學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
一九

　　「好好。」

　　「還有哩……」他又吞吞吐吐起來。

　　桃妹正要彎下身，這時不得不又轉過臉來。

　　「快說啊。」

　　「請妳……請妳不要再和阿青哥拚山歌了，好不好？」他奮勇地，終於說出了心中的話。

　　「噗！」她又展顏一笑。「傻瓜，我不是說過了嗎？我不喜歡和他拚，要拚也要找別人。」

　　「不要騙我。」

　　桃妹知道了他的意思了，沒有再說什麼，卻深情地，嘴角含著笑點了點頭。

　　「如果騙了人，要……要倒頭死的。」

　　「哎唷，怎麼說這麼可怕的話？」

　　「這這……」阿嵩嶺現自己說得太過火了些，一時訥訥地接不上腔。

　　「放心吧，我會記得的。」

　　「謝謝妳，桃妹姊。」

　　他的眼睛帶上一股熱度，要融解對方般地看著她。她不好意思地低下頭去，腮邊泛上了一陣微微的紅霞。她又開始驅動雙手摘茶，有點要掩飾窘境般地。阿嵩心情很衝動起來，也不曉得怎麼一種心理作用，他竟不由自己地忙亂地向四周看看，卻不料正碰上遠近幾雙正投向他的眼光，而且還是含著某種笑意的眼光。他的熱切的心給澆了一盆涼水般地忽然冷了下來。

　　「不早啦，可以去啦。」桃妹沒抬頭就說。

　　「好……我走啦……」

　　阿嵩實在還不願意離開，可是那些好奇的眼光使他受不了，而且實在也找不著話了，只得這樣說著，慢慢地離開那兒。

　　【五】

　　「石連叔母！」

　　一聲叫喊打破了崗頂茶園的寧謐。

　　不出每一個人所料，今天准又是大旱天，太陽雖已升高了，還是被那薄雲罩著，乾燥的空氣有些窒悶。風並不強，可是不時地在那道牛車路上揚起一陣陣泥粉煙霧。今年可是旱定了，而且還可能是多年來罕見的大旱。

　　喊話的人的影子在茶園端出現了，背上馱著一隻布袋，重甸甸的樣子，可是那人的肩膀寬闊而有力，一點也不覺重的模樣，不太高，但粗壯，臉黑黑的，大大的，那是早上上街的陸綱岱。看樣子是辦完了事回來了。

　　「喂──」石連叔母應了一聲。

　　阿岱把那袋子卸下來往茶園端的相思樹下一放，微微發出了一個鈍重的聲音。他大踏步地走去。石連叔母正在茶園中段。她停下手看著走過來的年輕人。油腔滑調的傢伙，大概是態狗想食天鵝肉了吧，石連叔母頗有洞察人心的能力，早已猜到阿岱的來意了。不過另一面她也並不怎麼討厭阿岱這個人，因為他能言善辯，正和她的長舌頭是旗鼓相當的一對。

　　看看他走近了，她才開口：

　　「回來了？這麼快呀。」

　　「嗯，買了些東西，三十斤鹽，也有一些……妳猜是什麼？」他那圓大的臉上露出狡猾的神色。

　　「有糖仔嗎？」

　　「有！當然有！是特別要請妳的。」

　　「請我？那真感謝啦。不過不是我一個吧？」

　　「行，妳說請誰就請誰。」

　　「嘻嘻……」石連叔母乾笑了幾聲：「是要請秋菊吧。別裝模作樣逞闊氣啦。」

　　「哎，哎，石連叔母，真說不過妳，由妳說好了，不過糖仔是實在的，喏，貓屎糖和麻老糖。」他說著攤開了手裡的小包裹，裡面正是那些令人垂涎的糖仔。

　　「哎呀，這麼多，可以讓大家吃哩。」

　　「妳叫吧。」

　　「秋菊啊！」石連叔母尖起了嗓子喊：「阿窗妹！阿算妹！緞妹呀！來來來，大家來吃糖仔，阿岱請的，快來呀！」

　　附近的七八個女人都各各發著歡叫集攏了過來。近的，沒有解下腰邊的茶簍，讓它隨著步子敲打著屁股急忙地走，遠些的好像深怕遲了一步似地匆匆解下茶簍飛奔過來。只有秋菊一個人依然低著頭摘她的茶，她不想吃，也不想再碰到阿岱的眼光，同時她一心要打垮石連叔母，所以不理也不睬。

　　女人們你一隻我一粒地吃起來。石連叔母看見秋菊沒有來便又喊：

　　「秋菊啊，快來喲……嘖嘖……這孩子，真是怪脾氣，給她留下幾粒吧。」

　　石連叔母從所余無多的糖仔當中抓了一把，阿岱看了這情形說要送去給她，把糖仔接過去了。

　　「秋菊……」阿岱把手裡的糖仔伸向她說：「不要客氣啊。」

　　「謝謝你……我不要。」

　　「為什麼？不喜歡這樣的糖仔是嗎？那麼是喜歡怎樣的？我下次買來。」

　　「我不要……」

　　「啊，對啦，街上的布店來了好多新色的布，妳該剪些來做衫啊。」

　　「我會的……」秋菊沒有停手也沒有抬頭。

　　這時遠遠傳來牛車的咿唔聲。那令人牙齦發酸的聲響尖銳地劃破了凝滯在茶園上的空氣。那是陸家滿房的牛車，到乳姑山去載了柴回來。前面一頭，接著是三頭，一共四頭大水牛在拖著。隆隆的車輪滾過路面的聲音也響過來了。

　　「阿哥來到茶園邊

　　想要問妹難開言

　　想起自家無錢銀

　　婚姻二字怎得圓」

　　是那個駛牛車的阿雲古在挑戰要拚山歌了。聲音很亮，是有了機會便忍不住地要露一手的歌喉。
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