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| 六九 | |
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奇怪哩。母親的神色已經較明顯了。下巴輕輕地在搖，眉心一小塊皮膚微微有光，整個面孔是凝重的，但可以斷言，那不是憤怒，毋寧更近乎憂戚，也許可以說有著一抹莫名的激動。 玉燕進去了，母親稍稍挪了挪身子，坐得深些，這才開口。 「說給我聽聽。」 不像是對誰說的。兄弟倆面面相覷，一時不知如何啟齒。 「咦？說呀。」 「阿母……」維棟只得先說了。「我去了一趟新店仔，是有點事，弟弟也一起回來了。」 「誰要你說這些？沒用的東西。」母親冷冷地說：「梁頭，你說好了。昨天以來的事，讓阿母也知道真正的情形。」 維梁清楚地感覺到母親已聽到什麼了，想瞞，顯然已沒用，而且母親分明不是在生氣，於是心情就自在些了。 「阿母，你好像聽到了是嗎？誰說的？」 「別管誰說的。現在整個九座寮的人都知道了，不，街路上也人人都聽到了。我要知道實在的事。」 「好的，阿母，我會告訴你，可是我先要你不必擔心，不必憂慮。」 「誰說我擔心、憂慮？你說吧。」 維梁終於把昨天以來的經過都說出來了。他微微激動著，不過也還維持著清醒，夠使他考慮到不必把被打的事也全部吐露出來。 「你不是被打得半死嗎？」 「半死？沒有的事。誰說的？真是亂講。」 「有人說你被吊起來打的。」母親的聲音微顫著。 「沒有沒有，幾個巴掌，也挨了幾拳，沒別的。」 「我看看，你過來。」 母親的眼有點昏花了，維梁上前讓母親細看。 「剛才……剛才小雜種說的就是這個啊。」母親的話更顫抖了些，幾乎是喃喃地說：「梁頭，梁頭啊……你被打得好苦哦……」 母親在忍著，使勁地忍著。 「阿母，這沒什麼的，一點也不疼了，你放心。」 「你不疼，阿母疼啊。梁頭……」 母親終於忍不住了，讓眼淚滾落。 「阿母……」維梁竟也控制不住自己，跪下去了，把面孔埋在母親膝頭上放聲哭起來。 甚至在留置場裡，在那剛受淩辱的狠打猛揍之後，他都沒讓自己哭，只是流了一陣淚水的，可是此刻他再也忍不下去了──不，他不再想到忍，只是像個受了委屈的小孩童般，一任自己盡情地痛哭。 「梁頭，可憐的梁頭……阿母也打過你，也許還打得更重……可是那是因為你不學好……梁頭，你做的是堂堂正正的事，那是不該打的呵……」 「阿母，不，不要哭了。」維棟也以哭聲勸解母親說：「哭了會傷神的，阿母，請你不要哭。」 「好好，我不哭，可是梁頭，你真叫阿母心疼的，阿母又怎能不哭呢？」說著說著，又泣不成聲了。 過了片刻，母親的激動稍稍平息了，維梁也止住了哭。 「好怪啊，不是嗎？起來吧，梁頭。被打了幾下，實在沒什麼好哭的。」老人說。 「是啊，阿母，沒什麼好哭的。」維棟說。 「日本仔幹的事，阿母看多了。『走反』時，我們的人被殺了那麼多。這些你們是不知道的，棟古，那時你才六歲，我儘量地不讓你看到可怕的事，所以你不會記得的。那時候啊，唉唉，想起來心口還會悸哩。光在字紙亭那裡就有七十三個。七十三個哩，很多都是用大刀砍斷了頭的。人們想把頭和身子湊好才埋葬，可是哪裡能夠，最後只好算了，整堆地埋在一塊。七十三個，你們想想七十三個砍斷了頭的屍首放在一塊是怎樣啊？」 母親斷斷續續地講著，不算多麼激動，但仍可以看出憤恨多過驚悸。 「我們九座寮莊的陸家人也死了好幾個。我們陸家的子弟兵，跟他們打了幾仗，你們的仁勇叔公還是遠近出了名的勇將哩。他一直打到竹塹，也殺了不少日本仔。那時的陸家人才叫威風哩。 「對啦，阿母哭，也不全是為了心疼梁頭被打。真的，幾塊烏青實在算不了什麼，不是嗎？阿母是一半高興才哭的。因為我們陸家人又有人敢跟日本仔對抗啦。榮邦公和天貴公在天上聽了，一定也會高興的。梁頭，你懂阿母的意思嗎？」 「懂！」梁頭猛然地點了一下頭。 「阿母一直以為你沒出息，不學好。阿母是錯怪你啦。」 「阿母……」 「好好，梁頭，你不必說什麼，阿母全知道了。你還要去接你阿四叔是不是？去吧，明天一早就去。帶些米去，維棟如果錢方便，也可以買些菜去，一定要把你阿四叔弄回來。」 「好的。」維梁有力地點了點頭。 「呀！菜溫得怎麼啦？玉燕哪。」 「阿母，我在這裡。」 玉燕早已來到門口處站著，也偷偷地流了好一會淚了。她說：「大哥，二哥，好吃飯了。」 「去，去吃。好好休息呵。」 兄弟倆在母親的叮嚀裡，起身進廚房去了。 | |
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