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小琳達(2)


  「李茲太太,」他小心地插嘴說:「照學校的規定,學生在住宿者家裡工作的時間一星期不能超過十二小時。這一點想你一定知道。如果你每晚出去,吳小姐每晚要陪你的女兒,那她就沒時間自修了,我們外國學生英文較差,多半要靠自修……」

  「我並不是每晚都出去的,」李茲太太轉臉對張說。燕心那時才敢把她多看兩眼。她覺得李茲太太並不真美,但頗有風韻。漆黑的頭髮,白淨的,微帶倦怠的臉,黑瞳子的眼雖然已失去了少女的絢爛,卻含有一種若有若無的輕怨。眼角的皺痕和唇邊的細紋雖很明顯,但被她含笑時特有婉約隱埋了。她的臉略顯平坦,豐滿的身材與婀娜多姿的線條已被時光磨平了,有點瘦怯怯的。

  「琳達每晚八點半就上床了,這以後的時間都是吳小姐的。你覺得怎麼樣?」最後一句話是問燕心的。

  「是的,很好。」燕心猛地裡被她一問,答非所問地說。

  「那很好,張先生還有別的問題嗎?」

  「有一點,」張說,飄了燕心一眼,「根據學校的規定,她的星期日是完全自由的,對不對?」

  「當然。同時,只要我晚上在家,她有自由可以出去,只要她洗完了碗。」她說。巧妙的看了張一眼,「我絕對不會剝奪她的權利——」

  張尷尬地摸一摸下巴,正想解釋,門響了。

  李茲太太像他們道了歉,起身去開門,燕心只聽見一個小女孩清脆的歡呼聲,「媽媽,我回來了。你想我嗎?」

  「不要高叫,琳達,客廳裡有人。哦,瑪璃,你先帶她去洗臉,再領她到客廳來,」說著就回到客廳。

  不一會,一個身材高大,腰及脖子特長的少女領著琳達進來了。燕心和張都起身和瑪璃點頭頭。李茲太太領著琳達到燕心跟前,對她說,「這是你的新朋友。親愛的,她從很遠的地方來的,所以你要對她特別客氣,知道嗎?」

  琳達盯著燕心看,神情很嚴肅。燕心也看著她。她的面容姣好,皮膚細嫩,頭髮黑黑的直披到肩上,近前額及耳邊的頭髮都是自然捲曲的。她的眼瞳棕黑色,在光線並不太亮的客廳裡閃著慧黠而天真的光芒。最美的是她的嘴唇,薄而有弧線,似笑似嗔的,襯著她尖尖的下巴,特別逗人。她短裙下圓而肥的小腿和她有小渦的手都證明她是一個健康的孩子。但燕心在端詳她的時候有一種不安的感覺,她姣嫩的面容沒有晴朗的笑意,她俏皮的小嘴沒有孩童的癡憨,她整個形態給燕心一種「不健康」的印象——一種說不出的蹩扭。

  「琳達,你不和你的新朋友打招呼嗎?」瑪璃說。

  「我並不知道她的名字,怎能和她打招呼?」

  「對不起,琳達,是我不好。這是吳小姐,這是琳達。」

  「要叫她吳小姐?為什麼不把瑪璃叫做羅提小姐呢?」她仰起頭問媽媽。

  「好,好,」李茲太太說,「你對。吳小姐,我們叫你名字嗎?」

  「當然,叫我燕心好了。」

  「燕清,燕清,」琳達念念有詞地輕聲叫著,「媽媽,好奇怪的名字!」

  「孩子,燕心不是我們美國人,所以她的名字也和我們不同。」

  「她的英文說得這樣奇怪,是不是因為她不是我們美國人的緣故呢?」

  「噓,琳達,」李茲太太不高興地說:「批評人家是最不禮貌的,我不是告訴過你的嗎?瑪璃,請你把她帶出去玩,我還有一點事要和燕心談。」

  她們走後,李茲太太向燕心道歉,說道:「琳達像她的爸爸,嘴快,請不要介意。我們又把她慣壞了,所以她有時脾氣很怪僻,但她和你混熟後就會很聽話的。小孩子總有點欺生。」

  燕心點點頭,她這一次沒有說「是的」。她的喉嚨被一種驟然而來的惱怒塞住了。她想起自己的妹妹,自己的家,以及在家時無拘無束的生活。如今為求學,要向一個狡黠的,出口傷人的小女孩尋討友情——一個異國的小女孩。

  她低著頭,看著自己的鞋尖,難以自遣。

  二

  瑪璃雖然不美,但善於打扮。她頸間系一條彩色綠巾,腰系很寬的皮帶,她型態上的缺陷,因此看來並不太觸目。同時她待人和悅。當天,燕心由張陪著把行李取回來後,就由瑪璃領她上樓,樓上因屋外大樹遮掩之故,很有點陰森森的,尤其是那間書房。瑪璃一面幫著燕心把被褥在沙發床上鋪好 (一種兩用的沙發,白日合起來當沙發用,晚上攤平是一張單人床),一面把工作的情形告訴她。

  「她們只有母女兩人,事情不多。」

  「李茲先生呢?」燕心問。

  瑪璃探頭向門外看看,說:「他們一年前離婚。李茲先生是好萊塢有名的導演。他們初結婚時感情很好,後來他有了酒癮,常常深夜不歸,去年李茲太太向法庭告他,就離了婚。」

  「他呢?」

  「你聽我說,」她又探頭看看,「離婚後他就到紐約去了,因為想念琳達,酒喝得更多,三月前他回來看她們,在這個書房住了一星期,拜訪期滿時,李茲太太請他回紐約,他在半夜裡竟自殺了。」

  「在這個房裡?」燕心問,一連打了三個寒噤。

  「是的,」瑪璃不動聲色地說。然後走過去把窗戶關好,窗外,樹葉在夜風裡搖晃著。燕心不自禁地把微顫的手緊握了起來。

  「不要怕,」瑪璃說,撚開了檯燈,「我就睡在隔壁。」

  「但你後天就搬出去了。」

  「不用擔心,琳達會使你忙得連喘氣的時間都沒有。哦,說起琳達,我不得不警告你一下。她是很難侍候的。我到現在都還摸不清她的脾氣。」

  燕心想起小琳達狡黠的注視及尖利的嘴。

  「她媽媽現在天天忙於交際,差不多夜夜出去,只有你和琳達在一起,如果你得不到她的心,會很受罪的。」

  「她的脾氣壞到什麼程度呢?」


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