學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
一〇四

　　信海老人處理這許多事，一點也不覺得費力，多半都是不加思索就採取對策的，而且看來都很得當，唯獨對剩下的一件事，他居然也感覺難以下手。不用說那是阿達生死不明以後，鳳春到底要怎麼發落才好的問題。

　　「仁輝，」老人終於開始觸到問題了。「你看鳳春要怎樣安排好？阿達雖然沒有確實已死的消息，但我覺得凶多吉少，恐怕不存多少希望了。」

　　「是的，海叔，我也這麼想，所以才更覺得不好辦了。」

　　「何不等阿勇回來再問清楚呢？」仁烈插了一嘴。

　　「那倒不必啦。」老人表示：「阿財既然是阿勇派回來的，仁勇所知的，也不出阿財回轉來說的那些吧。」

　　「那就……」仁智發言了，一開口就一頓，這才說：「我看得把舊案重提嘍。」

　　大家都看著仁智，等他說下去。人人眼光裡都有個疑問，舊案到底指的是什麼呢？仁智看出大家都沒有明白他的話，也就再加了一句：

　　「是以前決定過後來又改變了主意的，就是叫石房……」

　　「唔，對啦。」老人點了幾下頭：「也許還是這麼辦好。仁輝，你想怎麼樣？」

　　「唉……」仁輝長歎一聲說：「如今好像只有這麼辦了……」言下頗有無可如何之意。

　　「石房為人忠心耿耿，敦厚老實，在這情形下也是一個較適當的人選。這並不只是為輝哥你自己著想，一半也是為鳳春著想的。」仁智是第一個提出石房的人，所以也就不吝于為石房說幾句話。

　　「如果你不反對的話，我這邊也可以給石房幾塊荒埔，你也不可太吝嗇呵。」信海老人說。

　　「這倒沒什麼。」仁輝萬分苦惱地說：「問題是鳳春願意不願意。」

　　「唉唉，輝哥，你又在顧慮這些，鳳春也是自己幹出來的啊。」仁智主張用高壓手段。

　　「這樣吧。」老人又說：「太逼也不好，叫她走頭無路，不曉得會幹出怎樣的事來哩。讓韻琴去勸勸她吧，能說服她就最好。萬一不能，我們再想辦法。」

　　事情也就這樣決定了。於是仁烈被差去叫女兒韻琴，由信海老人親自吩咐孫女，要她負起這個任務。韻琴對阿達一直都抱著惡感，內心裡她是不願有那麼一天以姊丈這個名稱來稱呼張達的。同時她也更不忍心那位她崇敬的堂姊硬被配給像邱石房那樣的人。如今情勢整個地改觀了，韻琴也聽到了張達引導日軍到安平鎮的事，雖然她能諒解，可是內心裡對張達覺得更不可原諒了。他難道不能用頭去撞石頭自殺？難道不能咬斷舌頭？難道不能拚死逃出日本蕃的掌握？只要他逃，或不走一步，日本蕃必然會打死他的。他只是貪生怕死而已。還是維秋有用，陸家人到底是陸家人，而張達就不是。現在張達生死不明，大家也不難猜到生還的希望非常渺茫，與其等那不一定回來的人，也許乾脆與石房成親了事，未嘗不是一條路子。韻琴就這樣接受了這任務。

　　鳳春一直病喜病得很厲害，幾乎吃不下東西，勉強吃下的也都吐掉。特別是幾天來的逃亡路途上，她真是吃盡了苦頭，挨足了悽楚。移步已經很勉強了，還得一早走到晚。常常都需要母親或堂姊妹們攙住她才能跟上人家。好不容易地才回到家，得以舒舒服服地躺下來，萬沒料到，一覺未醒，壞消息已傳來了。在痛苦的煎熬下，她漸漸變得堅強了，已經有了自信活下去。張達就張達吧，總比嫁乞丐好，何況就是乞丐，也不一定就沒有發達的一天，然而等著她去挨受的，卻是張達引導日軍，而且生死不明的消息。於是鳳春一下子又給擲進絕望當中了。韻琴來看她，也就是她躲在棉被裡哭了一陣子的時候。

　　好不容易地才收住的眼淚，看到韻琴悄悄地進來，又一次氾濫起來了。在暗淡的油盞光下，鳳春昔日的豐腴的面龐已沒有留下一點影子，只有過多的苦楚在那兒刻下的一塊塊陰影。韻琴也不禁一陣心痛，一起哭起來。

　　好久好久，韻琴才止住了哭，問鳳春有沒有聽到有關張達的消息，並告訴她大人們商議的結果。

　　「我想……鳳春姊，還是接受的好，實在也沒有其它辦法了。」

　　「……」鳳春還是沒法停哭。

　　「我們有這麼多兄弟姊妹，我相信沒有一個會丟下妳的，我們大家合力，來為妳建立一個家庭，至少求個安樂是不會困難的吧。」

　　「我知道……」鳳春開始點頭了。

　　「我阿公說，如果妳不反對，明天就拜堂。他說兵荒馬亂，一切從簡。這也是。」

　　「哎呀……這麼快？」

　　「我有一些早就準備的東西，先送妳用用，我大嫂那兒也有。明天我和我大嫂來幫妳佈置一下。」

　　「就在這兒嗎？」

　　「是啊，這也是大家的意思。暫時住一陣子，等平靜了，再蓋新房子。」

　　「……」鳳春又想起了什麼似地哭起來。

　　「不要哭，鳳春姊。嗨嗨……明天去打日本蕃的也要回來了，我二哥大概也要成親。我阿公說如果來得及，對方也同意，那就明天或者後天就把新娘抬回來，喜事先做，再來辦喪事。明天可會熱鬧一下哩。我阿爸已叫人去宰豬了。」

　　就在這時，兩個女孩都聽到了窗子輕輕地響了兩下。很像是人輕敲的，不過也可能是別的什麼。鳳春停了哭，詫異地看了一眼堂妹。韻琴凝神地等著，許久許久，又輕響了兩下。
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