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一五

　　「奇怪，我怎麼不曉得。」

　　「你天天出門嘛。」

　　阿明想了想，不錯，貓已大了許多，應該自己會找食了。可是牠怎麼不打老鼠呢？這麼想，他的思緒就轉回來。得去找！

　　於是他又一鼓勁往外跑。媽媽從後頭叫他不要走，他都不理了。

　　跑到屋後的竹叢外，爸爸正好肩上馱著犁，牽著牛，從前面回來了。

　　「爸爸。」阿明叫了一聲：「你回來啦。」

　　「跑哪兒去？」爸爸現出怒容。

　　「我，我去找小貓。」阿明有些提心吊膽。

　　「小貓怎會跑出來？別亂跑。」

　　「嗯——媽媽說的。她說到茶園抓青蛙去了。」

　　「小貓沒在家裡嗎？奇怪。」

　　「我都找遍了。」

　　阿明猶疑地站在那裡。爸爸這時正要進柵門，想起什麼似地回頭說：

　　「下午我還看到牠在牛欄邊玩著呢。在玩那只小雞頭。」

　　「什麼？小雞頭！」

　　「嗯，玩得很快樂呢。」

　　「哎呀，牠吃下了嗎？」

　　「我不曉得。怎麼？」

　　「糟啦，爸爸，小雞頭我放了老鼠藥的。」

　　「呀，放在哪裡？」

　　「小雞頭啊。我把瓶底的一小滴藥滴在小雞頭的眼睛裡。」

　　「嘖嘖嘖，該死該死！誰叫你這樣做？那有人白天毒老鼠的。該死的賤骨頭！」

　　爸爸說著就走進牛欄了。

　　阿明在那兒站了一會兒。去茶園裡呢，還是不去好，他一時拿不定主意。他很著急。如果小貓把那只小雞頭吃下，那牠准已給毒死了。他想起媽媽的話：半滴毒藥就能夠毒死一隻大狗。何況小貓那麼小。這真是可怕的事啊！唉唉，小貓呵，你怎麼這樣饞嘴呢？青蛙、山狗仔，可以吃的東西多著哪。餓了也有飯吃，偏偏要吃那只小雞頭。真糟糕，糟糕透了——

　　他踉踉蹌蹌地走回來。心裡抱著渺茫的希望，先到牛欄邊看看。當他剛要進牛欄時，忽然看到門口簷下的草堆裡，有一個他熟悉的東西，正是那只放了毒藥的小雞頭！

　　「爸爸！」

　　阿明狂喜地大叫了一聲，揀起小雞頭就沖進牛欄。

　　「爸爸，你看，小貓沒有吃下，一定沒什麼的！」

　　「嗯。」爸爸只瞟了一眼，有些愛理不理地，自顧喂他的牛。

　　「爸爸，你說小貓是不是抓青蛙去了？」

　　「我怎曉得？」

　　「我去菜園找好不？」

　　「不行，這麼晚了。」

　　「可是——」

　　「牠會回來的，不用找。」

　　爸爸說了這些轉身就走，進正廳去了。

　　古石鬆劃了根火柴，點亮了靈牌的小油盞，燃了幾炷香拜一拜，然後到門口再拜幾下。他聽到從廚房裡傳出來的聲音。

　　「媽媽。」茶妹說：「一頭母豬不曉得怎麼了，走來走去不肯吃。」

　　「那一頭？」

　　「大的那頭。」

　　「另外一頭先喂吧。回頭告訴妳爸爸。大概是要生小豬了。」

　　古石鬆聽著就屈指數了數。不錯，明天就是母豬的預產期。他插好了香，又一次走出門口，從屋裡的稻草堆裡抽出了一把稻草，朝豬圈走去。

　　就在這時，阿明迎面撲過來大喊：

　　「爸爸，找到了！」

　　「找到什麼？大驚小怪的。」

　　「小貓啊！」阿明喘得很厲害：「牠在牛欄的橫樑上蹲著。」

　　「我說了嘛，牠不會出去的。」

　　「可是爸爸，唉，牠不下來，怎麼喊也不下來。」

　　「不下來算了。」

　　爸爸沒停一下腳，繼續向前走去。母豬要生產了，這在古石鬆家是樁重大事，他哪裡還顧得到小貓呢？他進了豬圈，把稻草撒在圈裡。稻草在母豬生產時是少不得的，牠要用稻草做成窩，讓牠的小豬在草堆裡鑽，揩淨牠們身上的胞膜，睡覺時也好有個舒適的床。

　　阿明跟著爸爸。爸爸不理他，這是他最傷心的事。他很明白爸爸的脾氣，可是他仍希冀著爸爸會幫他一點忙，他實在沒有辦法了。

　　「爸爸，你去捉小貓回來好嗎？」

　　「別纏！爸爸沒空！」他不耐煩了。

　　阿明又著急又傷心，悄悄地溜回牛欄。

　　「咪嗚——咪嗚——下來啊，咪嗚——」

　　阿明快要哭出來了。

　　牛欄裡已很陰暗，但還可以看清楚小貓。牠在屋頂上的一枝梁上沒精打采地蹲伏著。脖子縮起來，滿臉濕漉漉的。原來長著漂亮的毛，光滑的面孔，這時再也沒有那種雄赳赳的氣概了。唾液像是一直流不停，而牠又要時時伸出前肢抹一把，想吐又吐不出，面部的毛就給那粘液粘成一塊塊，完全改變了一副面目。背上起著一股股波浪，看來是那樣痛楚難過。哎呀，又在吐白沫了。

　　「咪嗚，你怎樣啦？咪嗚——下來啊——」

　　阿明的聲音像哭泣聲。他很想哭，在那裡蹲下來大聲哭，可是他忍著。
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