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一六

　　「沒有關係。」老人說：「日本仔控制得這麼嚴密，誰也沒辦法的。如今你是逃命要緊。放心，叔公雖然這麼老，保護你，總還能盡一份力。而且老古人早就說過了，行霸道，最多只能五十年，這是盤古開天以來的定數。日本仔的氣數也該是到了快盡的時候了。最多五十年，懂嗎？」

　　「懂！我完全相信。」

　　「當然，不由你不信，這是天命，凡人是無可如何的。」

　　這時，阿五出來了。

　　「阿公，好吃飯了。」

　　「好吧。以後再慢慢談，去吃飯。」

　　「可是……」

　　「你是說阿昂他們嗎？他們不回來吃的，要入晚才回來，你阿昂伯母和阿秋也是。來來。」

　　老人被阿五扶著，起身一步步走去，步履還相當穩健，志驤想到，如果不是眼睛瞎了，他在山坡上一定還能來去自如呢。

　　§四

　　陸志驤獨自在山徑上漫無目地走著……

　　在這深山裡所聞所見，無一不使他覺得新奇，也無一不使他覺得可親可愛。

　　就說眼前的山徑景色吧。這是一條幾乎不能稱之為山徑的山徑。它大部分的地方差不多只可容納一雙腳板，雜草灌木長得好茂密，有時簡直就掩住了小徑，小腿不住地被藤蔓、灌木細枝或草徑之類絆住。然而，小徑確乎是存在的，因為它蜿蜒曲折地橫在那裡。如果步入林子，甚至還可看到泥土。毫無疑問，那是有人來往，被踩踏出來的。只因林子裡陽光被擋住，所以灌木雜草長得較稀，小路就明晰地呈現出來了。

　　也不知是通往那裡的，或許只是樵夫來往的，也可能小徑盡頭有人家──這是志驤三天來的第二次「出遊」。昨天下午，他也是這樣子瞎跑亂闖，在山徑裡走了半天。那條路大些，明顯些。他原也以為既然離開從水流東來這八角寮的那條路那麼遠，也就是更深入內山了，卻還偶爾可看到二三農家，有的就在路邊不遠的竹叢深處，有的可從山排上看到就在下面不遠處。

　　這樣的地方，居然也有人居住──為什麼必需來到這兒呢？阿雲叔公的居家，離開山村已那麼遠那麼遠了，卻還有更遠更遠的人家。就是要買那麼一件日用品，也得走好遠一段路。志驤還根本就不知道哪裡才有店仔，總不是水流東吧。那要走一個半鐘頭。也許是八角寮，可不知它有多遠，是不是也有幾家商店什麼的。他們買日用品，一次可以多買些吧，可是孩子們讀書呢？還有，萬一有人生病了呢？想到這些，志驤真要迷惘了。然而，他們仍然生活得好好地。

　　今天，志驤揀了另一條小徑走，附近的自然景況是差不多，不過路徑更小，路上的雜草灌木更密些。志驤倒可以猜到，此去必是人家更少更荒涼的地方，不過仍然會有人家的吧。

　　看看表，出來已有三十分鐘了，還一幢人家也沒看到。抬頭一望，對面林邊卻有一縷淡淡的紫色的煙在靜靜地往上升。不知是有人家呢，還是炭窯。

　　志驤有點拿不定主意了。是再前進呢？還是折返？走得還不夠遠，他有些不滿意，可是這樣的荒山，卻很有迷路的可能。那一縷升起的火煙，雖也可證明那兒一定有人家，可是畢竟距離恐怕還不近，而且能不能走對路到達那裡，也還是個疑問，他對這附近，還太陌生太陌生了，隨便亂跑，總不見得是好事──他自己早已感到，今天與昨日這兩趟漫無目的地瞎闖，已十分大膽，這種行徑在一個甫抵深山的陌生客來說，是不很適當的。

　　想想也好笑，剛來到那天，吃了午飯後，他被叔公勸著，拗不過叔公只好睡個午覺。豈知道一睡竟然睡到入晚後才被叫醒，跟阿雲叔公的一家人見了面──維昂伯父夫婦，志流志東兩個堂弟，以及秋妹堂妹等人。不用說，他們都對他的來到這大山裡表示了驚詫，並且也熱烈地歡迎他。老叔公還諄諄告誡大家，要盡一切可能來保護他，為他保守秘密。

　　第二天，志驤堅持要上山做工，不過還是給老叔公勸阻了。老叔公認為他在那樣的一場大難後，至少也要休息一個月身體才能複元。做工是長久的事，不必急著去做，也不必爭這一個月乃至兩個月。志驤雖然萬分不願，也不服，他自信身體已完全恢復了，憑他過去的一身筋骨，人家吃得下的苦他也可以吃得下，可是碰到叔公慈愛裡仍不失威嚴的話，他只有乖乖地聽話，答應暫時休養幾天。

　　忽然，志驤聽到遠遠傳來的好像吼叫般的聲音。

　　「……」

　　似乎太遠了，沒法聽清楚，但分明是女人的嗓音。

　　怪事！在這深山裡，怎麼會有女人發出這樣的怪叫？難道這兒有什麼怪異的東西嗎？這是二十世紀啊，怎麼可能有那種東西。那麼只是幻覺嗎？只因四下太靜了，以致聽覺兀自發生了作用……

　　「……右。」又傳來了一聲。

　　這次，志驤聽得較清楚，至少後半聽出來了，那是口令，軍隊式的。志驤在離開那所北部的教會中學時就已吃過它的苦頭了。每天都有一堂教練課，那個全身軍裝佩一把大刀的少尉，總是張大嘴吧喊出破鑼般的口令。志驤幾乎就是被這種口令趕跑離開了那所可愛的學校的。以後到了東京，插班進了一所私立中學，不過從結果上來說，他並沒有能夠逃開口令，依然每週還得上三堂「教練課」，不過總算堂數少了一半，教官也不會那麼兇神惡煞般地以皮靴和佩劍來對付學生。再者，既然學校是非上不可，那就只好忍耐下去了，直到畢業為止。以後上了大學，與「教練課」絕緣了兩年，升三年級時，為了時局的關係，大學裡也被迫實施教練教學，不過每週僅上兩堂，上課情形也「斯文」些，做做樣子而已。

　　口令還一連地傳過來。志驤被觸發了好奇，想去看個究竟，便沿山徑向前走。不多遠，他竟來到一所破茅屋前了。
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