東方朔·答客難

　　※東方曼倩〔《漢書》曰：朔上書陳農戰強國之計，推意放蕩，終不見用。因著論設《客難》己，用位卑以自慰諭。〕

　　客難東方朔曰："蘇秦、張儀，壹當萬乘之主，而身都卿相之位，〔如淳曰：都，謂居也。〕

　　澤及後世。今子大夫脩先王之術，慕聖人之義；諷誦《詩》、《書》百家之言，不可勝記；著於竹帛，唇腐齒，服膺而不可釋。〔《禮記》曰：回之為人也，得一善。則拳拳服膺而不失之矣。〕

　　好學樂道之效，明白甚矣。自以為智能海內無雙，則可謂博聞辯智矣。然悉力盡忠，以事聖帝，曠日持久，積數十年，官不過侍郎，位不過執戟，〔《史記》韓信曰：臣事項王，官不過侍郎，位不過執戟。〕

　　意者尚有遺行邪？〔遺行，已見上文也。〕

　　同胞之徒，無所容居，其故何也？〔蘇林曰：音胞胎之胞，言親兄弟也。〕

　　東方先生喟然長息，仰而應之曰：是故非子之所能備。彼一時也，此一時也，豈可同哉？〔孟子謂充虞曰：彼一時也，此一時也。〕

　　夫蘇秦、張儀之時，周室大壞，諸侯不朝，力政爭權，相擒以兵，〔《慎子》曰：昔周室之衰也。厲王擾亂天下，諸侯力政，人欲獨行以相兼。〕

　　並為十二國，未有雌雄，〔張晏曰：周千八百國，在者十二。謂魯、衛、齊、宋、楚、鄭、燕、趙、韓、魏、秦、中山。《春秋孔演圖》曰：天運三百歲，雌雄代起。〕

　　得士者強，失士者亡，故說得行焉。〔《孔叢子》子思謂曾子曰：今天下諸侯，方欲力爭，競招英雄，以自輔翼。此乃得士則昌，失士則亡之秋也。〕

　　身處尊位，珍寶充內，外有倉廩，〔蔡邕《月令章句》曰：穀藏曰倉，米藏曰廩。〕

　　澤及後世，子孫長享。今則不然。聖帝德流，天下震懾，諸侯賓服，連四海之外以為帶，安於覆盂。〔《韓詩外傳》曰：君子之居也。晏如覆杅。盂與杅同，音於。〕

　　天下平均，合為一家，動發舉事，猶運之掌，賢與不肖，何以異哉？〔《列子》曰：楊朱見梁惠王，言治天下，猶運之掌。《禮記》子曰：道之不明也，我知之矣。賢者過之，不肖者不及。〕

　　遵天之道，順地之理，物無不得其所。故綏之則安，動之則苦；尊之則為將，卑之則為虜；抗之則在青雲之上，抑之則在深淵之下；用之則為虎，不用則為鼠。雖欲盡節效情，安知前後？夫天地之大，士民之眾，竭精馳說，並進輻湊者，不可勝數。〔《文子》曰：群臣輻湊。〕

　　悉力慕之，困於衣食，或失門戶。〔言上書忤旨，或被誅戮。〕

　　使蘇秦、張儀與僕並生於今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎？〔應劭《漢書注》曰：掌故，百石吏，主故事者。〕

　　傳曰：'天下無害，雖有聖人，無所施才；上下和同，雖有賢者，無所立功，'故曰時異事異。〔韓子曰：文王行仁義而王天下，偃王行仁義而喪其國故曰時異則事異。〕

　　雖然，安可以不務脩身乎哉？詩曰：鼓鐘于宮，聲聞於外。鶴鳴九皋，聲聞於天。〔《毛詩·小雅》文也。毛萇曰：有諸中必見於外也。又曰：皋，澤也。〕

　　苟能脩身，何患不榮？太公體行仁義，七十有二，乃設用於文武，得信厥說，封於齊，七百歲而不絕。〔《說苑》鄒子說梁王曰：太公年七十而相周，九十而封齊。〕

　　此士所以日夜孳孳，脩學敏行而不敢怠也。〔孟子曰：雞鳴而起，孳孳為善，舜之徒也。〕

　　譬若鶺鴒，飛且鳴矣。〔《毛詩》曰：題彼鶺鴒，載飛載鳴。毛萇曰：題，視也。〕

　　傳曰：天不為人之惡寒而輟其冬，地不為人之惡險而輟其廣，君子不為小人之匈匈而易其行。天有常度，地有常形，君子有常行。君子道其常，小人計其功。詩雲：禮義之不愆，何恤人之言？〔皆孫卿子文。〕

　　水至清則無魚，人至察則無徒冕而前旒，所以蔽明。黈纊充耳，所以塞聰。〔皆《大戴禮》孔子之辭也。薛綜《東京賦》注曰：黈纊，以黃綿為丸，懸冠兩邊。當耳，不欲聞不急之言也。〕

　　明有所不見，聰有所不聞。舉大德，赦小過，無求備於一人之義也。〔《論語》曰：仲弓為季氏宰，問政，子曰：先有司，赦小過，舉賢才。《尚書》曰：與人弗求備，檢身若不及。〕

　　枉而直之，使自得之；優而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之。〔皆《大戴禮》孔子之辭也。《家語》亦同。王肅曰：雖當直枉，從容使自得也。優寬和柔之，使自求其宜也。揆度其法以開視之，使自索得也。趙歧《孟子注》曰：使自得其本善性也。〕

　　蓋聖人之教化如此，欲其自得之。自得之，則敏且廣矣。

　　今世之處士，時雖不用，塊然無徒，廓然獨居，上觀許由，下察接輿，計同範蠡，忠合子胥，〔《史記》曰：勾踐之棲會稽，範蠡令卑辭厚禮以遺吳。後欲伐吳，勾踐複問蠡，蠡曰：可矣。遂滅之。〕

　　天下和平，與義相扶，寡偶少徒，固其宜也，子何疑於予哉？若夫燕之用樂毅，秦之任李斯，酈食其之下齊，〔《史記》曰：樂毅去趙適魏，聞燕昭王好賢，樂毅為魏昭王使於燕。燕時以禮待之，遂委質為臣下。又曰：秦卒用李斯計謀，競並天下，以斯為丞相。《漢書》酈食其謂上曰：臣說齊王，使為漢而稱東蕃。上曰：善。乃說齊。齊王田廣以為然，乃罷曆下守戰之備。〕

　　說行如流，曲從如環，所欲必得，功若丘山，海內定，國家安，是遇其時者也。子又何怪之邪？語曰：以管窺天，以蠡測海，以筳撞鐘，豈能通其條貫，考其文理，發其音聲哉？〔服虔曰：筦音管。張晏曰：蠡，瓠瓢也。文穎曰：筳音庭。《莊子》曰：魏牟謂公孫龍曰：乃規規而求之以察，索之以辯，是直用管窺天，用錐指地，不亦小乎？《說苑》趙襄子謂子路曰：吾嘗問孔子曰：先生事七十君，無明君乎？孔子不對。何謂賢邪？子路曰：建天下之鳴鐘，撞之以筳，豈能發其音聲哉！〕

　　猶是觀之，譬由鼱鼩之襲狗，孤豚之咋虎，至則靡耳，何功之有？〔如淳曰：鼱音精。服虔曰：鼩音劬。李巡《爾雅注》曰：鼱鼩，一名奚鼠。應劭《風俗通》曰：按《方言》：豚，豬子也，今人相罵曰孤豚之子是也。《說文》曰：靡，爛也。靡與糜古字通也。〕

　　今以下愚而非處士，雖欲勿困，固不得已。此適足以明其不知權變，而終惑於大道也。

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