施叔青安崎坑(9)

安崎坑(9)

　　自從6月崁頂礦坑塌陷以後，李元琴對待丈夫的態度，可看出一新的、疏離的陌生性，以及無助的可憐的交織。每逢兩人同在房間，消瘦多了的李元琴，沉默總是膠貼著她的唇緣。粘瑞西明白這意味著一種危機。然而，他僅能托托眼鏡，束手地沉浮於這非他所能遏止的變化。

　　產期前三星期的某一天，李元琴獨自從海邊散步回愛姐家，跨入門檻時，不小心絆了一下，肚子蕩起一陣刺痛。李元琴抓緊門樞的直柱，忍著痛楚一步步挨進房裡。

　　當愛姐發覺異樣跑進來時，李元琴半身癱靠在一隻枕頭上，笨拙地蜷曲著腿。汗像小河一樣從她的額上向癟下去的眼孔流去。一瞬間的懼怖緊攫住愛姐，幾秒鐘後，本著接生婆的使命，她鎮定過來，甩甩頭，跑出去拾她扁折的黑色接生箱子。

　　就在轉回李元琴房裡時，愛姐在門口碰到正要跨入的粘瑞西。

　　「粘太太早產了，快進去。」她催促著。

　　一陣冷氣從發頂直貫到粘瑞西的腳指，他幾乎是由愛姐推進房裡。

　　李元琴剛從一陣絞痛掙扎過來，她睜開粘濕的睫毛，看到門邊哆嗦的丈夫，李元琴雙手蒙住臉，重又合上眼睛。

　　鄰居的婦人聞聲都趕過來。有個缺嘴的女人捧進一腳盆冷水，輪流換冷毛巾敷在李元琴的額上。

　　「聽說早了20來天，怕不好咧！」女人們低聲交談著。愛姐舉起衣袖，擦擦汗濕的腮巴，眼睛瞥到小窗口外的那堆礫土。她趕緊側過頭，忙又照理產婦。

　　又是落日被哭紅眼睛的晚霞推送下海裡的時分。

　　「……我要死了……」李元琴拖長聲音。

　　粘瑞西一下沖到床邊，跪下來。妻子歪曲著臉輾轉翻著。她張開嘴，像鐵箍箍痛般的呻吟。

　　「元琴，元琴……」粘瑞西帶著哭聲大喊。

　　鄰居的婦人陪著落淚。成仔的媳婦感動地彎下身，想拉起跪在地上的粘瑞西。

　　「你敢碰我？」粘瑞西粗暴地揮開女人的手，「元琴就是聽你們的唆使，才不願回臺北醫院……」

　　他虎地抬直身體，挨近愛姐：「我太太難產了，唷，我怎麼辦？」粘瑞西抱住頭，被蜂螫了一般的滿房子亂撞。

　　入夜了，愛姐的手被李元琴時而無力地鬆開，時而被握得死緊。產婦流出來的羊水，早浸濕了接生婆的布裙。

　　「忍耐啊！粘太太，用力點！」

　　愛姐嘹亮的聲音，招魂一樣地呼喚產婦虛脫的魂魄。

　　「這裡用力！對，再用力擠……」

　　「元琴，元琴！」粘瑞西扶住床欄，淚眼模糊。剛剛他跑進房裡，慌忙中眼鏡掉到地上，也不知被誰踩破了。

　　李元琴斜起眼睛，不停翻滾，疼痛使她想咬碎自己的牙齒。

　　「我要死了，呶……」她同聲喘息著。

　　愛姐爬上床，按住了李元琴蜷曲的腿。

　　「粘太太，你快生下一個娃兒了，快了，快了。」

　　產婆的手臂那麼有力地扣住扭動的產婦。

　　「全是在最痛的時候出來的……」產婆安慰著。淚水混了汗滴滑入嘴裡，愛姐的心脹疼得要撐破了。

　　「最痛的時候……粘太太，忍著吧！」

　　產婦一下停止了連續不斷的，高到呼號般的狂叫。她掀啟嘴唇想說話，痙攣拘束了她的發音。

　　「愛姐……愛姐……」仿佛類似這樣，李元琴低喚著。

　　黑夜滑入殘剩的下一半。

　　「愛姐……」像針刺的陣痛折磨產婦，一忽兒，胎懷中的小生命收斂了頑皮蹦跳。於是，李元琴疲累地從間歇的陣痛中平靜下來。

　　「愛姐，我快要有一個孩子了？」她十分清醒地說。

　　愛姐熟練地在產婦的肚皮來回推摩，仿佛進行一項拼命的爭奪工作。

　　「別急，粘太太，快了。」愛姐回答，因著出力的緣故，她把字咬得很重。

　　李元琴由接生婆的話裡，安心地，虛弱地歎了口氣。

　　鄰居的女人端進一個漆紅的腳盆，滾熱的水由盆裡冒出蒸汽。這是預備給嬰兒洗禮的浴盆。安崎坑的傳統，認為紅色最是吉利。

　　鄰居的女人用進香一般的步伐，捧著紅漆腳盆，一步步走近床前。李元琴眯聚眼光，觸目所及，正是腳盆的底部。

　　那段記憶搖過來，搖過來，極為遙遠，卻又割不斷的親切，宜蘭老家的天井啊，李元琴曾經落失的童年，經眼前的紅腳盆喚回了。對，老家的天井，母親捉住自己肥白的、小女孩的腳，使勁接到一個洗腳的木盆。「阿琴哪，你在外面野了一天，看你滿是泥巴的腳……喏，要吃飯了，才曉得回家啊……天都晚了，小鳥也知道歸巢咧……」

　　疼痛消失著，她微睜開眼，平視俯向她、髮髻散落渾身濕透的接生婆。

　　「……住慣海邊的人——就連我那個小兒子——都知道那個季節吹南風，什麼時候海裡打大浪……」

　　外邊浪卷推向岩岸，仿佛響起了濤聲。突然襲來一陣極強烈的絞痛，李元琴昏了過去……

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