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一二五

　　「諸葛亮下去，賽金花快來。」

　　「別想賺黑心錢，我們是沖著賽二爺的大名來的。」

　　「五塊大洋不能白花，不信大爺就砸啦！」

　　「賽二爺上場，賽二爺上場！」

　　「賽二爺，就別猶抱琵琶半遮面啦！哈哈！」

　　「賽金花，賽金花……」

　　諸葛亮終於在嬉笑怒駡的吵鬧聲中，訕訕地邁著快步提著扇子下去了，鑼鼓也停止敲打，場子裡的電燈一排排熄滅，只剩下舞臺前的兩個大型燈具，泛白的威光有霹靂的凜厲，亮晶晶火辣辣地直投在台中央火紅色的地毯上，射出了一個鮮豔奪目的大光圈。場子裡安靜得如同沒有人跡的深山之谷，觀眾們屏住呼吸，集中目光，懷著好奇與興奮的企盼，定定地望著舞臺。

　　一個矮小瑟縮的黑色影子從上場門慢吞吞的，彷佛有幾分不情願的，半天才邁出一小步走出來，站在光圈中央。

　　觀眾們這才把她看清楚，她穿件長及腳面的舊式黑毛皮大衣，領子上的毛特別長，毛茸茸地掩住了整個脖頸，僅僅露出一張白得不見絲毫光彩的尖臉。那張臉是木然、呆癡、看不出表情的。她的頭髮光滑地朝後面梳去，結成一個饅頭大的小髻。她的雙手局促不安地互搓著，這就使人看得清楚，雞爪般乾枯的手指上沒有戒指，毛皮領子上露出的兩隻輪廓美好的耳朵上也沒有耳墜。她渾身上下最能顯示出生命力的地方也就是那雙搓個不停的手，否則，那從頭到腳的一片陰黑、紙白色蒼老的臉，深深下陷的像窟窿似的眼窩，都會讓人懷疑她是不是從棺材裡爬出的死屍。

　　「這就是鼎鼎大名的賽金花嗎？我的天！」

　　「她會是個大美人？瓦德西會看上她？」

　　「賽二爺就是這副德性啊？真糟踐人！不該花這五塊大洋的。」

　　年老醜陋的賽金花使觀眾失望了，大家有受騙的感覺，但是，他們還沒完全絕望，因為廣告上寫明的，賽金花要親口說她的風流韻事，如果她說得動聽呢，就還是值當的！於是敗興的觀眾又開始吵叫：

　　「賽二爺快說說庚子之役的故事吧！我們等不及啦！」

　　「你跟那個叫瓦德西的老毛子到底在皇宮裡住多久？著火那天晚上從窗子跳出來沒摔著啊？」

　　「水上桃花為性情，湖中秋藕比聰明。說幾句吳儂軟語來叫咱們潤潤耳朵。」

　　「快敞開了說說你的故事吧！我們等不及啦！」

　　「你要老實告訴我們，在跟洪狀元以前你是青倌還是紅倌？」

　　哄叫聲像雷鳴，震盪著屋頂，站在紅色光圈裡的黑衣人，有了反應，她凹下去的眼睛凶光四射，裹在皮大衣裡的身體在發抖。這時，一個西裝筆挺的男人從另個門快步而出，對台下一鞠躬，笑瞇瞇地朗聲道：「各位觀眾請安靜，我們今天請各位光臨，就是來聽賽女士的演講。賽女士是庚子之役的女英雄，大家一定早就知道了，當然賽金花女士的身世也是曲折動人的。賽女士不是沒見過世面的人，一定會讓大家如願以償，不過，大家要安靜。好啦！現在由我恭請賽金花女士演講。鼓掌歡迎！」

　　掌聲像海潮，一陣陣地升高。

　　「我……我……」臺上的老婦人蠕動著嘴唇，但誰也聽不見她在說什麼。那介紹她的男人道：「賽女士說，她早就不叫賽金花了，她叫魏趙靈飛。」

　　「哦！」異口同聲的驚愕自觀眾席間響起。

　　「我……我……」老婦人好像很怕冷，小小的身體在皮大衣裡明顯地顫抖，凹下的眼窩在燈光的反射下有水樣的閃亮。「我……」她用右手指指喉嚨，便像等待審判的囚犯一般，垂下雙臂站直了，怯生生的、討饒似的望著台下。

　　「賽女士，啊！不，魏女士說她喉嚨痛，不能說話，就由我來替她說幾句吧！……」

　　站在門旁的青年已是滿臉淚痕，在眾人不滿的哄叫聲中悄然離去。

　　深夜裡，兩輛人力車在城南貧民區的一條窄巷裡停下，一個穿著棉襖棉褲的年老傭婦先下來，趕到另輛車前扶出裹在皮大衣裡的老婦人。大門已經嘎的一聲開了，一個四十多歲的男子傻愣愣地站在裡面，他不言不語，咧開大嘴笑著，在幽暗的光線裡只見一排白花花的牙齒。四五隻長毛狗也晃頭搖尾地擁到門口，汪汪的吠叫聲震動著靜夜。

　　進了屋，老婦人連連呼冷，問另個老婦道：「顧媽，沒有火嗎？」顧媽掀開煤爐蓋子看看，對那男子道：「幹方，你沒生火？」「姐姐別罵我。沒……沒有煤啦！」蔣幹方結結巴巴的，好像用好大的力氣才說出這幾個字，說完便齜牙傻笑起來，格格地發出和母雞下蛋時的啼聲差不多的笑聲。

　　「別難為你弟弟，這是他們給的，明天去買煤買米吧！」老婦人從大衣口袋掏出一個紅封套丟在桌上，跟著的是一聲長長的嘆息，一陣長長的咳嗽。顧媽撕開封套拿出裡面的鈔票認真地數。「黑心鬼，他們賣了那麼多票，才給十五塊錢！」她憤怒地提高嗓子。老婦人擺擺手，苦笑著輕聲輕氣地道：「算了算了，別生氣，明天有錢買米買煤，咱們該高興。天太晚了，你們別吵我，我念了經好睡覺。」

　　「這個時辰還念經？睡覺吧！」

　　「再晚也得念，對待佛爺要誠心誠意。」老婦人說著便跪在靠西的香案前，對著一尊泛黑的舊佛像，和那旁邊牆上貼著的褪了色的紅紙對聯，嘀嘀嘟嘟地誦經。

　　屋子裡冷得像冰窖，主僕兩個只好擠在一張小鐵床上彼此取暖。老婦人徹夜未眠，到天亮才濛濛矓矓地睡去，醒來已近正午，因聽到顧媽和她的傻弟弟蔣幹方在討論什麼事情，便喚他們進來。顧媽道：「太太，這會子不冷了吧？我叫幹方買了一百斤門頭溝的硬煤，裡外兩個爐子都燒得旺旺的。開水也燒好了，你要吃藕粉嗎？」

　　老婦人沒答顧媽的問話，把頭微微抬起，朝床前燒得通紅的煤爐子注視了一會，滿意地說了一聲「好旺的火」，又躺下了。

　　「太太，今天有樁稀奇事，你看。」顧媽遞過一個信封。老婦人欠身半坐起，兩隻手抖抖嗦嗦的，半天才拿出裡面的東西：一張寫了字的紙和兩張一元的紙幣。

　　「請你不要再做別人的牟利工具了，我會省下能省的錢接濟你。」老婦人念完不禁陷入沉思，喃喃地道：「這是誰啊？這是誰啊？」

　　自這次以後，居仁裡十六號的大門裡，每個月或每隔四五十天總有個信封丟進來，封內裝兩張鈔票而無片紙隻字。直到盛夏時候，顧媽才發現誰是送錢的人。「太太，你想不到，是阿全。阿全長大了，高個頭像魏老爺一樣，好神氣的，就是不太愛說話……」

　　「你——快告訴我，怎麼知道是阿全？」老婦人驚喜得忘了病痛，缺血色的臉上浮現笑容，下陷的老眼泛著喜悅的光。
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