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六一

　　這時，八字鬍微側過頭，從桌側探過視線往下看，讓眼光停在維梁的腳板上。維梁也禁不住地看了一眼自己那雙赤腳。走了這兩三個鐘頭路，腳板上滿是灰黃的塵土。身上那臺灣衫褲也在這一瞥裡迅速地映進眼裡。簡溪水那一身筆挺的西裝，晶亮的皮鞋，還有頭上那分得整整齊齊一絲不亂的頭髮，驀地在腦海裡浮現了。也許我也應該穿得像樣些才是吧……維梁無助地這麼想。就這樣過了片刻。四下靜得出奇，在這可怕的寂靜當中，警部補終於開口了。

　　「外面那些人，就是你帶來的嗎？」

　　「不是。」

　　「不是？來到這裡，可不能再撒謊哩。」

　　「不撒謊。」維梁一面說一面仍不住地在心中提醒自己一定要穩住。「他們自動地聚在一塊的，其中有好幾個是我的親戚。因為我會日語，所以把我拉了來，要我幫他們說話。」

　　「唔……」警部補重新上下打量了維梁一下說：「不錯啊，你的日語好極了，在哪裡學的？」

　　維梁清楚地感到，對方那壓得人透不過氣來的氣焰，稍稍減殺了些，頓時自己也覺得輕鬆了許多。匆促間，他想到還是不要提上過臺北比較好，便回答說：「在公學校學畢業的，畢業才不久。」

　　「沒有升上級學校嗎？」

　　「沒有。」

　　「唔，這可真了不起哩。」

　　不但沒有預料中的兇神惡煞般的喝叱與拳打足踢，而且那八字鬍竟然還有了類似欣賞之色。會一口日語，真可以占到好大的便宜啊！維梁在內心裡感歎。

　　警部補問了姓名、年齡、住址和職業，維梁一一照實回答。

　　「那麼你說，外面那些人要什麼？」

　　「想請郡守先生放了他們的父親。就是早上被抓來的幾個農人。我能見見郡守先生，告訴他這個意思嗎？」

　　「見郡守？那不可能，郡守不會見你的，這種鼻屎小事，也不該打擾他。」

　　「鼻屎嗎？這種事可算鼻屎小事嗎？他們的父親或者叔父被抓來了，那是天大的事哩。」

　　「哈哈……」八字鬍張開大嘴，用那粗嗄的嗓音仰天大笑幾聲說：「你真不錯，口齒伶俐，膽子也夠大，簡直不像個臺灣人。」

　　「警部先生，我是正經的。」

　　「我不是警部，只是警部補而已，是行政主任佐倉。我也是正經的，這種事不能打擾郡守。」

　　「原來是佐倉先生，以後請多多關照。如果一定不能見郡守先生，那我該向哪一位拜託呢？」

　　「這件事就是我管的。」

　　「那就請佐倉先生……」

　　維梁來了個九十度的「最敬禮」，可是話還沒說完就被阻止住了。

　　「慢來慢來。你以為事情是這麼簡單的。」

　　「他們並沒有犯罪，不應該隨便抓起來的。」

　　「誰說沒有犯罪？誰說他們是隨便被抓起來的？」

　　「我聽他們說的。他們是欠了會社的錢。這一點沒錯，可是他們並不是不還，只不過還沒有能力還罷了。」

　　「這是強辯！會社把土地租給農人耕種。你看，他們把稻子割了，茶也做了，怎麼說沒有能力還？」

　　「他們……他們也要吃飯啊。如果還了，他們就沒米吃了，會餓死的。如果農人餓死了，會社的土地就沒有人耕了。我相信會社也不願意這樣的。」

　　「餓死嗎？」八字鬍狠狠地睨了一眼維梁說：「沒聽說過有人餓死啊。『領台』前的事我不知道，但是『領台』後的這些年頭，沒有吧。」

　　「是，是沒有。『領台』前也沒有的，因為臺灣是物阜民豐的地方，當然不會有人餓死。不過如果會社方面這麼做，那情形就可能不一樣了。」

　　「哼哼，算你會講話，其實會社已經做了這許多年，有誰餓死了？沒聽說過啊。」

　　「是還沒有。可是會社一定要強索，那就會有人餓死的。」

　　「依你的話，債主討債也不行啦？明明在賴債不還的，要是換了你，你又如何？你可以不討嗎？」

　　「我等人家能還時再要。」

　　「算了吧，你也知道這是行不通的。好，那我再問你。昨天，法院的執達吏去查封，可是他把東西都隱匿了。這是什麼你知道嗎？告訴你，這是詐欺和妨礙公務，是犯罪行為啊。」

　　「他們是真地什麼也沒有了。」

　　「馬鹿，哪有這個道理！」八字鬍臉上出現了慍色。「去了七家，七家都什麼也沒有。如果說這不是事先隱匿，鬼才相信。一定是消息走漏了。」

　　「佐倉先生，這要證據啊。」

　　「什麼證據。家家都沒有東西，這就是證據。」

　　「這不是強詞奪理嗎？」

　　「我心平氣和跟你談，你倒越來越放肆啦。」

　　「不，我是根據道理……」

　　「住嘴！」八字鬍拍了一下桌子大喝一聲說：「不必再講了。姑念你年輕，『國語』講得好，我也相信你是臨時被拉來幫他們說話，所以不再追究。你去叫他們回去，大家都回去。不然的話，我會下令『檢束』的，全部關起來。去去！」

　　「佐倉先生，請您也為我著想，我受他們之托，這樣的結果，叫我怎麼向他們交代呢？總得給我一個明確的答覆啊。」

　　「答覆？我已經答覆過你了。還不明白嗎？叫他們回家，這就是答覆。」

　　「可是他們的親人呢？」

　　「那是罪犯，要等候審判。」
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