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三五

　　火車終於到了，也是在夜間，燈光下的車站看來富麗而空曠。洪文卿和金花下了車，出乎意外，並沒有使署人員排成兩隊恭候在車門外，也沒有大堆人馬迎在月臺上。他們一行，除了洪文卿、金花、黃翻譯和比利時人根亞先生外，只帶了阿祝、阿陳兩個老媽子和十六歲的小聽差阿福。七個人帶了一大堆箱籠行李，又多半是手不能提肩不能扛的，見無人來接，大夥兒全傻了眼。

　　「怎麼回事呢？別是把日期弄錯了吧？」金花失望地說。她又冷又餓，兩隻穿著緞面繡花小靴的腳凍得開始發痛。

　　「一定是弄錯了，不然哪會不來迎接？」洪文卿的確這樣認為。他不相信任何一個下屬膽敢漠視主官，也不相信使署人員知道公使到來會不理不睬。「先把行李搬下來再想辦法，也許根亞先生要到使館通知一聲……」

　　洪文卿話說到一半突然停住。金花隨著他的眼光朝月臺出口的方向望去，遠遠地看到一個人高馬大、身著官服的中國男人邁著闊步在前，兩個僕役模樣的人跟隨在後，正往這邊走來。

　　「看，那不是接的人來了嗎？」金花訕訕地說。

　　「唔。」洪文卿沒說話，直望著那三個走近的人。

　　那大個子生得濃眉大眼，寬寬的下巴頦向上翹著，見了洪文卿把馬蹄袖一抖，淺淺地行了個禮：「是洪欽差吧？我是這裡使館的二等參贊繆征藩。」他說話聲音也大。

　　洪文卿對繆征藩那大咧咧的態度已是滿心不悅，聽他那大言不慚的言語更是無法忍耐。「噢，原來是繆參贊。你們的頭等參贊何祖望呢？」他冷冷地，帶點諷刺。

　　「何參贊前天生急病，正住在醫院裡。現在館務就由我主理。」繆征藩跟黃翻譯和根亞先生微微點頭為禮，對金花卻視若無睹，連招呼也不打，彷佛眼前壓根兒沒有這個人。

　　繆征藩對金花的忽視使洪文卿越發不滿，故意指著金花清晰地道：「這是公使夫人。」

　　「哦？」繆征藩掠了金花一眼，並不理會。「知道今天欽差到，我特別帶了兩個聽差來幫著拿行李。」

　　「館裡別的人呢？」洪文卿憋著氣問。

　　「我沒叫他們來。天寒地凍的，這麼晚了。」

　　「繆參贊真是個體貼下屬的主官，難得啊！」洪文卿氣得面色鐵青，言語也就更尖銳帶刺。

　　「不敢。承欽差大人誇獎。」繆征藩挺不在乎地笑笑。

　　依洪文卿的書呆子脾氣，真想一甩袖子轉身就走，從此不再與這個狂妄不馴的繆征藩見面。無奈時辰已是深夜，又在人生地不熟的聖彼德堡，如果跟繆征藩翻臉，大概只好在車站受一夜罪。旅途的跋涉已使他單薄的身體不勝負擔，下了車又遇到這樣不通情理的人，他的疲憊已達到極點，連生氣發怒論理的力量也使不出來了，此刻他唯一的願望是快快找張舒適的床鋪睡覺，萬事不想。他感到胸腔裡跳得比平時急促了許多的那顆心，比身體還要疲憊百倍。

　　洪文卿什麼話也不再說，和金花默默地上了馬車。受了侮辱的金花自始至終沒有一句話，小嘴抿得緊緊的，臉色蒼白得像一塊乾淨的白紙。馬車走了好一會，她才喃喃自語般的：「像我這樣的人，也許是沒有資格活在世上，我誰也不招不惹，可人家偏要踩我。」

　　「你別往心裡去。繆征藩這個東西太無理，我非訓訓他不可。做了半輩子官還沒有見過這種下屬。」洪文卿安慰金花，自己卻氣得聲音發抖。

　　坐落在克爾斯街的中國使館美輪美奐，公使用的臥房豪華又寬敞，洪文卿和金花都懶得再為不愉快的事費心思，勉強吃了些東西，便去入寢。

　　由於繆征藩的緣故，金花對聖彼德堡的興趣大減，本來想遊遊逛逛的計畫全部取消，每日就待在使館裡憑窗看雪景，畫蘭花，預備等洪文卿的公務料理完立時回柏林。洪文卿也不想在俄國久待，日程排得緊湊，拜訪過首相吉恩思，到外交部會談，覲見俄國皇帝，皇后也在座，問公使夫人同來了沒有？洪文卿答是同來的。皇后立刻就說要請進宮聚聚，於是金花又盛裝赴會，做了一次皇宮的客人。這是金花在聖彼德堡的黯淡日子中僅有的光彩，她鬱鬱不樂的臉上也浮現了一些笑容。

　　洪文卿每次外出拜會、辦事，繆征藩總跟著。經過幾天的相處，他倒也不認為繆征藩是奸險之輩，只是繆征藩的傲慢驕狂，特別是對金花的有意輕蔑與敵視，令他無法忍受。偏偏有些話又不便挑開明說，這就使他心裡原有的疙瘩越結越大。幸虧在醫院開刀割盲腸的何祖望參贊正在逐漸康復，雖然人沒出院，已開始料理工作。那天洪文卿去探望他，就直截了當地表示對繆征藩的不滿：

　　「一國有一國的規矩，欽差大臣是代表朝廷的，到使署視察，就算不擺香案行大禮，列隊迎送也是需要的，所謂大國風儀。駐奧的梁參贊最懂得尊制守禮，做得很好。怎麼繆征藩就狂妄到這個程度？不懂禮制，把誰也不放在眼睛裡？」

　　何祖望清瘦儒雅，是個典型書生，恭謹溫厚的態度跟繆征藩恰恰相反。他聽了洪文卿的話不安而歉意地道：「繆參贊武舉出身，家道富有，性子不隨和，人是特異了一些，不過也是不巧，碰在公使來視察的這個節骨眼上我住進了醫院，不然也不會出這些錯了。公使別介意，我過幾天就出院了，一定把事情辦得像個樣。」

　　何參贊的話說得洪文卿很覺寬慰，對繆征藩這個人也就冷冷淡淡地不很放在心上。在俄京要辦的事、要見的人，大體上已辦完見完。天寒地凍，金花又欠興致，不肯出去遊逛，已問過幾次何時回柏林？如今洪文卿唯一未了的心願是購買地圖和《史集》的事。他到俄京的日期早叫根亞先生寄信通知了貝也可夫，誰知那俄國商人到如今還不來，他又不甘心沒有地圖空手回柏林，等得好心焦。這天他午睡剛起，小聽差阿福就來敲門，說是貝也可夫來訪。洪文卿連忙到樓下的小客廳，見把八字鬍笑得像兩把倒插的刷子般的貝也可夫，已抱個大紙包等在那兒了。
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