學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
六〇

　　「沒什麼好怕的……我一定會回來。」

　　「我知道……可是……我怕……」

　　「有什麼好怕的呢？怕你阿爸？」

　　她劇烈地搖頭。

　　「怕日本蕃？」

　　仍是搖頭。

　　「那就沒什麼好怕啦！」

　　「嗯……現在我覺得沒什麼害怕的啦。」她連嗚咽聲也沒有了。

　　「真想再看一眼妳的面孔哦。」

　　「我也是……」她的雙手在阿侖胸板上往上摸過去，到了脖子，然後是臉。

　　「啊──」

　　阿侖激動起來了，只覺得腦子被什麼敲擊著似地咚咚響個不停。他雙手更用力地箝緊她。

　　「啊，我……我，透不過……氣來啦。」她微喘著。

　　「真想……」

　　「……」

　　「真想把妳吃下去……一口吞進肚子裡……那樣就不會擔心了。」

　　「你擔心嗎？沒什麼好擔心的。」

　　「真不想離開妳。」

　　「嗯……我也是。」

　　「可是我不得不趕快走啦。」

　　「噢！不，不……」

　　「我不能不去的，為了保衛我們的土地，妳一定知道，我多麼不想離開妳……」

　　「我知道的……阿侖哥……」她的聲音又有點嗚咽起來。

　　「我會很快回來，妳不用擔心。告訴我，一定要等我。」

　　「我會的……我為什麼不呢…」

　　「好啦，這樣我就能放心地去了。謝天謝地，我以為不能再見到妳的。保重啊……」阿侖放下了手就要邁步。

　　「等等……」她伸出手抓住了他：「我晚上去求了一道護符，請你帶去。」

　　「謝謝妳，秋菊。」他接過了護符。

　　「小心啊……」

　　「我會的，那麼我去啦……」

　　在那漆黑一團裡，阿侖抱著一顆無限依戀的心緒離去了。可是他沒有能察覺到在對面竹叢裡有另一個黑影。這時那個黑影警覺地先阿侖一步稍稍地跑去了。那是阿岱──那個身材粗壯，有張油滑的嘴，一顆不懷好意的心的年輕人。

　　秋菊睜大著一雙眼凝視著阿侖溶進去的合夜裡，良久良久沒動一下身子。

　　【十六】

　　兩個緩緩起伏的矮山丘，由東而西並排著，中間挾著一塊狹長的窪地。那窪地中間貫通著一條相當寬敞的牛車路，路兩邊都是水田。論地勢，這些水田應該是有充足的山泉的穩水田，但也不能例外地受到幾十年來所僅見的大旱的影響，田裡沒有一滴水，稻秧倒是全部下種了，可是並沒有長多高，而且呈露枯黃的顏色，在烈日與四時刮不停的的風裡，只剩奄奄一息了。

　　但是，兩邊丘陵的坡地上，卻是一片青蔥。那是茶園，除了種植在園與園間的一行行相思樹以外，沒有一寸土地不是長得很好、管理得很好的一棵棵茶樹。這一帶就叫做安平鎮莊，是附近幾十個莊裡頭，開發得最早的產茶地帶之一──比九座寮莊的茶至少早了三十年那麼久。這並不是這地方特別適於栽種茶樹，或是地方上有什麼先知先覺，搶先種上了茶，乃是地理環境所造成的。第一，這兒距離南北路交通孔道近，開發早，丘陵地帶又多，而那赤土又是特別乾旱貧瘠，只宜於種植茶樹，便造成了這種結果。它在茶作上不僅開了風氣之先，並且也使得這一帶居民一向來就能過著相當豐裕的生活。儘管這樣，可是耕地畢竟有限，人口也就一直沒有能夠由疏而密，形成市鎮，民屋散佈在兩邊山腰下。

　　約莫在這安平鎮莊的中心，有一所古老的廟，祀奉的是五穀神農，外加觀音、媽祖，以及客家人所虔信的義民爺，香火倒也可算得上鼎盛。廟邊不遠處有一口池塘，叫八卦塘，外形呈多角形，離然不能說名實相符，但有些人還喜歡以這池塘的名稱來代替地名，加上廟又很是靈驗，仗著這所古廟的名氣，這口池塘在附近幾個莊可說是馳名遠近的。

　　廟的正對面山腳下有一所巨型莊宅。如果單論它的格局，倒也是很平常的，整個莊宅呈ㄇ形，正中橫屋是正廳和住房，左右兩廂特別長，而且寬敞，是頗具規模的茶寮。莊宅四周是一道長得密密麻麻的觀音竹，有三四丈高──這也是農村常見的，為了防風禦盜匪，竹叢幾乎是每所農家所不可缺的，但是特別值得一提的是這個莊宅週邊的竹叢格外茂盛，格外繁密，除了正中前面留下的一個缺口自然地形成拱門可供出入以外，幾乎是密不透風，任何人要想從竹叢穿過去，那就一定會被竹刺竹葉和竹樁刺得遍體鱗傷，而且恐怕還不一定能穿過去。由這也可見這家人定居以後已經有了頗長的一段歷史了。

　　不錯，胡老錦住在這莊宅，已經有好幾代人了。唯一與陸家人不同的是胡家人丁不十分興旺，到老錦為止已是四代單傳，而他自己也僅得一子。目前胡氏年近半百，兒子還只十五歲，而這兒子還是他三十二歲那年娶了小老婆才生下來的。

　　自然，這種情形一點也無損於他之為一代豪俠，他的任俠精神，他的樂善好施，他的廣於納交，都是遠近的人們所耳熟能詳的，並且這種為人態度，還是胡家世代相傳的。據說由於安平鎮這地方鄰近南北交通要道，且又兩面有山，所以從前是盜匪逃匿之地。由於匪徒出沒，莊裡居民時常受到騷擾，因此居民們便在莊的出入口處各設一所類乎監視哨的茅寮，經常有人看守，所以開始時地方也叫做「掌路寮」（掌即監視之謂）。胡老錦的祖父為了地方安寧，認為與其監視，以強對強，不如對那些匪徒出以溫清安撫，於是每遇有盜匪來到，不但沒有報官，還送一些銀子給他們，勸他們改邪歸正。日子一久，這兒再也沒有壞人敢來了。安平鎮這個地名便是胡老錦的祖父取的，確實地，這地方也從此變成平平安安的莊頭了。

　　仁勇一行人在天還沒大亮時就抵達胡宅，受到熱烈的歡迎，自不在話下。這時，胡氏手下人馬多數已到齊了，有東勢莊黃娘盛，十一份莊李蓋發，銅鑼圈莊張子仁，八張黎莊鐘統等，每個人都帶領一二十個人馬，九座寮陸仁勇手下除了子弟兵二十個人以外，還加上路過靈潭陂時參加他們陣容的十一個壯士，總數超過三十個，算起來在幾個領袖人物當中是聲勢最大的一個了。而胡老錦自己招募而來的，也有五六十個人。這幾路人馬總共一百九十八個，眾議一決，推胡老錦為統領，遙遙與新竹吳湯興所部呼應，形成了一股抗日力量。

　　仁勇一行人抵達後，都已經相當疲倦了。胡統領要他們先好好休息一下，於是他們便被引到右廂的茶寮。這麼大的茶寮，實在不多見，寬大約有三丈，長則達十五丈，屋頂也相當高，裡頭除了炒茶的大灶以外什麼也沒有，那必定是為了充作義軍駐守之用而把能搬開的東西都搬開的。地面上鋪著兩排稻草，如果大家擁擠些，大約一排就可睡一百個人，兩個廂便可容納四百個人左右，現在人數兩百不到，是相當寬敞的。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁