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三九

　　我利用那段時間，到廚房去給他燒開水，然後端到飯堂隔壁的休息室幫他細心洗滌。這實在是一件十分吃力而不討好的事，如果我怕他痛，洗得輕些，他就埋怨我做事沒有手勢，這樣輕輕點幾下有什麼用。後來我就硬著心，重重的給他洗擦，偶一不小心，洗到一些正在潰爛的地方或正在長新肉的傷口，洗得大重，他就痛得暴跳如雷。有次他在氣頭上，罵我是瞎了眼的蠢豬，又有一次，竟然一拳捶在我背上，當時我又傷心又惱恨卻又不敢哭。每次一見我流眼淚他就後悔，別人一後悔就會來道歉，他一後悔就好幾天不理我，我受不了他的沉默，所以吃了苦，總是咬牙不哭的，情願一個人躲在宿舍裡或到廁所裡去落淚。我哭，並不是傷心他對我的粗暴，而傷心他對他的粗暴本性毫不克制。

　　人對他人是欺善怕惡的，而人的本身是犯賤的，說起來兩者好像很矛盾，但卻是真的。我自己就是這樣一個人，遇到茵如、美雲這樣好性情善良的，我就想處處占她們的便宜，處處想牽著她們的鼻子走，遇到寶珍、國一這樣的人，一會用智力毅力，一會用暴力，我就會服服貼貼的，由他們指揮。國一逐漸對我兇暴起來，我一面傷心，一面還是照樣替他做事，他看我這樣毫不反抗，就自然而然地對我更凶起來，我對他的反感雖然逐漸增加，但還是忍受下去，心裡暗暗巴望他能回家調養。

　　正好，大舅從上海回來，順道到學校來看我們。他一見國一滿身疥瘡的狼狽樣子，圓瞪著一雙眼睛，說不出話來。

　　「爹爹，」國一天不怕地不怕，就是對大舅有點怕懼，見大舅不悅的樣子，嚇得不敢多說話。

　　「大舅，」我很高興，「你怎麼回來啦？」

　　他連看都沒有看我，只顧瞪著國一，「這是怎麼搞的，像叫化子一樣？」

　　「生了疥瘡，喏，都是定玉小娘傳過給我的。」

　　「亂說，」我一口否認了，「學校裡每個人差不多都生了。我也剛剛才好。」

　　「你信上怎麼一字不提？」大舅問他。

　　「提了叫您煩。」

　　「煩是小事，有病要治是大事。怎麼，你書愈讀得多，人愈糊塗啦？快去，理一點替換衣服，跟我回家去。」

　　「不行，爹爹，我們快要畢業考了。」

　　「你在對誰講話，不行不行的？還有點規矩沒有？」大舅不高興地說，「看你的人，倒有七分像鬼，還講什麼大考小考的，考試過了還可以補，人只有一個啊！」

　　「生點皮膚病，又算什麼病呢！」

　　「算得了什麼？你看看你，身上還有點乾淨皮肉沒有？快去，理一個網籃就跟我走，少說廢話。定玉，你去替他請兩個禮拜的病假，曉不曉得？」

　　「兩個禮拜？！」我和國一都叫了起來，面面相覷，下禮拜他們就開始考了！

　　我送他們到小橋上，對著他們遠去的背影出神。大舅這次回來，人瘦多了，走在闊肩粗臂的國一旁邊，顯得萎縮無助的樣子。

　　這一年來他的生意不好，使他老得多，不知道他這次回鄉是不是因為南貨店關了門。他前次就提過，那爿店的老闆很有上排門的意思。我忘了問問他是否常看到阿爸，阿爸接到我的信之後，不知道會不會看出我的意思來，是不是會把翠姨接出去呢？他也沒有給我回信，他對寫信最懶了。

　　他們轉了彎，看不見了，我才懶拖拖的回學校，心裡又似輕鬆又似惆悵，國一走了，我至少可以安靜地過兩星期，從他生疥瘡起一直就在受他的折磨，這下也可以鬆口氣，但是，他不在這日子怎麼過呢？兩學期下來，我們的生活已化二為一了，除了功課，無時無刻不在一起，他一走，好像走了我半個身體，我整日就像是剩下的半個身體，遊遊蕩蕩，在尋找另半個似的，心裡空慌慌的。

　　但兩星期畢竟過去了，他沒有回來，我很失望，但還是勉強忍著，幸好是忙大考，為了要升級，也要收回心來用功，一晃一個月都過去了，學期也結束了，我也來不及等成績單，就連日連夜收拾好行裝回家。

　　我又怎麼能想像得到在王新塘等著我的，既不是國一對我舊有的愛情，也不是理想中家庭父母的溫暖，而是一連串不幸的變故呢！

　　＊＊＊

　　剛到大吃頭就看見阿炳和茵如來接船，阿炳是阿姆接到我信叫他來挑行李的，但茵如會這樣老遠來接我，還是第一次，給我一種意外的歡喜。

　　「咦，你怎麼來了，什麼時候做新娘？」我小步跑到她身邊，摟住她的頸子，開心地問她。

　　「定玉，我是來告訴你，家裡發生了事情。」她的圓臉，像一個繃緊的繡花繃上的圓桌布，一絲笑紋都沒有。她把我一拉，走在前面，把阿炳落在我們身後。

　　「什麼事，國一出了什麼事嗎？」

　　「不是，不是。姑丈前天晚上突然回來了，正好捉到祖善和翠姨在一起。」

　　我摟著她頸子的手一下子癱瘓了，軟軟的搭在她肩上。

　　「姆媽、大姑、小姑都在小阿嬸家打牌，我已經睡了，姑丈大約是十一點左右到家的，一下子就跑到大姨套間，他們睡在一床。」

　　「後來呢？」

　　「我不知道。我是被哭聲叫聲吵醒的，起來一看，祖善被綁在獻堂前的大柱子上，姑丈用一根很粗的門閂在打他，把他打得不成人形。」

　　「大姨呢？」

　　「大姑起先沒命的拉姑丈，想把他拉開，看看拉不動，就用牙齒去咬姑丈的手，姑丈好像也不覺得痛似的，只顧打祖善，到後來，外公、外婆都出面求情，外婆說，「俊明，你把他打死啦，打死還要賠命，算了吧。」姑丈還是不肯，外婆沒有辦法，走過去站在祖善面前，姑丈才歇手。啊，定玉，你不曉得姑丈的樣子真可怕，眼睛冒出紅光來真像要把祖善活活打死似的，我看得渾身的抖。」

　　「那個女人呢？」

　　「翠姨趁大家在亂時逃掉了，到現在都還沒有回來。」

　　「逃走了？」她在講話時，我因為緊張，一直憋著氣，到現在才把呼吸放出來。走了也好，這個害人精！「謝天謝地，這下我們可以過點太平日子了。」
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