| 學達書庫 > 鐘肇政 > 臺灣人三部曲之一：沉淪 | 上頁 下頁 | |
| 一四 | |
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「剛才我和阿勇談起，今年該提前做七十一才好。」 「提前做……」七十一是明年，那是大生日，得大大地鋪張一番，可是……「為什麼？」仁烈問了一聲。 「年頭不平靜，不是說清朝要割台了嗎？明年世界可不曉得要變成怎麼個樣子。」仁智說到這兒忽然咳嗽起來。費了一大把勁才咯出了一口痰，吐在椅腳邊，用腳踩了踩，擦了擦。 「唔……」仁烈沉吟著。我倒真是沒有想到這一點，年頭確實不太平靜的，要割台了，割給日本蕃，日本蕃會來嗎？如果來了，可能臺灣人都會被趕走，趕回長山…… 「暫時還是平靜的。」仁智接著又說下去：「趁這個時候把大生日做掉。七十歲做七十一，大伯就做過。那時是他病得嚴重，果然大伯沒有活到七十一歲。十多年了呢。」 「我還記得。我那時是三十五歲，十二年啦。真快。」 「嗯，是十二年。你看怎樣，阿勇也贊成的。」 「是啊。」三弟仁勇第一次開口：「早做早好。」 「可是……阿爸肯嗎？」仁烈想起了父親一向就不喜歡做壽。六十一時，他就是堅持不做大生日。 「人生七十古來稀，七十和六十是大不相同的，我相信阿爸不致于反對我們給他做。」仁智說。 「大哥。」仁勇是有些急性的人，這時他興致勃勃地說起來：「這次我們要做得像樣些，決不能輸給頭房二房。我想殺兩條豬，請個採茶班來做一棚戲。」 三兄弟中仁勇是長得最魁梧，脾氣也較粗魯的一個。他也是從小就被迫做一個讀書人的，可是他天生好動，書沒能讀得像二哥一樣好，對於捉魚打獵等戶外活動卻特別有興趣，還習了一套拳術。好像少年時就有意要考武秀才的，可是信海老人偏是不答應，迫他讀書。老人以為讀書才是有出息的，雖然不以為習武沒出息，可是那種人粗手粗腳的容易惹事，不合他的口味，所以一直反對仁勇。父親的命令等於天命，做兒子的沒法不聽，阿勇空有著渾身膽量和牛一般的力氣，也只好藏起來，除了偶爾在打獵時發散發散以外，就只有鑽那些舊書堆了。 他的這一番意見，正是他那種脾氣的人所能想出的──類乎好大喜功。其實以陸家這樣的大房人家來說，做七十一大生日，請個戲班什麼的來演幾棚戲，應該不算過份，然而那不合陸家克勤克儉的家規，連來台祖榮邦公做八十一大壽，也都沒有這麼鋪張過，可知仁勇這一番提議非常不平凡。 「那，那可了不得啊！」果不其然，仁烈幾乎失聲地叫起來：「阿爸絕對不許的。」 「八角林莊的趙老大做六十一就做戲了，還有烏樹林莊的邱姓人，靈潭陂莊的孫家，吳秀才，哪一個不是做七十一的時候打採茶呢？」阿勇還是力主那一點。 「我們可不能跟他們比啊。」老大拿不定主意了。 「不能比？」仁勇不服地說：「我們那一樣比不上人家？論田地，我們也還數得起，論門第，我們是幾代下來的書香人家，阿爸又是鼎鼎大名的教書先生。我一直覺得我們陸家太小氣了些，想當年陸天貴的名聲響到大稻埕，如今呢？子子孫孫都像窮苦人家，許多人都在笑話哩。」 「唔……」仁烈有些動搖了。 「是啊，大哥。」仁智說著又咳了幾聲：「三弟的話沒錯的，我們這一代該做得像樣些、排場些，不然要讓人家看不起。」 「嗯，可是……」仁烈沉吟片刻說：「不是我不願意，阿爸不可能答應我們這麼辦的。」 「不要讓他知道好了，我們偷偷地準備，到時候才亮出來。」阿勇說。 「哎呀，這個我可擔當不起囉！」 「大哥，你不敢，那就由我和二哥來辦。包你沒事，你說呢，二哥。」 「唔，好吧，我們倆兒來辦。」仁智曾經是最受父親寵愛的兒子，只因他書讀得最好，所以有他這樣的勇氣。 「哎哎，你們兩個，真是啊……」 「大哥。」阿勇安慰似地說：「你放心吧，花不了多少錢的，請個採茶班，十幾兩銀夠了。豬只也有現成的。」 「不過……總得先跟老人家說一聲。」 「當然，明天就去跟他說。二哥，還是叫阿嵩去吧。」 「好吧，就讓阿嵩去。」仁智說。 「等會兒來吩咐他，我們的計畫不能讓他知道，也不能讓任何人知道，事前洩露出去，一定會遭阿爸反對的。」阿勇粗中倒有細。 「還有……」仁烈欲言又止。 「還有什麼？」仁勇詫異地望望老大。 「唔，沒有啦。」仁烈還是沒有說。看他那神情，好像擔著什麼心事。他是個老實人，儘管兩個弟弟說要負一切責任，可是做為大哥，一個當家的，他知道自己怎麼也脫不了干係。但是，他卻再也找不著話來說了。 【四】 「阿母，我要去囉……」秋菊向裡頭叫了一聲。 「好……午飯後要多歇歇呵。」從裡面傳出了聲音。 「好的。」 秋菊跨出門檻。今天早上不曉得為了什麼，覺得雙腿重甸甸的。「阿母……阿爸回來時你別說他……」她幾乎想這樣向母親說，但是她沒有說。沖到喉嚨的這些話，硬是給壓下去了。那話的沖出來是下意識，而它給壓了下去，卻也不是她有意的。她已經驗過好些次這種情形了，也正是這樣的心理作用使得她感到雙腿沉重。 | |
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