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五九

　　「潭裡不危險嗎？」

　　「我知道哪裡危險哪裡不危險。」

　　「太好啦。我也真想泅泅。」

　　「你會？」

　　「當然會啊。」

　　「平地人很少泅水的。」

　　「不一定。」

　　「你能泅過去嗎？」他指了指對岸。

　　「沒問題吧。達其司，啊，我叫你達其司好不好？」

　　「好。」

　　「我想請你教我鉤鱸鰻。我也會潛水的。」

　　「當然好。」

　　「還有釣鯰魚。」

　　「可以。不過要再過兩天才可以釣。」

　　「你給我準備一付用具好不好？釣竿，釣繩子，還要什麼？」

　　「魚筒和草鞋，你沒有吧？」

　　「全部要。」志驤搜出了一張十元鈔票伸向他。

　　「不要這麼多的。只有釣繩要買，一丈三角半，兩份，有五丈夠了，兩塊錢就有餘了。」

　　「不，釣竿、魚筒、草鞋也都要算進去。」

　　「那是我自己會做的，為什麼要錢？」

　　「就算我請你做吧。收下收下。」

　　「也不要這麼多。我不能收。」

　　「我沒有零錢。」

　　「下次好了。我們後天開始釣，那時我幫你準備好一切。你拿兩元來。多了我不要。」

　　志驤還問了達其司許多話，知道了如下事實：他家裡一共六個人，父母之外有一弟二妹，還在蕃童教育所【注：日據時在山地設的教育機構。】，教育所在「竹頭角」走路要半小時多一點，念了三年就畢業了。教師都是巡查，渡邊也是校長先生。他家耕幾塊田，田裡的活兒多半由母親和妹妹做，他和父親不是打獵就是抓魚。他鉤到的最大鱸鰻是一隻十二斤重的，一斤三角，賣到了四元多。鯰魚他一天多的時候可以釣到五六斤，一斤有六角多；好時有七角多；不過交易所收購的價錢只有三角半左右，所以他有時也賣給一起釣的平地人。這是秘密的，不能讓交易所的人知道。為了這，他總要把釣到的一半留著，拿到交易所去。還好，交易所也嫌麻煩，因為魚兒會壞掉，不容易處理的。

　　志驤記得秀吉曾告訴過他，鯰魚最貴時可以賣到八角多，可見這位純樸的山地青年以及他的族人們，經常都在受著剝削。尤其那所什麼蕃產交易所，簡直就是吸吮山地人膏血的剝削機構。

　　然而，縱使如此，他們靠這些漁獵，著實也有一筆相當可觀的收入，與做料仔的人們比起來，簡直有過之而無不及。

　　志驤非常高興能交到這樣一位朋友，確實地，到他們分手時，志驤已認定他是可親可愛可信賴的朋友了。而且鉤鰻魚和釣鯰魚，也非常吸引住了他，等不及要試一試了。

　　過了兩天，也就是四月十六日，大嵙崁溪漁業組合開放鯰釣的日子。

　　志驤依約定，上午九時左右就來到了溪邊的那個地點。太陽剛從對面聳立的插天山上露出臉不久，四下露水很重，而且也好像有點涼意。志驤不免有些懊悔時間太早了些，這麼早的時辰，如何泅水過去呢？摸摸水，還相當冷。他把腳浸下去，一股涼意立即傳遍全身。他倒有自信可以挺下去。至少也不比十一月下旬的太平洋那發怒的波濤更冷吧，他想。

　　過了約莫一刻鐘，對岸出現了人影。確是達其司呢，而且還在招手。怎麼過去才好呢？志驤只有學那天達其司回程，把衣服綁在頭頂上，用蛙泳泅過去的那個方法了。他脫下了衣褲，留下一條內褲在身上，其餘全用褲帶綁在頭上，在下巴打個結。他慢慢地下水，使身子適應。水比他想像中更冷，很快地渾身都開始打顫，不過他終於泅起來了，水勢也相當強，他有點兒擔心漩渦。達其司在對岸向他指方向，他順著他的手勢遊過去，約十分鐘也就到了。趕快擦乾身子，穿好了衣服。身子是沒再打顫了，可是上下牙齒碰撞不已。

　　「李桑。」達其司改以桑相稱呼。「你真泅得不壞啊。我沒料到。」

　　「這不算什麼。太平洋我都不怕呢。」

　　「太什麼？」

　　「我是說海。」志驤有點懊悔提了那個字眼。

　　「你在海泅過？」

　　「我只是想像罷了。都準備好了嗎？」

　　「都齊全了。魚媒也抓到了。」

　　「魚媒？要用魚媒嗎？」

　　「沒有魚媒怎麼釣。」

　　「嗯，我是一點也不懂。根本就沒釣過的啊。」

　　達其司為志驤說明釣鯰魚的方法。魚媒是這種釣法所不能缺的，讓縛好釣繩上的一向左一向右的兩枚魚鉤穿過魚媒的鼻孔，再從腹鰭後約一寸之處穿過去。然後用釣竿，把牠拉到溪流中。那魚媒看到同族，就會打架，也可能是交尾，鉤子就會把牠鉤住了。達其司說明為了魚媒，他天未亮就出到河邊用網子抓，大約可以一用的有三四尾。只因這時的鯰魚都是從海裡上來不久，還沒十分長大，所以不耐久用，很快地就沒力氣，也就無法鉤住別的魚了。

　　達其司開始做給志驤看。達其司的魚筒早已放在溪裡，用石頭壓住。他拿開了石頭，提起了魚筒。那魚筒就是一節麻竹做的，直徑有十來公分，長約四五十公分，有一個小門，也開著幾個小洞，釣到的魚兒可以放在裡頭，筒子一端還系著一條繩子，是要綁在腰帶上的。釣時，進到溪裡，或者移動位置，都可以使它隨在身邊，隨時應用。
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