學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁

四八

阿峻在篩的是銃藥，黑裡透著一種灰色的光。很不容易看出那黑色發著鈍光的粉末，會轟然噴出火來，把鉛彈送到幾十步外，打進敵人的胸膛裡。那兒地面上攤著好多木板，木板上都是正在曬著太陽的這種粉末。禾埕盡頭屋裡是制茶間，有一隻焙茶的火爐正在燃著熊熊炭火，上面擱著一隻小坩鍋，阿昆阿侖哥兒倆合作著在熔鉛條。鉛塊融了，就倒進小竹管裡，冷卻後變成一條一條的鉛條，再把它切成一粒粒的，就成鉛彈了。那是會要敵人老命的小東西哩。 　　阿庚伯做的是舂銃藥的活兒，旁邊幫他使杵的是阿嵩。杉木炭、硫黃、硝鹽和在一起，加上一些松脂，細細地攪拌均勻，再舂實，那就是藥餅了，把藥餅敲碎、篩細、曬乾，銃藥就造成。事情是這麼簡單，這麼輕易。但是在這整個的過程裡，卻也很需要一些技巧，例如各種原料的選擇，摻和時的份量等。阿庚伯就是那種機伶的人，什麼手藝多半一學即會，而造銃藥和熔鉛條他更是出了名的好手。大家都說，阿庚伯做的銃藥和銃籽都特別好用，甚至有人認為打起來特別準確。就是舂藥板也是要技巧的，杵不能太用力，否則那些東西會飛散，太輕又不能成為一塊「板」。阿庚伯一下一下地指揮著阿嵩，現在要舂哪兒，要輕些，或重些。阿嵩可是滿頭大汗了。他也早就脫去了外衣，露出白皙的肌膚，自然也是熱汗淋漓的，那種顏色，正和阿庚伯的黑褐色成了個對照。 　　不過最熱的也許要數屋子裡的昆侖兩個了。在一爐熊熊炭火邊，而且弄的又是火熱的鉛條，因此兄弟倆都是滿臉油光，汗水直瀉，彷佛身子裡的脂肪都給烤出來了。看他們的樣子，雖然一本正經，勤奮異常，但是卻不像外面的幾個有說有笑。他們不但一言不發，而且還好像有什麼心事，甚至那種表情還可說是有點憂慮。 　　他們有心事嗎？有憂慮的嗎？ 　　有的，阿昆是因為他婆娘不願意他去打日本蕃。信海老人雖然還沒有明白表示過同意或不同意子弟們去跟日本蕃拚，可是那一班年輕小夥子們早己下決心要去幹了。如果信海老人不許，那麼他們必定不敢輕易言戰的，可是自從那一晚老人當著幾個兒子和孫子們的面前說過那些話，以及大夥兒都猜到老人不僅不像仁烈、仁智兄弟那樣反對，並且還會鼓勵後生孫子們去轟轟烈烈幹一番的。那才是有下卵的，那才算陸家不會沒有人的，老人這番話不是很明白嗎？ 　　阿昆曾經向秋妹描述了那一場祖孫三代人之間的談話情形，他是那麼躍躍欲試、那麼興致勃勃，甚至還很有巴不得早些去拚個死活，把日本蕃殺個片甲不留之概。阿昆說得眉飛色舞，卻沒有料到聽的人是什麼樣的心情。結婚還半年不到，秋妹已經漸漸體會到燕爾之樂，那種整個地互相屬於對方的完整的愛情也是剛在她心胸中形成的，她怎麼捨得在這樣的當兒讓丈夫遠行呢？何況那是很危險的，弄不好可能還會一去不回。當下她並沒敢說什麼，然而這些日子以來，她開始經常地在阿昆耳畔嘮叨了，她千方百計想阻止他去。有時是一把鼻涕一把眼淚地苦勸，有時還會以肚子裡的孩子為要脅。阿昆的心情開始漸漸動搖了。大義所在，他是不能顧到兒女私情的，可是想到嬌妻，想到即將出世的下一代，他便又彷徨了。然而在眾多的堂兄弟們面前，他又怎能退縮呢？好多天以來他就有些拿不定主意了，他感到苦惱，感到無所適從。 　　那麼阿侖呢？他也是心事重重，胸懷鬱結，只因他的婚事直到目前還沒有眉目──不，寧可說已經瀕於絕望了。遠在春茶完工不久，石連叔母就依照她的諾言，來向仁烈提親。意料中的因不是門當戶對的反對倒沒有──仁智叔雖也對這樁婚事表示過門不當戶不對的意見，可是畢竟不是他的兒子的事，而且信海老人也不十分堅持這一點，也就沒話說了。事實上，像仁智那種有著類乎唯我獨尊的古板思想的人，已經不多見了。儘管有貧富之分，可是人們都少有貴賤的觀念，讀了書也不算有什麼了不起，因為他們都知道，三代前，或者四代五代前，大家還不是一樣，渡過海峽遠離故鄉來到臺灣從事墾殖的。只是阿熊哥的要求卻難住了陸家人。 　　一百個銀，這是個大數目，附近幾個莊就沒有人開過這個「價」。秋妹就是大戶人家的千金，聘金還只八十個銀，這個數目就已經是破天荒的了，足以使鄉人們嘖嘖稱奇，何況一個區區泥水匠的女兒。況且這又是明媒正娶，將來是要用紅燈四轎討過來的，而並不是什麼老頭兒納小星，「賣」女兒的人可以獅子大開口，狠狠地敲一記竹杠。 　　石連叔母畢竟也是老於世故的人，而且又有一張滑溜舌頭，總算教仁烈同意出和阿昆討婆娘一樣的數目了。事實上在陸家來說，那已是破格了。陸家是附近幾個莊裡數一數二的大戶人家，討阿熊師的女兒算是降格以求，是十分委屈的，如果再要陸家人出那破記錄的「價」，面子上也實在不好答應。 　　可是阿熊師呢？竟是那麼不識抬舉，硬是一個銀也不肯減少。要嗎，就一百個銀，出不起嗎，那就拉倒，這就是阿熊師的回答。這個被酒和四色牌迷住了心竅的人，差不多已經失去了理性了，他所知道的，就只有靠女兒來發一筆財，好好地吃喝一頓，好好地賭一陣。不過私下裡，阿熊倒寧願這樁婚事談不成，那樣的話他便可以把秋菊當成搖錢樹了。第一個晚上就可以得到兩對銀，至少也一對銀，莫說別的，就在陸家人當中就有人出得起這個價錢。以後呢？每天三五百個錢大概不會有問題了，每月少算些也有十來個銀。阿熊師一直在打著這樣的如意算盤。 　　近一個月來，石連叔母在陸家與阿熊家來回地跑了不知有多少趟。看在媒人紅包至少也有三對銀的面上，她一心想把這個事辦好。並且她實在也喜歡阿侖和秋菊兩個人，能使這一對有情人活在一起，她也會很高興的，特別是秋菊，小小年紀，已經吃了那麼多的苦楚，實在應該有個幸福的歸宿才好。如果是通常的情形，一個大戶人家像陸家那樣的，看中一個女孩，這種婚事幾乎已經註定可以一談就成功，偏偏遇到了阿熊師這種沒了天良的傢伙，於是一邊是不肯加，另一邊是不肯減，事情就那麼弄僵了。 　　阿侖所憂心的，就是這件事，他深怕秋菊會給人搶去。每當他想到阿岱在虎視耽耽，說不定會被那個狡猾傢伙奪去時，他就幾乎站也不是坐也不是，甚至三餐都不想吃了。最使阿侖著急的是他沒機會去看她，不曉得她這些日子來過得如何。春茶完畢後直到現在的一個多月之間，他只見到她一次，而此刻距離那一天也有一個月了。整整一個月。一個月……「三日沒見阿妹面，一身骨節痛了哩」──如果真是這樣的話，那他豈不是渾身骨節都碎成片片了嗎？想一個人竟是這麼苦的，這麼不好受的…… 　　那一天能見著她，想起來還是很僥倖的。他們家要發放茶工，好多摘茶的女工都來領去了，只有秋菊天快晚了都沒來領。說不定剛好阿熊在家，所以沒敢來，不然領到手馬上就會給那個狠心的爸爸拿去，大概是這樣的吧。虧得阿昆出了好主意，要阿侖送去。還是阿昆陪他上街的，吃飽晚飯兩人就一起出來。阿昆故意教阿侖自個兒進去秋菊家，並約定在陵源號等他。 　　大門還沒關，廳裡有盞小油燈。跨過了門檻，阿侖的心就猛地跳起來。 　　「有人在嗎？」他極力裝著平靜叫了一聲。

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