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小琳達(2)

　　「李茲太太，」他小心地插嘴說：「照學校的規定，學生在住宿者家裡工作的時間一星期不能超過十二小時。這一點想你一定知道。如果你每晚出去，吳小姐每晚要陪你的女兒，那她就沒時間自修了，我們外國學生英文較差，多半要靠自修……」

　　「我並不是每晚都出去的，」李茲太太轉臉對張說。燕心那時才敢把她多看兩眼。她覺得李茲太太並不真美，但頗有風韻。漆黑的頭髮，白淨的，微帶倦怠的臉，黑瞳子的眼雖然已失去了少女的絢爛，卻含有一種若有若無的輕怨。眼角的皺痕和唇邊的細紋雖很明顯，但被她含笑時特有婉約隱埋了。她的臉略顯平坦，豐滿的身材與婀娜多姿的線條已被時光磨平了，有點瘦怯怯的。

　　「琳達每晚八點半就上床了，這以後的時間都是吳小姐的。你覺得怎麼樣？」最後一句話是問燕心的。

　　「是的，很好。」燕心猛地裡被她一問，答非所問地說。

　　「那很好，張先生還有別的問題嗎？」

　　「有一點，」張說，飄了燕心一眼，「根據學校的規定，她的星期日是完全自由的，對不對？」

　　「當然。同時，只要我晚上在家，她有自由可以出去，只要她洗完了碗。」她說。巧妙的看了張一眼，「我絕對不會剝奪她的權利——」

　　張尷尬地摸一摸下巴，正想解釋，門響了。

　　李茲太太像他們道了歉，起身去開門，燕心只聽見一個小女孩清脆的歡呼聲，「媽媽，我回來了。你想我嗎？」

　　「不要高叫，琳達，客廳裡有人。哦，瑪璃，你先帶她去洗臉，再領她到客廳來，」說著就回到客廳。

　　不一會，一個身材高大，腰及脖子特長的少女領著琳達進來了。燕心和張都起身和瑪璃點頭頭。李茲太太領著琳達到燕心跟前，對她說，「這是你的新朋友。親愛的，她從很遠的地方來的，所以你要對她特別客氣，知道嗎？」

　　琳達盯著燕心看，神情很嚴肅。燕心也看著她。她的面容姣好，皮膚細嫩，頭髮黑黑的直披到肩上，近前額及耳邊的頭髮都是自然捲曲的。她的眼瞳棕黑色，在光線並不太亮的客廳裡閃著慧黠而天真的光芒。最美的是她的嘴唇，薄而有弧線，似笑似嗔的，襯著她尖尖的下巴，特別逗人。她短裙下圓而肥的小腿和她有小渦的手都證明她是一個健康的孩子。但燕心在端詳她的時候有一種不安的感覺，她姣嫩的面容沒有晴朗的笑意，她俏皮的小嘴沒有孩童的癡憨，她整個形態給燕心一種「不健康」的印象——一種說不出的蹩扭。

　　「琳達，你不和你的新朋友打招呼嗎？」瑪璃說。

　　「我並不知道她的名字，怎能和她打招呼？」

　　「對不起，琳達，是我不好。這是吳小姐，這是琳達。」

　　「要叫她吳小姐？為什麼不把瑪璃叫做羅提小姐呢？」她仰起頭問媽媽。

　　「好，好，」李茲太太說，「你對。吳小姐，我們叫你名字嗎？」

　　「當然，叫我燕心好了。」

　　「燕清，燕清，」琳達念念有詞地輕聲叫著，「媽媽，好奇怪的名字！」

　　「孩子，燕心不是我們美國人，所以她的名字也和我們不同。」

　　「她的英文說得這樣奇怪，是不是因為她不是我們美國人的緣故呢？」

　　「噓，琳達，」李茲太太不高興地說：「批評人家是最不禮貌的，我不是告訴過你的嗎？瑪璃，請你把她帶出去玩，我還有一點事要和燕心談。」

　　她們走後，李茲太太向燕心道歉，說道：「琳達像她的爸爸，嘴快，請不要介意。我們又把她慣壞了，所以她有時脾氣很怪僻，但她和你混熟後就會很聽話的。小孩子總有點欺生。」

　　燕心點點頭，她這一次沒有說「是的」。她的喉嚨被一種驟然而來的惱怒塞住了。她想起自己的妹妹，自己的家，以及在家時無拘無束的生活。如今為求學，要向一個狡黠的，出口傷人的小女孩尋討友情——一個異國的小女孩。

　　她低著頭，看著自己的鞋尖，難以自遣。

　　二

　　瑪璃雖然不美，但善於打扮。她頸間系一條彩色綠巾，腰系很寬的皮帶，她型態上的缺陷，因此看來並不太觸目。同時她待人和悅。當天，燕心由張陪著把行李取回來後，就由瑪璃領她上樓，樓上因屋外大樹遮掩之故，很有點陰森森的，尤其是那間書房。瑪璃一面幫著燕心把被褥在沙發床上鋪好 （一種兩用的沙發，白日合起來當沙發用，晚上攤平是一張單人床），一面把工作的情形告訴她。

　　「她們只有母女兩人，事情不多。」

　　「李茲先生呢？」燕心問。

　　瑪璃探頭向門外看看，說：「他們一年前離婚。李茲先生是好萊塢有名的導演。他們初結婚時感情很好，後來他有了酒癮，常常深夜不歸，去年李茲太太向法庭告他，就離了婚。」

　　「他呢？」

　　「你聽我說，」她又探頭看看，「離婚後他就到紐約去了，因為想念琳達，酒喝得更多，三月前他回來看她們，在這個書房住了一星期，拜訪期滿時，李茲太太請他回紐約，他在半夜裡竟自殺了。」

　　「在這個房裡？」燕心問，一連打了三個寒噤。

　　「是的，」瑪璃不動聲色地說。然後走過去把窗戶關好，窗外，樹葉在夜風裡搖晃著。燕心不自禁地把微顫的手緊握了起來。

　　「不要怕，」瑪璃說，撚開了檯燈，「我就睡在隔壁。」

　　「但你後天就搬出去了。」

　　「不用擔心，琳達會使你忙得連喘氣的時間都沒有。哦，說起琳達，我不得不警告你一下。她是很難侍候的。我到現在都還摸不清她的脾氣。」

　　燕心想起小琳達狡黠的注視及尖利的嘴。

　　「她媽媽現在天天忙於交際，差不多夜夜出去，只有你和琳達在一起，如果你得不到她的心，會很受罪的。」

　　「她的脾氣壞到什麼程度呢？」
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