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八二

　　「一般的大人老爺就曉得玩姑娘，哪會把姑娘當人看待！只有你立山大人是菩薩一般的心，有情有義……」

　　「行啦，行啦！別灌我米湯啦！你有什麼主意，就說吧。」

　　「把碧柔買過來。」

　　「你把她買過來？」

　　「是，買過來，從我這裡把她打發走。」金花胸有成竹的。「因為她當家媽沒那膽子，也不會甘心便宜那個姓唐的年輕人。」

　　「你就算有那膽子，你就甘心？你究竟為什麼？」

　　「我……」金花茫然，半天答不出。「我也說不明白為什麼要這樣做。總之，碧柔的事我不能不管……」

　　金花跟立山商量定：先由她去跟碧柔的當家媽商量，講價錢，立山在一邊施壓力，非成交不可。賣身銀子不管多少，由金花和立山各出一半。「碧柔到了我的門裡，瀾公爺就別想霸佔了。我不怕他。」

　　「你不怕他難道我怕他？不過——」

　　「別『不過』了，立山大人，好心有好報，你會生生世世大富大貴，老有美人愛你……」金花伏在立山肩上，柔白纖長的手指撫摸著他的小鬍子，弄得立山癢癢的忍不住笑。「你這張小油嘴真能說，我的美人叫你給弄走了，你這個美人又不肯進我的門，哪還有美人愛我？」

　　「我愛你呀！想不想留在這裡？還是去六國飯店？」

　　「六國飯店吧！」立山說著便吩咐套車。

　　碧柔是她鴇母的搖錢樹，哪裡捨得讓給金花？但經不住金花一番遊說，尤其那句「你搪得過瀾公爺嗎？搪不過，是吧？可碧柔跟我說過，要是你硬把她賣給瀾公爺，她就自盡。那時候你可就人財兩空。」說得恰在刀刃上。碧柔的當家媽終於松了手，價錢殺殺講講，一萬二千兩銀子成交，金花本人負擔六千兩，立山幫助另一半，從此碧柔就住到金花班來了。載瀾聽說碧柔轉到金花名下，便轉移陣地到金花班來尋芳擺酒，指明要碧柔陪伴。

　　「瀾公爺看中哪個姑娘我立刻叫她來。碧柔嘛，她下牌了，不見客。公爺也許不知道，碧柔是我妹妹。我當姐姐的願意養活她，不讓她吃這碗苦飯啦！」金花笑得甜蜜蜜的。

　　「碧柔是你妹妹？下牌啦？」載瀾將信將疑，拉長臉像一匹要發怒的馬。陪他來的徐承煜冷笑著說，「狀元夫人的花樣最多，我們倒真不知道碧柔是你妹妹。我看並不是碧柔下了牌，恐怕是你賽二爺給立山大人拉纖，故意布的疑陣吧？」跟著徐承煜的話，載瀾一個字一個字地咬著牙道：「碧柔她下了牌也好，沒下牌也好，我叫她她就得乖乖地伺候，大不了是個窯姐兒，裝什麼蒜？叫她出來。」

　　金花向來看不起載瀾，對徐承煜則是恨，認為當初要不是他跟著繆征藩一幫人與洪文卿為敵，也許洪文卿至今還不會死。金花見載瀾和徐承煜說話這樣不顧面子，越發厭惡，仗著自己交遊廣，認識的王公大人多，便也不再敷衍：「碧柔不在這裡，我叫她到鄉下去了。」

　　「到鄉下？不可能！我不信。」載瀾橫眉怒目的。

　　「不是送到立山大人的府上去了吧？」徐承煜仍在冷笑。

　　「瀾公爺手裡有的是兵，不妨派一隊來搜查搜查。不過徐大人是管刑部的，當然知道，班子裡的姑娘下了牌就算是良家婦女，不再陪客的……」金花費了好一番口舌才把載瀾和徐承煜打發走，載瀾臨出門時不懷好意地道：「爺們兒也不是白受氣的，等著瞧吧！」

　　「瀾公爺和徐大人別見怪，空了來坐坐。」金花又裝得沒事人兒似的。送走二人。金花立刻到後院碧柔的房裡。碧柔斜倚在枕頭上，捏了塊大絲巾在抹眼淚。「瀾公爺和徐三大人的話我都聽到了。怎麼辦啊！我給姐姐找了這麼大麻煩，我對不起姐姐。」

　　「別哭，現在不是哭的時候。」金花拍拍碧柔的頭，思索了一會子。「這裡你不能長住了。這樣吧！我一不做二不休，乾脆成全你們到底，儘早嫁了你。」她說著就派人去請立山和盧玉舫明天來商量事。孫三在一旁冷眼相看，氣得直跺腳。「你別是瘋了吧？你在做什麼呀？像碧柔這樣的姑娘到哪兒去找？你居然要放她走？」

　　金花毫不理會，只吩咐套車，要帶碧柔出去。碧柔也被金花一連串的措施弄呆了，怯怯地問：「我們去哪裡呀！」金花並不答話，直到在車上坐定，才悠悠地道：「傻姑娘，你就要做新娘子了，新郎還不知道呢！總得找你那唐相公把事情說清楚啊！」

　　經過幾天的商量籌備，碧柔居然穿上了紅裙紅襖，坐上八抬大轎正式出閣，禮堂設在城外立山家的一幢空房裡，證婚人是立山和盧玉舫，男方家長是唐光賢的表兄——一個日本留學生，女方家長便是金花。

　　婚禮後新婚夫婦來不及進洞房就匆匆上路。借了立山的騾車，盧玉舫安排了兩個會武功的朋友，騎馬跟隨保護，把兩個人送到天津，看他們上了去上海的英國輪船才算任務完畢。

　　碧柔和唐光賢對立山和盧玉舫謝了又謝，對金花更是感激涕零，她攀伏在金花肩上哭得語不成聲：「我父母死得太早，撇得我好苦。姐姐……你就是我的再生父母……對我的大恩大德，我……我是一生一世也報不完的。」

　　「談什麼報答！好好地做人家過日子吧！人都是個命，你命好……」金花摟緊碧柔，也淚眼模糊。

　　碧柔走後，金花連著幾天若有所失，有時覺得是做了一件大好事，有時又有點像似羡慕又像似忌妒的矛盾。孫三幾次埋怨：「你知道你做了什麼吧？別是真有癲病吧！」立山和盧玉舫也說過：「你真是個奇女子，讓人猜不透你心裡想些什麼。」有時她自己也會迷惘地問：「我為什麼要這樣做？為什麼？為什麼？……」

　　送走碧柔，卻引來了更大的煩惱。載瀾和徐承煜又來糾纏了兩次，還是聲言不見碧柔決不甘休。金花覺得碧柔已經離開了他們的掌心，索性明人不說暗話，告訴他們：「碧柔正式地出嫁做人家去了。請兩位大人別再提她的名字吧！」
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