北歐眾神(44)_尼爾·蓋曼

四四

　　§第16章諸神的黃昏：眾神最後的命運

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　　到現在為止，我給你講了很多發生在過去的故事——很多發生在很久很久以前的故事。

　　現在我將告訴你，以後會發生什麼。

　　我將告訴你，一切將如何結束，一切又將如何再次開始。我接下來要講的故事，是關於黑暗的日子和隱藏的事件，他們和地球的終結、和眾神的末日緊密相關。仔細聽好，你會獲益良多的。

　　這是讓我們明白末日在即的唯一方式。它發生之時，將不再是神的時代，而是人的時代；它發生之時，所有的神都在熟睡，除了洞察一切的海姆達爾。他將目睹一切的開始，雖然他無力去阻止他所目睹的一切。

　　一切將始於冬季。

　　這是一個不一般的冬季。這冬天將來臨，將持續，一個冬天將會接著一個冬天。春日不再到來，溫暖也無處可尋。人們饑寒交迫，同時也怒不可遏。無論在世界的何處，殘酷的戰爭都在席捲人世。

　　兄弟相殺。父子互戮。母女彼此背叛。姐妹們在戰鬥中反目成仇，並冷眼看待她們的子女相殘。

　　這將是殘忍當道的年代，是人化身豺狼、將彼此視作獵物的年代，是人和野獸毫無區分的年代。黃昏降臨於世，人們居住的地方將成為廢墟。它們會被火焰短暫地吞噬，然後以摧枯拉朽之勢坍塌成為灰燼。

　　然後，當還剩下的人活得如野獸一般時，天空中的太陽會消失，就像突然之間被巨狼吞掉一般。月亮也會消失，從此無人能再見星辰。黑暗將彌漫在空氣中，就如灰燼，就如霧氣。

　　這就是芬布林之冬，那諸神黃昏的前奏，那永無盡頭的長冬來臨之時。

　　風雪從四方襲來，狂野的寒風嚴酷寒冷，超越人的想像。那刺骨的寒冷能讓你的肺在吸氣時因寒氣而疼痛，讓你的眼淚在眼睛裡被凍成冰。最絕望的是，再不會有春天來化解這嚴寒，沒有夏季，沒有秋季。只有冬天，一個接一個的冬天，單調地輪換。

　　在那之後，大地震就來了。山搖地動。樹木倒下，人們僅存的棲身之地也被毀掉了。

　　地震是如此兇猛，所有的鎖鏈和鐐銬都將被震碎。

　　所有的。

　　巨狼芬尼爾將從鐐銬中掙脫。他將張開血盆大口，他的上顎頂到天頂，下顎頂到大地。他吞噬一切、毀滅一切。他的眼睛和鼻子裡都噴出熊熊烈火。

　　巨狼芬尼斯所到之處，毀滅之火也緊隨其後。

　　然後是大洪水。海水上升，沖向大地。致命的米德加德巨蛇耶夢加得，會在震怒中翻滾，興風作浪，它遊得離海岸越來越近，向外噴射著煙霧狀的黑色毒液。所有吸入它毒液的海鳥都將難逃一死。

　　米德加德巨蛇興風作浪之處，海洋中不再存在任何生命。魚、鯨、海豹和海怪腐爛的屍體將一波波地被海浪沖上來。

　　所有見到芬尼爾和米德加德巨蛇這對兄弟、這對洛基之子的人，都難逃一死，無一倖免。

　　這是一場大終結的開始。被霧籠罩的天空會被劈開，隨著孩童尖叫一般的聲音，穆斯帕爾之子們從天際降下來。他們緊隨巨炎魔蘇爾特之後，他握著他的火焰之劍。那把劍的火光異常刺眼，沒有凡人能直視它。他們將騎著馬跨過彩虹橋比弗羅斯特，隨著馬蹄踏過，彩虹顫抖，曾經明亮的七彩之色漸漸暗淡成炭灰之色。

　　絕世的彩虹就此不再。

　　山崖也會震動著倒入大海。洛基，從地底逃出桎梏的洛基，將成為這艘死亡之船納吉爾法的掌舵手。這艘船是自古以來最大的一艘：它是由死人的指甲製成的。納吉爾法在洪水肆虐的大海上航行，它的船員向外看去，只能看到死物，在海面上漂浮的腐爛的死物。

　　洛基是這艘船的舵手，但船長是赫列姆，冰霜巨人的首領。所有存活的冰霜巨人都跟隨巨大又殘忍的赫列姆。他們是赫列姆在最後一戰中的戰士。

　　海拉的軍團組成了洛基的戰隊。因不堪的死因、令人羞恥的緣故而死的亡靈，會重返人間，這些死屍將橫掃大地，誓將一切生靈和心懷愛意的事物摧毀。

　　巨人們、復活的死屍還有穆斯帕爾之子們，三方將最終聚集在一片被稱作維格利德的戰場上，也就是暴戰曠野。維格利德十分廣袤，長寬皆有三百里。巨狼芬尼斯會奔向那裡，米德加德的巨蛇也會在洪水肆虐的海中游到維格利德的附近，然後它將勉力翻身上岸——當然，它無法完全上岸，它的頭和大概一裡多長的蛇身會在岸上。它身體的大部分仍然沉浸在海水之中。

　　他們會列出戰鬥的陣型：蘇爾特和穆斯帕爾之子們在烈焰中；海拉和洛基的戰士們會從地下出現；赫列姆的冰霜巨人軍隊也會在那兒，他們所站立之處，地上的泥都會凝固成冰。芬尼爾和米德加德的巨蛇也都在其列。那一天，人們所能想像的最可怕的敵人，都會在那兒候戰。

　　海姆達爾會目睹一切的發生。畢竟，他能看見一切，他可是神的守望者。現在，也只有現在，他採取了行動。

　　海姆達爾會吹響曾屬於彌米爾的加拉爾號角，用盡全力。在這號角聲中，阿斯加德都在顫抖。也就是那時，所有沉睡的神祇都會蘇醒，他們抓起自己趁手的武器。神祇們在世界之樹之下、烏爾德之泉旁聚集，他們在這裡接受命運女神諸諾恩的祝福和忠告。

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