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三一

　　「不，我真地還好。」

　　「志驤。」老叔公說：「我知道你做不慣那工作，你也不是做這種工作的人。還是不要去了吧。」

　　「不，叔公，我早說過了，我要試試，人家能的，我就不相信不能。何況這也是開頭的一段期間而已。過了些日子，一定會好的。昂伯，你說是不是？你從前第一次做也是這樣吧。」

　　「唔……這個。」伯父沉吟了一下才說：「我記不清楚了。不過那是真的，第一次做這工作，誰也免不了受一番折磨。」

　　「才不呢。」阿流開口了：「我是十四歲時第一次入山，可是手就沒痛成那個樣子。」

　　「那是你在以前就做慣了。鋤頭、鐮刀、肥杓子，早已把你的手掌磨厚了。」

　　「哎哎。」老叔公歎了一口氣：「志驤，你到底痛成怎樣了？流血嗎？」

　　「沒有沒有，叔公，只是有點痛而已。」志驤說。

　　「阿公。」志流說：「他手指頭不能彎了。也伸不直了。」

　　「這不成的。慢慢來才行。志驤，你明天不要去了。」老人又說。

　　「叔公，您別聽阿流的。怎麼會不能彎不能直嘛。沒這回事。」

　　「哎哎。我怎麼對得起阿川呢。你老遠來到我這兒……」老人感慨地說。

　　「不。」志驤被提到父親，不得不趕快否定。「叔公，請千萬不要這麼說。手是真有點痛，可是這算得了什麼呢？不經過這階段，我怕永遠不能做一個山裡的人。請放心好了，我會好好挺下去的。」

　　志驤說這些時，不期然地想起了從前那個劍道教官的話。起泡了，還要打，泡破了，也要打，流血了，也不能停，劍道就是要這樣鍛煉的。老叔公聽了這堅決的話，再也不能說什麼了。

　　第二天，志驤的血泡破了，痛得好難受。為了不使創口受到太大壓力，他不得不想盡辦法，改變握鋸的方法。突然地，他明白了使暗力的方法。原來那與握竹刀的手法是相仿的，就是摔柔道，也是一樣的用力法。表面上是不使力，卻暗地裡讓力點加在最適當的地方──這就是暗力。

　　自然，志驤懂得了這個竅門，並不就是可以省多少力氣。力氣還是一樣要出的，不過不是往前的那種一下子便使出來的蠻力。並且，他雖然盡可能地掩飾流出來的血，但還是給伯父看到了。

　　「哎呀，志驤，你的手流血了。」

　　「沒關係。一點點罷了。」

　　「不行。再拉下去，怎麼受得了呢？而且還可能發紅的。」

　　「不會。也沒那麼痛了。」

　　志驤狠狠地咬住大牙，不露聲色。他連連地告誡自己，這是對一個人的毅力的考驗，這一點苦都吃不了，怎能成為一個人物，完成大事呢……

　　終於他又挺過了一天。

　　以後接連著，還是痛苦的連續，他都以無比的精神力量挨過去了。第六天，他總算熟悉了鋸木工作的一斑，雖然要獨當一面，還得靠一番相當時日的磨練，可是志流離去的日子已快到了，不得不暫時擱下，改學拖木馬。

　　這是志驤入山到林場做工的第七天。

　　冬天的深山，已很有一點涼意了。尤其淩晨出門時，外面總是一片雲霧，把遠近的山容罩住。腳下雜草，一片凝重的露水。維昂父子倆，加上志驤這一家人都穿著地下足袋，劉萬仔和黃善叔則是綁著草鞋，山背的阿四哥和阿財哥兩人是打赤腳的。這七個人就是他們這條路的總人數。

　　志驤以為腳下穿著的東西，好像正是表示出家境的貧富，不過他的這想法並不正確。慢慢地，他終於明白過來，他們這些人之中，黃善叔和劉萬仔才是最窮的。劉萬仔就是那個腦寮的腦丁，因為樟腦的價一直維持以前的水準，官方收購，一分錢也沒增加，流入黑市也沒人要，而且劉萬仔入山來還只三年多，基礎未穩固，生活當然最艱辛。劉萬仔之所以擱下制腦工作，改做料仔，原因就在此。

　　黃善仔入山已有十多年，算得上是個老山精，可是因為結婚較遲，而且一連生下三個女兒之後才有了兩個男孩，一家人的生計全靠他獨力負擔，加上老妻幾年前大病一場，也拖累了他，因此一直赤貧如洗。好在阿奔仔沒像大妹妹那樣從小就給了人家，否則老妻死後，他的這個家簡直沒辦法維持下去。還好，阿奔是個精明幹練而又十分孝順的女兒，不但代替母親做一家的主婦，而且把弟妹們也照顧得十分周到。第二個妹妹阿完十四歲了，下來的十一歲和九歲的兩個弟弟也漸漸長大，不再需要太多的照顧，能參加生產行列的日子也不在遠，黃善叔一家人的前途，照他們山裡人的看法，是頗可樂觀的。

　　一天上山趕路時，志驤曾問那兩個赤腳大漢，這樣的滿是荊棘雜草的山路，赤著腳板怎麼可以健步如飛？阿四哥呵呵大笑了一陣，說是慣了。慣了──就是這麼簡單的一回事。看他們那大腳板，一隻大拇趾幾乎就有小孩拳頭那麼大，那麼粗獷有力，看著就使人有穩如泰山的感覺。

　　志驤禁不住感到，如果把自己的腳趾也亮出來，那簡直就像大人與小孩一般，是不能一比的，儘管他的身材並不比人家差。

　　「阿驤啊，我勸你還是打赤腳好。現在，『他比』【注：地下足袋，日語譯音。】，也越來越少了，有錢都買不到，『壓米』【注：即黑市，日語譯音。】又貴得嚇人。」阿四哥說。

　　「是啊。」阿財哥也加進來說：「你看我這雙腳，是萬年他比，永遠也穿不壞。我說，就是壓米，不久也會買不到的，不如趁現在鍛煉一下。」

　　這樣的話，叫志驤聽著就十分舒服。儘管他們話裡夾雜著片言隻字的日語，可是那是在自己語言裡找不到的詞兒，而他們似乎也早用慣了。志驤知道這些人從未受過任何教育，不可能說日語。
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