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三一

　　「這有什麼好看的？」

　　那悠閒的模樣，那若無其事的口吻，加上那白花花的山羊鬍子，倒使得維梁忽然感到自己是在瞎緊張了。不錯，這真可笑。雲蛾的出現，雖然稱得上嚴重事態，但也不算多麼了不起，三年兩載的，附近幾個莊裡總得發現一兩起，人們雖然認為那是一件很「衰」的事，卻也是稀鬆平常的。

　　「阿梁頭，你是想學做『膨風茶』嗎？」【注：膨風為台語，語意略等於「撒謊」、「吹牛」。】

　　「膨風茶……」維梁陡然一驚，一時不知如何說下去。那是用出過雲蛾的茶菁製造的一種特殊的茶。

　　「你要看我做膨風茶，對嗎？」

　　「嗯，是的，阿四叔，你教我好不好？」

　　「教你嗎？」

　　阿四叔想了片刻，像是拿不定主意的樣子。維梁根本就沒有想到過什麼膨風茶，聽到老人提起才忽地起了好奇心的。普通的茶，如果每百斤能賣到二十個銀子，那是最好的價格，足以讓茶農們欣喜若狂的，而膨風茶每百斤從未少過九十個銀！不過制這種茶的人極少，原因是制法困難，能製造成功的，非常有限，萬一失敗了，那種茶是沒人要的。就算成功了，出路也堪虞，僥倖碰上識貨的收茶販子，才能賣出去，否則必需自己送往臺北找顧客。每斤九十個銀的價格是人們之間流傳的說法，事實如何，也只有確曾賣過的人才把得定。一般農戶是不相信的。「一斤九十幾個銀？呸！哪有這麼好的台瀾？」於是這種茶──明明也是一種烏龍茶的──給加上了「膨風」兩字，意思是說：「那是騙人的！」

　　「好！」老人忽然用右手拍了一下木椅的扶手說：「阿梁頭，你是讀書人，大家說你聰明，也許可以學會的。我就教給你吧。」

　　「真的！」維梁可是真正地高興起來了。

　　「當然是真的。」老人起身，把水煙袋放在桌上說：「我也正好缺一雙副手，他們現在都抽不開身子，你來了正好派上用場哩。」

　　「好哇，阿四叔，我會好好學的，雖然我不知能不能學會。」

　　「放心，跟我學，包准你成功。來，我們去看看。」

　　老人腰杆挺得筆直，看樣子，他也振奮起來了。

　　§七

　　陸維棟這一天照常於七點稍過來到學校。農家的孩子上學多半很早，甫抵校門口，琅琅的讀書聲就從左右的教室遠遠地傳過來。前前後後地，也有幾個學生來到，看到維棟就停步，恭恭敬敬地行禮道早安。

　　校門口兩邊的龍柏與松樹等，綠得幾乎令人眩目，幾叢杜鵑還開放著不少彷佛就要燃燒起來一般的紅色花朵。

　　這是使人精神為之一爽的一刻，可是維棟的腳步卻是沉重的──也許沒有人能從他的步伐看出他內心裡的沉重感覺，不過他確實承擔著沉重的壓力。明天──五月一日，在他來說是個很重要的日子。他要帶一名學生到大嵙崁，參加郡役所主辦的「御前講話」代表的選拔。郡內一共有六所公學校，每校當然都會有一名代表來參加，爭取這個最大的榮礬。

　　如果落選了呢？──不知想過多少次了，他還是不得不想。並不是他要想，相反地，他已經想不起有多少次叫自己不再去想了，可是思緒總是像一朵飄蕩的雲，不肯聽他的指使，一不小心便飛上半天飄浮而去。

　　──當然不致於丟了差使吧。不會的，沒有這麼嚴重。校長先生也說過了，「盡人事，待天命，」冥冥之中有某種力量在控制著一切，人力都是無可如何的。可是校長先生期待那麼殷切，萬一真地失敗了，也許該遞辭呈才是。維棟曾經寫了辭呈的，只不過寫完後又撕掉了。再寫一次吧。放在口袋裡，明天選拔會的結果發表出來以後馬上交給校長先生。不，也許回來才交比較妥當。他會接受嗎？也許會。不，怎麼可能，他當然會一笑置之的，然後拍拍他的肩說……

　　想到這裡，忽然肩頭被拍了一下。

　　「陸君。」

　　「哦……」維棟大吃一驚，一看，連忙欠欠上身說：「校長先生，您早。」

　　「早。」校長滿臉是笑，連那鼻下的小鬍子都似乎一根根地向維棟投出和藹的笑。「昨天回了新店仔，所以今天才這麼早，對嗎？」

　　「是的。」

　　「你還是這麼不放心啊。」

　　「沒有。」維棟有些羞慚。

　　「難怪的，陸君，不擔心才怪哩。」

　　「……」

　　「明天就可以揭曉了。這些日子真辛苦了你，我會記住你的努力的。」

　　「是。謝謝校長先生。」

　　「我到那邊繞一圈。」

　　安枝校長說著就往另外一邊的走廊邁步，不過才走了幾步又回過頭，叫住了維棟。

　　「有個好消息要告訴你，回頭到校長室來吧。」

　　維棟在校長室等了片刻，安枝就巡視完畢回來了。那咚咚的腳步聲，人未到就先傳過來，然後那胖嘟嘟的身子也進來了。又圓又大的臉上，好像每一方皮膚都在漾著微微的笑意。這與平時那種不苟言笑，不時都保持著一份威嚴的模樣，簡直判若兩人。

　　維棟馬上起身。

　　「坐著坐著。」安枝把他那肥碩的軀體按進交椅裡。「終於到了，明天。剛才我說你不放心，其實我也一樣，也許我比你還不放心，還緊張哩。哈哈……」

　　那種笑，倒是跟往常一樣，給人一種豪放的感覺。

　　「對啦，陸君，我是要告訴你好消息的。你哥哥陸維揚莊長，是堂兄吧。他被頒賜『紳章』了，剛剛好趕在皇太子殿下『禦行啟』的時候。」
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