”可他對我說，“高文啊，我心裡不會迎接死亡，除非你把我放在水邊，我要聽著水輕輕拍打的聲音，慢慢閉上眼睛。”他一定要這麼做，也不去管我們的任務有沒有完成，他為此犧牲值不值得。我彎下腰去抱他的時候，他才問：“還有誰活下來了？”我告訴他，米勒斯閣下犧牲了，但有三個活著，還有梅林閣下。可他還是不問任務有沒有完成，只是不停地談河啊湖啊，甚至還說起了大海，我別的也做不了，只知道這是我的老戰友，一位勇士，和我一樣，被亞瑟選中來執行這項偉大的任務，雖然山谷裡正在開戰。他忘記自己的職責了嗎？我把他抱起來，他喊得驚天動地，這時候才明白哪怕走幾小步，都要付出巨大代價，我們就那樣，站在紅色的山上，在夏天的烈日下，就是騎馬到最近的河也要一個小時。我把他放下來，那時候他嘴裡只談大海啦。他眼睛已經閉上了，我把葫蘆裡的水灑在他臉上，他感謝我，那樣子讓我覺得，在他心裡，他已經站在了岸邊。“結果我的，是劍哪，還是斧子？”他問。我說：“你這是說什麼呢，戰友？是母龍的尾巴打中了你，但是我們的任務完成了，你帶著尊嚴與榮耀離開。”“母龍，”他說。“母龍怎麼啦？”“除了一根之外，所有的矛全紮在她肋部，”我說，“現在她睡著了。”可他又忘了我們的任務，開始談起大海來，說他小時候就有一條船，晚上如果平靜，他父親就帶他到大海深處。

　　等我自己的時候到了，我也會渴望大海嗎？我想，有泥土我就滿足了。我也不會要求某個具體的地方，不過還是在這個國度內吧，我和霍拉斯在這兒開心地遊蕩了很多年。之前那些黑寡婦要是聽我這樣說，會笑話我的，會迫不及待地提醒我，我會和誰分享我那抔黃土呢。“愚蠢的騎士！你倒真是要好好挑選安息的地方，否則你會發現，你親手屠殺的那些人成了你的鄰居！”她們朝霍拉斯屁股上扔泥巴的時候，不是也這樣嘲笑過嗎？她們真是大膽！她們在場嗎？現在坐在我馬鞍上的這個女人，如果能聽到我的內心想法，會不會也那樣說呢？她在那個空氣污濁的地道裡曾說起過嬰兒被屠殺，雖然我救了她，僧侶們的陰謀沒有得逞。她怎麼敢那麼說呢？現在她坐在我的馬鞍上，騎著我親愛的戰馬，我和霍拉斯在一起的旅程，誰知道今後還有沒有呢？

　　有一下子，我們以為這就是我們的最後一程，但我們搞錯了，把這對好心的夫妻當成了其他人，所以我們又安安靜靜地多走了一會兒。不過，我一邊牽著霍拉斯的韁繩，一邊還要回頭望，因為他們肯定會來，雖然我們領先了不少路。埃克索閣下在我身邊走，因為那只羊，他走得不穩。他猜到了我為什麼經常往回看嗎？“高文爵士，我們以前不是戰友嗎？”走出隧道那天清晨，我聽他這麼問，我讓他去找條船，順河而下。可他還在這兒，仍然在山裡，還帶著他好心的妻子。我不願與他目光相對。我們倆都老了，都為年月所遮蓋，就像草遮蓋著我們曾經戰鬥過、屠殺過的大地。你想幹什麼呢，先生？你帶著這只羊是怎麼回事？

　　“回去吧，朋友們，”他們在樹林裡碰到我的時候，我說。“你們這樣上了年紀的人，不該朝這兒走。你看看，好心的夫人還捂著腰呢。從這兒到巨人塚，至少還有一英里，只有小石頭可以藏身，還得低著頭蜷縮在後面。趁你們還有力氣，回去吧，我保證把羊帶到塚上拴好。”但是，兩人都半信半疑地看著我，埃克索閣下拉著羊不放。頭頂的樹枝瑟瑟作響，他妻子坐在一棵橡樹的樹根上，眼睛望著池塘，以及那幾棵俯身水面的斷樹。我輕聲說：“這路不適合你的好妻子，先生。為什麼不接受我的建議，順著河走，離開山裡呢？”“我們必須把羊牽到我們承諾的地方，”埃克索閣下說。“我們答應過一個孩子。”說這話的時候，他有沒有奇怪地看著我呢？還是我做夢？“我和霍拉斯可以把羊送去，”我說。“這任務交給我們，你不放心嗎？這羊就算被魁瑞格一口吞下去，我也不相信能把她怎麼樣，也許能耽擱她一會兒，給我製造個機會。所以呢，把這羊給我們吧，你們回頭下山，要不你們兩人走著走著，說不定就要摔倒啦。”

　　他們走到一旁的樹叢中，避開我，我能聽到他們壓低了聲音在說話，但聽不見說的是什麼。然後埃克索閣下走到我跟前，說：“我妻子再休息一會兒，然後我們就繼續走，先生，到巨人塚去。”我明白再爭辯已經沒有用了，而且我自己也急著上路，維斯坦閣下和他那個被咬的孩子在後面還有多遠，誰知道呢？

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