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九〇

　　怎麼辦呢？我茫然自失地站在那兒，良久良久還不知如何是好。

　　還有什麼法子呢？除了找軍醫以外，更沒有其他辦法可想了。可是，我又想起了以前在大河的事。那一次也是去找醫生。奎寧有這種可怕的副作用，似乎就是那位醫生告訴我的。我還記得他的話，那是無法可想的，只有等候自然恢復。他確實說過，那只是暫時性的，停服奎寧後不久即可痊癒。

　　不管如何，我認為必須趕快去找軍醫，如果可以停止服藥，說不定還可以防止惡化，早日恢復聽力。想到此，我再不敢猶豫了，幾乎連走帶跑地來到醫官室。

　　「報告！機關銃隊第一分隊，陸古兵來了！可以進去嗎？」

　　醫官從眼鏡上看了我一眼，答了一聲：「好。」我從他嘴巴讀出這個字。

　　我筆直地進去，行了個十五度禮說：「軍醫殿，我耳朵聽不見了。」

　　我發現到聲音微微地抖著。說出了聽不見這個詞，使得我心頭猛地一動，眼睛刺熱起來。對方轉過臉來，仍從眼鏡上頭奇異地望著我說了什麼，可是我聽不見。

　　「我聽不見。」我幾乎拼命地擠出了這一句話。

　　他重重地吐了一口氣，把面孔轉過去了，好像在想著什麼。

　　好一刻，他才又看了我一眼，一面做手勢一面說了什麼，我看出那是要我閉眼睛，我就閉上了。在這一剎那間，有股悲哀沖上來。我成了什麼了？必須比手劃腳才能明白人家的意思了。那就是一個啞巴，一個聾子？一滴眼淚從我緊閉的眼睛倏然滴下。

　　站了好久好久，我突然聽到聲音：「聽得見嗎？」

　　我一怔，把眼睛睜開，軍醫正在離我的面孔不到十公分的地方，朝我耳畔說著這話。

　　我點點頭。

　　「很嚴重呢。」他又說。

　　他不像在用力高聲說，可是我聽得清清楚楚。我曉得了距離近就較容易聽得見。

　　「請問軍醫殿，有什麼方法嗎？」

　　「沒有……」他維持原先的姿勢說：「這是很常見的，是奎寧的副作用，但也不是人人都會，你好像特別對奎寧敏感，不過我猜，你的熱度也有了影響，否則不會一下子就這麼嚴重的。」

　　「能恢復嗎？」

　　「很難說，高熱和奎寧都是對聽覺不利的，兩個一齊來更不樂觀。不過通常是會自然恢復。」

　　「除了等候自然恢復以外，沒有辦法嗎？」

　　「沒有。」

　　「那麼我是不可以服用奎寧了？」

　　「不行。不服藥，馬拉利亞一定再發，你已再發過一次，第三次就更厲害了，不能因為耳朵就不要命。」

　　「可是……」這時，突地有個念頭浮上腦際，與其變成一個聾子，不如乾脆一了百了！我幾乎想說出這意思，但總算把沖到喉嚨的話咽回去了。

　　這時，他摸摸我的額角說：「你幾乎已沒有熱了，我來為你量量看，也許藥的份量可以減半，那樣就不會有大影響了。」

　　果然，熱已降到正常了，他要我再服用一個禮拜，並且把份量減半。這一來，我只有等待時間來為我解決一切了。

　　又有一輛火車從左邊出現了，是長長的貨車，它打斷了我的思緒。我再次凝神聽，可是仍不能聽到那種「格咚卡達」的聲音。

　　又一次，絕望襲來了。幾乎不自覺地，我在搜尋著什麼。我的眼光被頭上那茂密的枝葉吸引過去。在空虛如同一個無底洞的心胸裡，有聲音在囁嚅地說著：那根太高了，你沒有法子攀上去，不過那種粗細也許差不多，不會承受不了你的體重而折斷的。不過……是的，在這兒也不行，太容易被人看見了，你必須再上去，到無人看得見的地方。

　　前天、昨天，兩天下午我都獨自來到這兒。這奇異的念頭，一不小心就會泛上來。我還不曉得它的含義。這時身子卻奇妙地自動服從那奇異聲音的命令，開始移動了，走向山坡。

　　我在游泳池邊走著。池內沒有水，池畔的水圳水勢很不小。可是我聽不見水聲。為什麼這游泳池不放水，讓人們玩水呢？我怎麼也想不通。管他為什麼呢？我的念頭馬上去循原路轉動了。是的，我必須走到更裡頭，不容易被人發現的地方，然後……然後什麼呢？

　　我仍仰望著每一棵樹的每個枝頭。我渴盼發現到一枝有適當高度與適當粗細的枝椏。

　　啊！我忽然從迷惘中驚醒過來了，我在想著什麼？我彷佛碰到了一堵牆般地碰到它。它是死！

　　我能猜出來，那是醫官的那句話給予我的暗示。他說：「不能因為耳朵就不要命！」那時，我就想到的，與其成一個必須靠比手劃腳才能傳達意思的啞子、聾子，何若乾脆一了百了呢？

　　特別是當我想到素月時，我更沒法自持。一股無可比擬的強烈羞愧與自慚從心裡噴湧而出，使我淹沒其中，無法自拔。

　　自從我去過她的家，享受了一頓款待後，在她與我之間再沒有隔膜了。她天天放學後都來陪我，有時跟瑞華先生一起來，更多的時候是她自個兒來。不少次，她拿些煮熟的蛋啦，炒幹的肉等東西來給我吃。我感謝她，已沒有那種不好意思的感覺，彷佛都是應當的。

　　我們也談了不少，她的家庭，她的童年，還有在校內的情形，我都從她口裡聽到了。我自然也說了不少自己的故事。她居然也喜歡我那孤寂的故鄉。我們沒有握過一次手，也沒有說過一個「愛」字——這個字反倒成了禁忌，有時談話間需要說出誰愛了誰這類話，也改用「喜歡」兩個字。我可以說，在我們之間，愛已不只是感受上的，而是實實在在的。只因這樣，所以如果在嘴裡說出來，反而似乎會褻瀆了愛的神聖一般。
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