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九〇

　　「不會這麼久的，我一定可以回來。」

　　「嗯……我知道你的意思的。梁頭，反正在臺灣，成不了什麼大事業的，不是嗎？」

　　「是。」

　　「維梁。」大哥似乎聽出了母親的意思了，這時插了一口說：「你就去吧。家裡的事不用你擔心，有大哥在啊。」

　　大哥這麼一說，維梁就不免心口起了一陣刺痛了。也是回來才知道的，大哥在八月底新學期開始前，奉命遷調，當了三叉水的一所分教場【注：即分校。】的主任，表面上是所謂之「榮轉」，然而那是好遠好遠的偏僻山區的只有兩個班級的分教場。大哥為這事只好買了一部腳踏車，固然它是當前最時髦最高貴的代步工具，但畢竟踩起來很吃力，在山路上拼命地踩，單程幾乎要一個鐘頭之久，所以實際上這是一項頗為嚴厲的「左遷」。不用說原因出在弟弟身上。大哥去留置場、監獄探望他那麼多次，從來也不曾提過，這可見大哥的用心了。

　　不過在回來以後的這些日子裡，維梁確實體會出來，大哥對這件事已經能淡然置之了。每天來回雖吃力，但大哥也是個強壯的陸家子弟，還不致吃不消。大哥還表示在山裡服務也一樣，反正以前爭的錢也不少，還有不必受管束，自由自在地當個山大王的好處。在另一次交談時，大哥還透露了一個意思，他對教書生涯已經感到厭倦了。目前正在漸漸地考慮、準備，時機一到便要改行，或者另外找事，或者做做買賣。在大哥來說，這是一項極大的轉變，無疑也是因弟弟的事而受到的窩囊氣以及「左遷」，才會有了這種結果的。照大哥的說法，這也是一樁無可如何的事吧。

　　「是啊，梁叔。」嫂子也開口了。「阿母的事你不必操心，你可以放一萬個心，好好地去努力，去奮鬥。將來你會發達的，我相信。」

　　嫂子的話，維梁是可以相信的，經這一年不到的日子以來，她已經巧妙地適應了這個新環境，由一個富家的小姐，成為耕讀為生的家庭裡的婦人。不說別的，單看那解後仍然長不大的小腳，穿上帆布鞋便能在田塍上來往自如，甚至健步如飛的樣子，便知她確實也是個賢慧的媳婦、妻子、母親哩。

　　「梁頭。」母親又開口。「你大哥大嫂都這麼說，我也不用阻止你啦。你就去吧。」

　　「阿母……」維梁半天說不出話來。

　　「不過梁頭啊。最好過了年才去，你不是很快地就走吧？」

　　「當然不急。」

　　「那就是啦。今天是十二月初十是不是？十一了？過了年才去好了。」

　　「好的，阿母。」

　　「還有一件事哩。棟古，你們做大哥大嫂的人也幫我出出主意，我想就讓梁頭和玉燕做堆吧。梁頭，你說呢？」

　　「這個啊……」維梁又語塞了。

　　不錯，這也是個問題。怎麼辦呢？母親的意思很明顯，可是那對玉燕太不公平了。話是說三年兩載地可以回來，可是萬一真地需十年八載呢？讓一個青春少女就這樣守活寡，叫人如何能心安理得？

　　「你不願意嗎？」母親又問。

　　「也不是不願意的。」

　　「那就是願意嘍。」

　　「是這樣的吧。」大哥開口說：「梁頭一定是想到自己要走那麼遠，做堆以後把玉燕撇下來，那恐怕不是很妥當的事吧。」

　　「什麼不妥當？」母親眼裡帶上了一道光芒。玉燕是她老人家最疼的人之一，似乎永遠不會忘記為她主張權利。「你過去幾年還不是撇下她亂跑。你幾時睬過她？」

　　「那不一樣啊。做堆以後就不一樣啦。」維梁說：「做堆以後就不應當撇下不管的。」

　　「那就帶她走。」母親說得好輕鬆，好像那是再當然不過的事。

　　「阿母！」維梁驚詫地說：「那怎麼能夠呢？我自己都要依靠人家，怎能帶她出去。」

　　「我沒說馬上。三年兩載的，安定下來就可以帶她出去了。」

　　「可是……」維梁的三寸不爛之舌，在母親面前竟顯得這麼招架乏力。「可是，那也要……我是說，人家願不願意，我們不知道啊。這個時代，我想強迫是不行的。」

　　「誰要強迫啦？我會問她，不過她不會不願意的，阿母比誰都更明白。」

　　「是啊。」大嫂站到母親一邊去了。「玉燕確實喜歡你的，難道你不知道？」

　　「這就是啦，這就是啦。」母親高興起來說：「那就這麼決定吧。」

　　「不行的。」維梁急起來了。「還是要問過她才好。不能一下子就要她怎樣。」

　　「那你去問好了。」母親得理不讓人。

　　「我不敢。」

　　「你不敢？梁頭啊。」母親的手指頭直往維梁額角上點。

　　「我問好了。」大嫂說：「我會替你問的。」

　　「好好，月麗問最好。」母親終於下了結論：「如果她不反對，那就不必等大除夕了。二十五入年架，把灶君爺送上天就讓玉燕做新娘吧。」

　　局面就這樣決定了嗎？無由推翻了嗎？在往後的日子裡，維梁又多了一層煩惱。玉燕不再對他開口了，再也聽不到她清脆如鈴聲的「二哥」了，她的人也似乎在盡可能地避他，一如他怎麼也沒法再出口叫「玉燕」兩字，與她碰面時不敢把視線投向她。
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