學達書庫 > 鐘肇政 > 臺灣人三部曲之一:沉淪 | 上頁 下頁
一四


  「剛才我和阿勇談起,今年該提前做七十一才好。」

  「提前做……」七十一是明年,那是大生日,得大大地鋪張一番,可是……「為什麼?」仁烈問了一聲。

  「年頭不平靜,不是說清朝要割台了嗎?明年世界可不曉得要變成怎麼個樣子。」仁智說到這兒忽然咳嗽起來。費了一大把勁才咯出了一口痰,吐在椅腳邊,用腳踩了踩,擦了擦。

  「唔……」仁烈沉吟著。我倒真是沒有想到這一點,年頭確實不太平靜的,要割台了,割給日本蕃,日本蕃會來嗎?如果來了,可能臺灣人都會被趕走,趕回長山……

  「暫時還是平靜的。」仁智接著又說下去:「趁這個時候把大生日做掉。七十歲做七十一,大伯就做過。那時是他病得嚴重,果然大伯沒有活到七十一歲。十多年了呢。」

  「我還記得。我那時是三十五歲,十二年啦。真快。」

  「嗯,是十二年。你看怎樣,阿勇也贊成的。」

  「是啊。」三弟仁勇第一次開口:「早做早好。」

  「可是……阿爸肯嗎?」仁烈想起了父親一向就不喜歡做壽。六十一時,他就是堅持不做大生日。

  「人生七十古來稀,七十和六十是大不相同的,我相信阿爸不致于反對我們給他做。」仁智說。

  「大哥。」仁勇是有些急性的人,這時他興致勃勃地說起來:「這次我們要做得像樣些,決不能輸給頭房二房。我想殺兩條豬,請個採茶班來做一棚戲。」

  三兄弟中仁勇是長得最魁梧,脾氣也較粗魯的一個。他也是從小就被迫做一個讀書人的,可是他天生好動,書沒能讀得像二哥一樣好,對於捉魚打獵等戶外活動卻特別有興趣,還習了一套拳術。好像少年時就有意要考武秀才的,可是信海老人偏是不答應,迫他讀書。老人以為讀書才是有出息的,雖然不以為習武沒出息,可是那種人粗手粗腳的容易惹事,不合他的口味,所以一直反對仁勇。父親的命令等於天命,做兒子的沒法不聽,阿勇空有著渾身膽量和牛一般的力氣,也只好藏起來,除了偶爾在打獵時發散發散以外,就只有鑽那些舊書堆了。

  他的這一番意見,正是他那種脾氣的人所能想出的──類乎好大喜功。其實以陸家這樣的大房人家來說,做七十一大生日,請個戲班什麼的來演幾棚戲,應該不算過份,然而那不合陸家克勤克儉的家規,連來台祖榮邦公做八十一大壽,也都沒有這麼鋪張過,可知仁勇這一番提議非常不平凡。

  「那,那可了不得啊!」果不其然,仁烈幾乎失聲地叫起來:「阿爸絕對不許的。」

  「八角林莊的趙老大做六十一就做戲了,還有烏樹林莊的邱姓人,靈潭陂莊的孫家,吳秀才,哪一個不是做七十一的時候打採茶呢?」阿勇還是力主那一點。

  「我們可不能跟他們比啊。」老大拿不定主意了。

  「不能比?」仁勇不服地說:「我們那一樣比不上人家?論田地,我們也還數得起,論門第,我們是幾代下來的書香人家,阿爸又是鼎鼎大名的教書先生。我一直覺得我們陸家太小氣了些,想當年陸天貴的名聲響到大稻埕,如今呢?子子孫孫都像窮苦人家,許多人都在笑話哩。」

  「唔……」仁烈有些動搖了。

  「是啊,大哥。」仁智說著又咳了幾聲:「三弟的話沒錯的,我們這一代該做得像樣些、排場些,不然要讓人家看不起。」

  「嗯,可是……」仁烈沉吟片刻說:「不是我不願意,阿爸不可能答應我們這麼辦的。」

  「不要讓他知道好了,我們偷偷地準備,到時候才亮出來。」阿勇說。

  「哎呀,這個我可擔當不起囉!」

  「大哥,你不敢,那就由我和二哥來辦。包你沒事,你說呢,二哥。」

  「唔,好吧,我們倆兒來辦。」仁智曾經是最受父親寵愛的兒子,只因他書讀得最好,所以有他這樣的勇氣。

  「哎哎,你們兩個,真是啊……」

  「大哥。」阿勇安慰似地說:「你放心吧,花不了多少錢的,請個採茶班,十幾兩銀夠了。豬只也有現成的。」

  「不過……總得先跟老人家說一聲。」

  「當然,明天就去跟他說。二哥,還是叫阿嵩去吧。」

  「好吧,就讓阿嵩去。」仁智說。

  「等會兒來吩咐他,我們的計畫不能讓他知道,也不能讓任何人知道,事前洩露出去,一定會遭阿爸反對的。」阿勇粗中倒有細。

  「還有……」仁烈欲言又止。

  「還有什麼?」仁勇詫異地望望老大。

  「唔,沒有啦。」仁烈還是沒有說。看他那神情,好像擔著什麼心事。他是個老實人,儘管兩個弟弟說要負一切責任,可是做為大哥,一個當家的,他知道自己怎麼也脫不了干係。但是,他卻再也找不著話來說了。

  【四】

  「阿母,我要去囉……」秋菊向裡頭叫了一聲。

  「好……午飯後要多歇歇呵。」從裡面傳出了聲音。

  「好的。」

  秋菊跨出門檻。今天早上不曉得為了什麼,覺得雙腿重甸甸的。「阿母……阿爸回來時你別說他……」她幾乎想這樣向母親說,但是她沒有說。沖到喉嚨的這些話,硬是給壓下去了。那話的沖出來是下意識,而它給壓了下去,卻也不是她有意的。她已經驗過好些次這種情形了,也正是這樣的心理作用使得她感到雙腿沉重。


學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁