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八〇

　　「這不是錢多錢少的問題，阿四叔他們的事沒有完全解決，你看我如果去會社工作，將來要怎麼幫阿四叔他們呢？」

　　「不是講好慢慢還債嗎？」

　　「問題是慢慢也有個限度啊。萬一再鬧起來，我又去幫助阿四叔，會社還要我嗎？到時候還不是叫我滾蛋。」

　　「不會吧。」

　　「大哥，你也是一番好意，這我知道。就算安枝也是吧，可是我無論如何不能接受這個工作的，就是加了一倍的錢也沒有辦法。」

　　「哎哎……」維棟直搖頭。他已明白不可能讓弟弟點頭了。這要如何向校長先生交代呢？

　　「其實阿四叔他們的事還沒有解決，那天晚上我也說過了，把阿四叔他們弄出來，是答應收割後還債。他們還不起的。另外，租約的改訂，肥料價格的合理調整，全部還要大力去爭取。這也不光是阿四叔他們的事，是有關整個會社幾千甲田的佃農的事。大哥，你一定明白我是斷然不能接受會社的工作。阿母，你說是不是？」

　　「嗯，我聽懂了，總算懂了。原來就是這樣的收買。」母親說。

　　「為什麼一定要說是收買呢？」維棟還在掙扎地說：「我們也可以一面去會社工作，一面暗中幫阿四叔他們的忙。」

　　「不可能！」維梁幾乎要生氣了。

　　「算了算了。」母親說：「棟古，你也不必再說了。吃日本仔的飯，你一個已經夠了。我們窮一點也沒關係，不必教弟弟也去吃日本仔的飯。」

　　「嗯……」

　　「去，先去沖個涼吧。」

　　維棟只有結束這一場談話，黯然進裡頭去了。

　　維梁的話一點也不錯，事情確實在後頭。而事實上，這幾天安靜的日子，正是暴風雨前的平靜，嚴重的事態已經迫在眼前了。

　　已進了六月下旬的一天，維梁又跑了一趟新店仔的三座厝去看黃石順。自從從郡役所撤退之後，維梁每隔三五天就跑這麼一趟，一方面是要聽聽消息，另一方面也好藉這機會從黃石順那兒多學到一點東西。黃石順在維梁心目中，的確是個了不起的人物。且不說在郡役所草坪上相處的幾天所耳聞目睹的他的能言善辯、鎮定自若、充滿正義感與鬥志，另外從以後的幾次接觸中，維梁明白了他還精通法律條文，日本人用以壓制臺灣人的那一套什麼執行法、什麼什麼刑法令，還有「保甲條例」啦、「臺灣浮浪者取締規則」等等，無一不熟諳。這就難怪他去到郡役所裡，面對那麼多的大小員警，能夠毫無畏懼地據理力爭了。維梁甚至還覺得，如果讓黃石順來跟臺北的那些名流，好比簡溪水、蔡培川、陳逢元那些人為伍，也毫不遜色吧。維梁就是因為這幾次與黃石順的接觸，才忽然發現了另一個前所不知的新天地，法律書籍不用說就是這寬闊的新天地裡的一角，是受了黃的慫恿才開始讀起來的。

　　這一次，維梁往訪黃石順，終於有了確切的、而且異常重大的消息。原來，把阿四叔他們保出來，黃石順所安排的就是一紙「覺書」【注：類如切結書。】，載明欠債未還的農戶，以後一定要在每期稻作收割後，扣除依家口計算一期份的米糧之外，全數繳交會社，直到債務還清為止。這一紙「覺書」，當時會社方面就同意得很勉強，阿四叔他們這邊也不太願意捺指印的。因為在會社方面看來，沒有寫明每期還的稻穀究竟是多少，未免太空洞；而在農戶這邊，更害怕如果照此實行，生活恐怕難免陷入絕境，因為日子畢竟不能僅有口糧就可以過下去，何況依家口計算，將來緊工時期的每天五餐給做茶、割稻、蒔田等師傅吃的飯就沒有著落了。可是黃石順當時向阿四叔他們偷偷地說，且先把拇指捺下去，以後的事以後再打算，好不容易地才使他們首肯的。

　　事後，黃石順就向維梁表示，會社方面一定會想出一個妥善的辦法，執行這紙「覺書」裡所載的事項。這辦法到底會是怎樣的呢？不用說黃石順已經猜個八九不離十了。他向維梁舉出若干種，而最可能的便是向法院訴請強制執行。

　　當維梁來到黃家，黃石順一見他，雙方未打招呼，黃石順就向維梁表示，會社方面已經把訴狀遞上去了，申請的是「立毛假扣押」，即查封稻子，不准種植者進入田裡。維梁驚住了，那不等於是說，所有收成他們全要嗎？

　　「大概不至於吧。」黃石順說：「他們不敢的，他們會照覺書裡所寫，把穀子還一部分給耕的人。」

　　「這怎麼行呢？他們會餓死的。」

　　「我知道，所以我們一定不要讓他們封才好。他們可以不顧農民死活，我們自然也要想辦法對付他們。他們假法律之名，幹強盜的勾當，真是可惡可恨！」

　　「那怎麼辦呢？」維梁嘆息起來了。

　　「當然有辦法。我們不讓他們封，阻止執達吏到田裡去封。」

　　「哎呀……」

　　「維梁，事情已經到了最重要關頭了，可能也是最艱苦的階段。你一定要好好幹，絕不能退縮的。」

　　「我會的，石順哥，只要你告訴我怎麼辦，我一定堅持到底。」

　　「好，我知道你一定會幹。目前還不知道法院幾時下令去執行，不過很可能就在這幾天當中。我猜收割前一個禮拜到十天，是最可能的日子。你要告訴你那邊的農人，隨時提高警覺，他們的人馬一到，立即大家出去保護稻子，不能讓他們封。」

　　「他們會怎麼封呢？我們又該怎樣阻止呢？」

　　「大概不外是插告示牌吧。上面寫著這若干坵田被封了，不准任何人進入田內，犯的人就要逮捕嚴辦這一類話。我們人越多越好，圍住田，不讓他們下田去插牌。」

　　「嗯……」那場面自自然然地在維梁腦中映現。
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