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交換(3)

　　要是要，只要她不迫我進教室。

　　該打，她是我的嫂子，不是嗎？我自責地捏了一下手心。

　　和我握手的人吃驚地看著我，忙把手縮了回去。

　　「啊，對不起，對不起」，我連聲道歉，原來我捏的是人家的手心。

　　翊祥轉過頭來給我們介紹，「這是我弟弟，陳太太。」

　　陳太太小個子，小嘴小眼，白皙的臉，眼睛很靈活。

　　「恭喜，恭喜，」她朝著我和翊祥說，然後對我，「聽說你是從××趕來的是嗎？」

　　「唔，哥哥結婚，不敢不來。」

　　「你們去切蛋糕吧，」她對翊祥與新娘說，「切一塊給你們自己，別的由我來切。」

　　「怎麼樣，新娘漂亮吧？」她帶著我和伴娘跟他們進餐廳。

　　「唔，很不錯，翊祥的本領不小。」

　　她瞟了伴娘一眼，放低了聲音說：「你怎麼不說翊祥是一個老實人，新娘的本領不小呢？」

　　我立刻明白了自己為什麼一直不安，當然，新娘是主動地的，「哦！」我說，「你知道？」

　　「新娘是我十多年的老朋友，」她不動聲色地說。

　　她去招待客人，我只好去拿了兩杯香檳酒回來陪伴娘。等陳太太再到我們身旁來時，我已有七八杯酒下肚了，身上每一個關節都十分鬆散，頭腦十分清醒，心裡十分平靜，舌頭滑溜溜的，正是最舒服的時候——將醉不醉。

　　她坐在我右邊，伴娘空出來的座位上，「喔，站得夠累。」

　　我同情地笑笑，喝我的酒。

　　「新娘新郎早已溜了，有沒有注意？」

　　「唔！」

　　「那裡去了？」

　　我聳聳肩。

　　「翊祥沒有告訴過你？」

　　女人真愛管閒事！「連他自己都不曉得，他說一切都是由她安排。」

　　她點點頭，「她真是又漂亮，又能幹。」

　　「她是廣東人吧？」

　　「差不多，福州人。」

　　「她父親是商人？」

　　「實業家！」她噗哧一笑，「雖然他既不實又沒有事業，一個小商人，她卻偏不許人家叫她父親是商人，記得啊，在她面前不要提那兩個字。咦，翊祥還告訴了你些什麼？」

　　「什麼都沒有，我自己猜的。」

　　她頓時坐直了，對找上上下下重新打量了一番，嘴角掛了一個半挑戰半欽佩的笑，「你還猜了些什麼？」

　　我一口喝完了剩下的酒，把空杯子交給她，摸出煙來，她搖搖頭，我就慢條斯理地抽起來。

　　「倒看你不出來，比你哥哥精明得多！」

　　「不是精明，是我接觸的女人比他多得多。」我坦白地說，仰天噴了一口煙「別的沒有猜，只希望她對翊祥不要太商業化。你知道，陳太太，翊祥是一個老好人，孤癖一點，但人是一個好人，他母親死後我母親雖然不曾虧待過他，但究竟不是親娘，所以他一直是不快活的。現在結婚了，有人照顧他，希望他能快活起來，身體也可以漸漸好起來。他對我說過，她會做很好的菜。」

　　她笑了起來，亮晶晶，毫不做作的笑。「好吃的菜也許能把身體吃好，我倒還沒有聽見過光是吃好菜可以把人吃快活的。」忽然她正色說，「如果你哥哥接觸的女人像你一樣多的話，他就不會上鉤了。」說完就站了起來，「還要不要酒？有些人要走了，我得去招呼一下。你什麼時候回××？明天？好，」她伸出手來，「如果我等下看不見你，就此再見啦！現在你哥哥有了家，你可以常來玩。樂得吃吃你新嫂子的好菜。」

　　她走後我熄了煙。在走廊上找到大衣穿好，豎起衣領就離開了那個熱鬧而陌生的房子。外面雨已停，然氣壓還是很低，何必要找這樣一個倒楣天結婚呢？真是！悶悶地回到旅舍，守門的遞給我一張字條：

　　我們在××旅館，明天一早去×××，翊祥有一星期假。希望你過來談談，我們毫無睡意。

　　新娘寫的，一手字十分做作。

　　談談？有什麼好談？我倒是有很多問題想問她。不過，在翊祥面前，我怎能顯出對她的懷疑呢？我把字條撕掉，就上樓睡了。

　　第二天到他們過夜的旅館，她們已經走了。

　　回到××城後，心裡一直記掛著翊祥，但懶病太重，始終沒有寫信給他，幸好她常有短箋來，稱我為弟弟，像煞有介事封封信上說翊祥如何快樂，如何健康，他們生活如何安詳。日子多了，我倒也漸漸安心下來。

　　於是，有一天，約在他們婚後半年左右，她來了一個急電，「翊祥病危，速來。」我著實吃了一驚，立即打長途電話去問，他們的房東說，他們已到××城去就名醫挽救翊祥的病了。

　　我立即動身，三天后到，翊祥已在當天清晨去世。

　　她來開的門，我一看到她的神色，就知道今世已見不到翊祥，我唯一的骨肉了。當時心裡還覺不出悲痛，倒定了神打量她，她穿了一條黑白大方格的裙子，白綢襯衫，頭髮上帶了一朵小白花，要不是她唇上紅得刺人的唇膏，看起來倒是素淨蒼白，有點寡婦的樣子。

　　她一見到我，馬上把臉藏在我胸前，輕幽幽地哭了起來，頭向左右擺著，我的肋骨被她揉擦得很癢，但笑不出來，蹩著又難過，只好伸手撫住了她的頭，算是撫慰。

　　「他交代了什麼話沒有？」她停了哭泣，我才問。

　　她還是埋著頭，哽著聲音說：「他去世前我不在跟前，守夜的護士正好睡著了，所以沒有人知道他是什麼時候過去的。」

　　突然，我的悲痛震得我的肋骨格格發抖。死原不是一件苦事，但寂寞的、孤獨的死卻是天下最淒慘的死，我輕輕推開她，也不看她一眼，就蒙著臉跌坐在沙發上。悲痛太巨大，一時堵在心裡，梗在喉口，以致流不出淚來。

　　她說：「也不要太難過了」，聲調很平靜，「早些日子，醫生對我說過，他的病是無救的。早去了還少受些苦。」

　　我說：「他的腎臟，是不是？」

　　她說：「腎臟潰爛」

　　我說：「醫生什麼時候對你說他的病是無救的？」我抬頭看她，她臉上的淚浪已幹，我摸摸身上的襯衫，也是幹的，她剛剛可曾哭過？

　　她說：「那還是結婚之前，醫生驗了他的小便之後對我說的。」

　　我說：「醫生沒有對他說？」

　　她說：「我要他不說的。」

　　我說：「而你明知道他有這個病，還要和他結婚？」

　　她說：「我當時沒有把醫生的話放在心上。」

　　我說：「你不信醫生的話？」

　　她說：「也不全是，我覺得，即使醫生的診斷是完全可靠的，我更應當與他結婚，至少他可以在死以前，好好活一下。」

　　我有點感動了，也許她的確是一個出眾的女性，可能她是真的喜歡翊祥這個人，不是他的積蓄，如是真的，我自己真是太小人了。

　　我說：「但是你為什麼不在結婚之後，立即催他去看醫生呢？當時就治了，也不會有今天。」

　　她說：「結婚之後他身體一直很好，我不是寫信對你說了嗎，他長胖了好幾磅，除了有時叫頭疼，沒有精神之外，一切都很正常。我也就更不再把那醫生話放在心上，一直到最近一兩星期，病才突然發的。身體腫得比平時大了一倍，十分可怕……」

　　我聽不下去，就擺手叫她不要說了，「他放在那裡？」
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