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二九

阿明不答。手和腳是靜下來了，可是仍然在沒命地號啕。 　　母親抓住阿明的一隻手拖向門口，拖了不少步，從地面上揀起一枝竹片，悶聲不響就打起來。茶妹看了這些，觸電般起身奔過來，把身子伏在阿明身上。 　　「媽媽，不要打他，是我啊。」 　　「妳？哼！媽媽知道的！」 　　可是媽媽打不著阿明瞭，只好停下手悻悻地說： 　　「你這頑皮東西，等下你爸爸回來，看看你還有命不！」 　　媽媽說了這些，把手裡的竹片用力一拋，氣咻咻地進去了。茶妹抱住阿明說： 　　「不要哭了，阿明，聽姊姊說好嗎？」 　　茶妹捧起了阿明的臉，拈起了衣裙替他揩一揩，那麼輕柔那麼輕柔地揩。 　　「阿明，不要哭了，你打我，我不怪你，可是你要聽姊姊的話。」 　　茶妹握著阿明的手拖向原先的竹叢下。阿明停止了哭泣，不過還在陣陣抽噎。他不再反抗，乖乖地被拖去。來到原來的地方，茶妹就蹲下揀那些蠟筆碎片，一面說： 　　「弟弟，你不能這樣的。你是了不得的天才，將來可以成個畫家。這次比賽沒有參加，有什麼關係呢？」 　　這些話，茶妹已說了好幾遍了。她知道昨天郭、林兩位老師也一定向阿明說過的，可是她還是再說。她的心中是一片純潔虔誠。事實上，她說這話時的心情。也正與那些跪在神前禱告，反復地說出自己的願望的善男信女們的心情一模一樣。 　　蠟筆揀完，弟弟的抽噎也靜了一些，最後茶妹說： 　　「來，我們趕快去茶園。蠟筆姊姊替你收起來，我知道你以後一定還要用到它的。姊姊以後有空，也要跟你一塊畫。阿明，你可比姊姊強許多呢。」 　　阿明還是沒哼一聲，被姊姊牽著手向茶園跑去。 　　這天下午，才吃過午飯，古石鬆他們父子三個人就又來到茶園裡。 　　陽光很強烈，從頭頂上灑過來，茶園的泥土熱得燙人。從茶樹蒸發出來的氣息，幾乎使人窒息。寶島的夏天來得快，而這山上的茶園，儼然已是仲夏的溽暑時節了。 　　這時候，春茶剛摘完，夏茶又還沒開始，因此園裡很靜。「噗咕咕——噗咕咕——咕」班鳩的啼聲也是那麼懶洋洋的。遠近的蟬聲時斷時續。一切都彷佛在控訴著這天氣太熱了。 　　茶妹向來就是個很勤快的小姑娘。鄰近的人們都說她是個好女孩，將來一定是好姑娘，好女人。許多人認為她工作起來，已經不比一個大姑娘遜色。 　　這天，茶妹可是格外賣力了。只要看她那忙碌的眼光和雙手並用的模樣兒，就知道人們的誇讚是有理由的。不過她還是要偶而停一下，看看弟弟那邊。 　　不論茶妹什麼時候看阿明，阿明總是低著頭只顧工作，和往常那種東張西望，心不在焉的情形很是不同。而且他又始終不說一句話，茶妹挨近他時向他說幾句什麼，也不答一聲。茶妹真猜不透弟弟究竟在想些什麼。總之，他是太不同尋常了。 　　就是中午回家吃飯時，阿明也緊緊閉住嘴巴。他早餐只吃了一碗飯，中飯更連一碗都沒吃完。茶妹覺得好像能理解弟弟的心情，可又不怎麼清楚似的。她心疼，不忍，中飯時看到弟弟放下了碗筷她也吃不下飯了。 　　唯一使她欣慰的，是午飯時母親告訴父親阿明折蠟筆和打姊姊的事。爸爸竟沒哼一聲。她還以為弟弟要挨一頓好打而提心吊膽呢。 　　「折了就算啦。反正畫那些玩意又不能當飯吃——」這就是爸爸的反應。 　　這時，爸爸已經捉到那邊盡頭去了。茶園過去就是通往鎮上的牛車路，路上偶而有騎自行車或走路的人來往。弟弟剛好到另一端，茶妹則距弟弟約莫丈多遠，距爸爸那邊可差不多有幾十丈遠。 　　忽然，茶妹看到有個騎自行車的人來到茶園邊就下了車。因為距離遠，看不清到底是誰。不過在這個時候有人來看爸爸，倒是很稀罕的事。因此茶妹不禁停下手來看望。 　　茶妹突然覺得那個人的身影有點熟。那人放好車子上到茶園，一頂白色的帽子，白襯衫，卡其褲子。這個人跟爸爸說了什麼，爸爸就摘下竹笠連連鞠躬。 　　啊！那是郭老師，的確是郭老師。茶妹認出來了。她連忙向阿明叫： 　　「看哪！阿明，郭老師來了！」 　　阿明沒有搭腔，舉起頭來朝那方向看了一眼，就又背過身子繼續捉蟲。 　　「呀？你——阿明哪，你看是不是郭老師？」 　　「我怎麼曉得？」 　　弟弟頭也沒回就愛理不理地答一聲。 　　那個人跟爸爸談了好一會兒，終於向這邊走過來了，掏出手帕在揩額角。這麼個大熱天，一定跑出大汗來了，可是他為什麼會來到這兒呢？而且又是在這麼個時候，茶妹思量。 　　越來越清晰。沒錯，那是郭雲天老師。背一塊畫板，手裡握著卷成圓筒型的白色東西。 　　郭老師挨得更近，面目都可看清楚了，茶妹摘下竹笠行禮。「郭老師好。」 　　「哦，妳好。你們兩個真好，認真的幫忙爸爸。」 　　「阿弟！」 　　茶妹可急壞了，弟弟還背向郭老師一聲不響呢。

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