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三三

　　「我今天在街上看了，有家鋪子盡賣特別玩藝兒，有上了機關就能滿地跑的小滑冰車，有自動小火車和小火輪，看了真叫人愛。我想那就是最新奇的玩藝兒了，應該獻給兩宮。皇上大婚的賀禮也看妥了：一個聚寶盒兒，盒蓋上面站了個小人，把蓋子一掀，那小人就奏起音樂，叮叮噹當的，真是稀奇極了，皇上准會喜歡。聽說李蓮英喜歡搜集名貴鼻煙壺……」金花又比又說的。

　　「你可真是個小精靈，多有心啊，不聲不響地全給看妥了，不必我動腦筋啦！」

　　「唔，這會又歡喜了，又不拉長臉了。」金花撇撇嘴，斜睨著洪文卿，佯怒道：「我不去逛街會找到這些新奇的玩藝兒嗎？嗯？你說說看。」

　　「我沒有不讓你去逛街，只是不要逛得太多，咖啡館是不好坐的，不象話，肯坐在那裡面的恐怕也沒多少好人。」

　　「好了，閒話少說，快快把東西買了叫人帶回去要緊。園子也該造完了，放幾個小火輪在水裡跑，太后看了會多歡喜呢！」

　　「對，明天就叫他們去辦。」

　　「唔——」金花本來想說遇到畫家李卜曼的事，想想洪文卿的論調，便不作聲了。

　　【十】

　　火車正在越過阿爾卑斯山。隆起的險坡和回曲的山路使它顯得笨拙而用不上力氣，輪子擦著鐵軌，時時發出乾澀刺耳的響聲。

　　兩旁的山巒如通天的峭壁，高得望不見頂，陽光卻在它的阻擋中黯淡了，石縫間綻出的野草殘花色調低沉，遠遠看去，像青灰色的岩石上，沾滿枯乾得已經變成褐紅色的蘚苔。單調而沉鬱，滿眼秋的蒼茫。

　　由柏林出發整整一天一夜了。金花與洪文卿占著一個單間，兩張軟墊臥鋪的中間，靠窗處有張小桌子，桌子上擺著洪文卿看了一半的書，他卻歪在鋪上睡得香沉。金花坐在桌子的另一端，逆著車行的方向。她收拾得依然衣潔人鮮，如意髻兒梳得纖絲不亂，眉梢兒勾得細細彎彎，兩隻鳳眼睜得精精神神的，絲毫看不出倦意。這是駛往維也納的快車，他們打算在那裡停留一星期，然後去聖彼德堡。

　　金花望著外面的秋景，心上也被染上了些許秋的蕭瑟，隱約有些惜春悲秋的傷感。但她仍是快樂的，旅行的興奮與新奇感不曾受到影響，而想起來年一連串美好的節目，她的心便舒適得像有條溫暖的小溪潺潺流過，愉爽得差不多想高聲唱起曲子來。

　　前些時候朝廷遣專人傳旨到柏林：派洪文卿兼任駐荷蘭公使。一身擔當四國使節銜，是何等的榮耀？對在朝廷裡並沒有強硬靠山的洪文卿來說，官運似乎太順暢了，順暢得令他自己都有點難以置信，怎麼解釋呢？「怎麼解釋呢？一定是沾了你的光，自你跟了我，我就像變了一個人，半輩子都沒這麼順遂得意過。一定是你有旺夫運。」有一夜，在兩人纏綿了一陣之後，洪文卿對金花這樣說。

　　「真的嗎？但願你說中了，我好帶給你更好的運氣。」金花說的是由衷之言，她希望能給老爺帶來更大的官運，更多的財富。她想得明白：像洪老爺待她這麼寬厚憐愛，凡事任著她性子來的人，再也不會有第二個。老爺的心整個在她身上，他越騰達，她的日子就過得越美好。自從跟了洪老爺，她就像飛上高枝的鳳凰，雖說有些陰影永遠揮之不去，但今天的這些榮華尊貴，是她以前做夢也不曾出現過的。

　　四月間英國女王維多利亞到德國訪問，探望她的女兒和女婿——皇帝腓德烈第三和皇后維多利亞。首相俾斯麥為她舉行盛大酒會，邀請朝野名流和各國的使節。金花隨著洪文卿去參加，大清洪公使的夫人又是豔驚四座。維多利亞女王對她比對別國的使臣夫人更感興趣，十分親近，當面邀請她到英國去遊玩，「歡迎你來做客，你這樣美麗的客人會使白金漢宮引以為榮。」女王握著她的手，笑容滿面。

　　五月二十三日，德國的二王子亨利與伊蓮娜公主在夏露蒂宮舉行婚禮，隨後開大型酒會慶祝，中國洪公使夫婦也在賀客之列，洪公使夫人自然又是滿園繁花中最絢麗醒目的一朵。亨利王子的大婚熱潮還沒退盡，六月十五日皇帝腓德烈三世便去世了，柏林不免又激起一陣大震盪。接著是皇太子威廉登基，號稱威廉第二。

　　二十九歲的新皇帝，作風跟他的年齡一樣年輕，處理事務完全不像他的祖父或父親那麼緩慢無力。他顯得生氣勃勃精力充沛，即位不久便把應做而積壓下來的大小事情一一了結，其中包括接見中國公使洪文卿和他的夫人。

　　覲見德國皇帝是金花期待了許久的，想不到從威廉一世等到腓德烈三世，從腓德烈三世又等到威廉第二，從祖父在位等到孫子登基，才達成了心願。

　　這一天對金花可不平凡，她很用心地妝扮了一番：五綹貴婦髻，純白色鑲銀絲錦緞襖，二十四條飄帶六幅湘綾裙，透綠欲滴的翡翠首飾，清雅端麗得像一株出水新蓮。

　　威廉第二和皇后奧古斯塔·維多利亞在一間金碧輝煌的客廳裡接待他們。

　　新皇帝威廉第二果然像報紙上登的像片一樣，長方臉盤，炯炯有神的眼睛，兩撇小黑鬍子朝上翹了個八字，胡梢兒尖尖的，使他看上去在威嚴中有點滑稽感。皇后奧古斯塔長身玉立，黑色亮緞的大篷袖長衣裙襯得她的膚色白如凝脂。見洪文卿與金花進去，皇帝和皇后便起身迎接，金花向威廉第二夫婦鞠躬為禮，用德語道：「皇帝和皇后陛下好。」

　　威廉第二握起金花的手輕輕吻了一下，客氣道：「高貴的夫人你好。你在敝國生活可習慣？夫人的德語說得很流利，是在中國學的嗎？還是在德國學的？」他腰幹挺得筆直，威風凜凜，雖是笑著，仍明擺著皇帝的尊貴。

　　「我在貴國過得很習慣，交了許多朋友。我的德語是跟我的秘書學的，她是巴伐利亞省的人。謝謝皇帝陛下過獎，其實我的德語還差得遠。」金花從容大方地答。

　　奧古斯塔皇后是個和善的人，美麗的臉上不笑也帶著三分笑，她和金花談家常、談天氣、談藝術，說聽瓦德西伯爵夫人說過：中國洪公使的夫人會畫畫。「洪夫人是個藝術家，了不起。中國文化古老、豐富，對我們來說，還有些神秘。中國畫跟我們歐洲畫不一樣，但是同樣很美。不知洪夫人同意我的看法不？」皇后坐的姿態優美，說話的聲調和表情也優美，令金花心折而感動。
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