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一〇六

　　慈禧太后見光緒皇帝總是愁眉苦臉，便指著他道：「你還有什麼不樂的？你疼珍丫頭，我已賜恩追封她為貴妃。那個狠心的混蛋崔玉貴，實在不該推她下井的，他倒下得去手，可惡！我已把他攆出宮了。你還有什麼不滿意的？整天擺著張黃連樣的臉子給誰看？」

　　「老佛爺萬安，兒子沒有不滿意，兒子只是為戰後的賠款問題和國計民生擔憂。」光緒皇帝跪在地上說。

　　「沒有不滿意就好，別的問題都好解決。只要你別再信那些奸人的話，咱們母子一心，什麼事會不圓滿？俗話說：家和萬事興，家裡過得熱熱活活，外頭還有不好的？」

　　「是的，聖母的金言兒子記著。」皇帝深深磕頭。

　　宮裡一片新氣象，高高的宮牆之外的北京市民，也在鼓著興致恢復舊日生活，顯得生氣勃勃。缺乏生氣的是養了一冬頭傷的金花，直到第二年春天傷口才完全長好，她才又梳妝得珠光寶氣綾羅綢緞地走出大門。她出來的第一件事，就是去探望立山和許景澄兩家。在她養傷時期，許景澄夫人和立山夫人並沒有親身來慰問過她，但她一點也不怪罪她們，任何一個良家婦女都不適合到她住處去，何況像他們這樣高貴的夫人？整半年，每隔個把月就打發人來送點吃喝，問問安或道道好，已足以表示她們的忠厚和不忘舊。金花對她們是滿懷感激的。

　　她先去立山家，到了那階前立了兩隻石頭獅子的紅漆大門口，發現站了四個守門的家丁，經打聽才知道正院已換了主人，立山一家搬到旁邊的側院去住了。

　　金花不覺愣了半晌，吩咐轎夫拐到旁街進了側院，見裡面雖不似原來的氣派，倒也花木扶疏廣闊開敞，住著不會不舒服。她心頭的結才漸漸松解。

　　立山夫人聽說金花來訪，連忙命傭人請到上房。

　　「賽二爺痊癒了吧？看著精神很爽朗哪！」立山夫人親熱地攜著金花的手，跟她隔著茶几對面而坐。

　　「從外頭看，精神還不錯，裡頭可沒那麼好。自從受傷，就落了個頭痛的毛病，一痛起來天旋地轉，眼前一片模糊，心裡躁得恨不得抓個人揍一頓。近來我常沒來由地發脾氣，家裡人都跟著受委屈，唉！」金花很怪罪自己，無可奈何地搖頭歎氣。

　　「你應該再找大夫看。」

　　「算啦！什麼醫生沒看過——中國的德國的全試過，沒用。」金花翹著兩個指頭揉著太陽穴，眉峰微微蹙著。「你們什麼時候搬到這邊來的？我一點沒聽說。」

　　「搬過來快半個月了。」立山夫人福泰的臉上露出悽楚的笑容。「說是發還沒收的財產，說穿了不過是一筆爛帳。人在人情在，人不在了，孤兒寡婦只好任人踩。珠寶玉器被搜劫的，不過還了十之一二。現錢更別提，庫裡的金銀本來沒數，誰拿去還會送回？我們老爺一輩子仗義疏財，其實哪有傳說的那麼闊氣！家大人多，不能不為往後的日子打算。」立山夫人說著放低了聲音。指指正院的方向。「那是新進京的尚書大人，偏就相中了我們的房子。我想也好，每年收入萬把兩銀子的租錢，對家計不無小補。唉，我也看透了，錦上添花的多，雪中送炭的少。我們老爺交上你，也不知是哪輩子的造化。」

　　「喲！夫人，你說得我都坐不住，臉要紅嘍！」

　　「我不是恭維，是真心話。」立山夫人認真地說，想了想又道：「還有那個素芬，跟你一樣，在我們困難的時候，叫人給送錢送食，照顧著呢！別人嗎？受過我們好處的多得是，可都不上門了。」

　　「夫人，你要看開，人心本來就是這麼勢利的。」

　　「我看得開。」立山夫人冷冷地噓了一口氣，道：「徐承煜那個壞東西，殺人償命，仇也報了，我沒什麼看不開的。」

　　「說起徐承煜——唔，夫人，你知道嗎？連他老子徐桐也是他下手要命的。」金花突然想起了大新聞似的。「洋兵進城的時候，他跟他老子說：『咱們大清帝國完啦！洋人一進城就要依照洋人的方法過日子啦！』他老子說：『那不行，我們姓徐的是至死不能過洋毛子那種野蠻日子的，咱們父子殉國吧』你想，徐承煜哪會殉什麼國呢？結果他把老頭子徐桐脖子套上繩子，自個兒逃了。這件事我還是最近才聽人說起呢！」

　　「唉！糊裡糊塗地打了一場仗，有人送命有人升官，聽說凡是跟洋人沾著點邊的都一步登天，你給朝廷、給老百姓做了那麼多事，可有誰出面對你表示表示沒有？」

　　「哎呀！我算什麼？做的那點事也是不值一提的，怎麼會有誰對我表示什麼！」金花自嘲地笑了，垂著眼瞼沉吟著道：「他們做他們的官，我經營我的老行業，井水不犯河水。現在糟的是我落下這個頭痛的毛病，沒法子專心，也提不起興致，目前只好維持半住家的局面，能夠開支就成了，別的事懶得去想。」

　　兩個女人天南地北地閒談了一陣，立山夫人要留金花吃午飯，金花道：「不必了，我還得到許府去看看呢！聽說他們要回南方，近幾天就要動身。」

　　金花到許家時，許夫人正在指揮傭人收拾行李，箱箱籠籠的擺了一地。金花道：「真是說走就走。姐姐這一回南，我又少了個去處。」許夫人對她看看，一臉苦笑：「北京這地方我是不留戀了，回家鄉養老去！」

　　「姐姐，也許我說句話你會笑。我看柏林回來的運氣都不好，從最早的劉錫鴻到我們洪老爺，到姐夫，連汪鳳藻運氣都不好，放了一次日本公使差不多等於被趕下臺。」

　　「其實汪鳳藻那個人有學問，你姐夫就總稱讚他，可是不知他是怎麼回事？轉到學界也不順利。金花，別談不相干的了。我有幾句話要跟你說，本來想打發人去找你呢！」

　　許夫人把金花帶到側面的小客廳，表情有幾分神秘。

　　「金花，咱們姊妹一場……」

　　「全靠姐姐抬舉，本來我是不夠資格高攀的……」

　　「你別打斷我，聽我說。」許夫人面色謹肅，「我這一回南，咱們再見的機會就很少了，所以有幾句話要告訴你。」

　　「唔，姐姐。」

　　「花無常好月無常圓，你也是上三十的人了。我勸你為後半生想想，趁勢收山，找個可靠的主兒，別在風月場裡打滾了。」

　　「唔，難為姐姐對我的關懷……」金花平靜的心，被許夫人的話說得直打漩，震撼而沉重。「姐姐說得有遠見，我確實到了為後半生打算的關頭了。可是，姐姐，我早看透，哪有『可靠的主兒』？當初洪老爺多麼可靠，他撒手一去，我就成了今天這個局面。」她勉強笑著擺擺手。「姐姐你別為我費心傷神了，我自知留意。」
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