遍山洋紫荊第四章回首向來路(3)

第四章回首向來路(3)

　　「說是闊佬眼前一條紅絲線在晃動，牽引他，結果把他引到錦繡堂，柳如仙正害相思病，見人來了——」

　　結果呢？駐足側耳傾聽的黃得雲忍不住開口問。結果啊！闊佬十斛明珠為柳如仙贖身，埋街飲井水，做了個好命的歸家娘嘍！

　　黃得雲來到姻緣石前雙膝落地款款拜了下去，一時之間不知是祈求石神讓男人重振陽剛，使她享受魚水之歡，抑或求石神撮合她的姻緣。風塵裡久經打滾的柳如仙，猶可埋街飲井水，她自己為何不能名正言順做個歸家娘？幾年來她素衣布裙過著尋常人家的主婦生涯，裝在五瓣荷花形狀鋁盒裡的胭脂水粉多時不用，早已幹硬。唐樓前一排鳳仙花開了又謝，她也沒想到去摘了花瓣搗碎，敷在指甲上睡上一宵，把十個指甲染得紅彤彤，像從前一樣。現在她大清早起身，向擔到家門口的菜販買芥蘭、白菜仔等四季時蔬，從袋裡掏了五分一毫的角子付錢，還順手抓了兩枝青蔥、一塊老薑。她是個買肉煮菜的主婦。

　　午飯過後，她帶著四歲的兒子到天后廟前的廣場看跌打師傅耍拳賣野藥，骯髒的土花布上擺了丹膏丸散、虎骨驚風酒，兒子對泡在藥酒裡的蛇又愛看又害怕，躲到母親裙角後，探出半個小臉，黃得雲打了一下兒子的頭，又笑又罵。回家途中，停到恭如堂買碗廿四味涼茶，站在路邊自己先喝下大半碗，剩下的強迫兒子灌下去。天干風燥，防他傷風喉痛。

　　晚上如果屈亞炳講明瞭不來，她便拉長春堂的阿嫂到夜市聽講古唱龍舟，一有盲人拉弦子唱起悲涼的南音，她便藉故先回家。

　　黃得雲是有實無名的主婦。

　　這天為了給屈亞炳進補壯陽，她起早到灣仔碼頭的魚市場買鮮蠔，經過大王廟，抄近路穿越廟宇對面的草地。五年前，香港開埠以來最嚴重的一場鼠疫過後，從瘟神的魔手死裡逃生的倖存者，聚資請來戲班酬神演戲消災，佛山的優天影粵劇團沿珠江順流而下，在大王廟前的草地搭棚演戲。第一天戲臺破台驅煞，那塊祭白虎的生豬肉所丟之處，從此寸草不生光禿一塊。

　　黃得雲不願草地的露水沾濕鞋面，踩了那塊不長草的空地過去，全然沒想起五年前那個冬霧深重的清晨，她拎著兩隻箱籠到這裡來投奔優天影粵劇團的武生薑俠魂，決心跟著戲班穿城走鄉去流浪。那時節，她失寵於豢養她的英國人亞當·史密斯，又怕擺花街南唐館的鴇母發現她私逃妓寨，夥同龜爪拿繩索捆綁她回去，《紅鬃烈馬》等不及看完，便趕回跑馬地成合仿的唐樓收拾細軟。結果宵禁的炮聲一響阻止她外出，當天晚上黃得雲走不成了。

　　好不容易挨到天亮，她拎了兩隻箱籠趕到，戲棚和整個戲班卻像變魔術似的消失在白茫茫的霧氣裡，無跡可尋。那棵矯健如龍的紅棉樹下是空著的，少去了倚樹而立的姜俠魂，她的伏虎的英雄。他曾經倚樹等她，算准了她會回來。她的確回來過，可惜遲了。兩人就這麼錯過了。優天影粵劇團結束當晚的演出，半夜沿著珠江逆流而上回到佛山。傳說武生薑俠魂並沒有同船回去，他在香港留了下來，加入三合會成為幫會的一員，五年來香港殖民地一連串的反英抗夷事件，幾乎都是出自他和弟兄們的策劃和執行。

　　這回英國強租新界，姜俠魂和他的弟兄聽說出沒田原山野，混在高舉長矛大刀的鄉民群中。有人還親眼目擊姜俠魂以池塘邊的「樹屋」做抗英的根據地。樹屋一帶陰森可怖人跡罕至，原是有人在遮蔭的榕樹下蓋房屋，結果樹根盤柱繞牆與屋子糾纏一起，變成樹中有屋，屋頂生樹。目擊者惟恐聽的人不信，指手劃腳形容姜俠魂右耳戴銅圈，腳著藍襪銳屣的三合會裝束，而且容貌未改，依然英氣如昔，全無刻上歲月的痕跡。

　　像姜俠魂這樣的傳奇人物永遠眾說紛紜，不足為奇。有一說大埔二千六百多個鄉民擾亂英國人在旗竿山的升旗典禮，姜俠魂高舉黃色繡龍大旗打前鋒率領鄉民上陣，第一個中了懷特上校射出的子彈倒地斃命的正是他，鄉民目睹他犧牲倒在血泊裡，氣憤填膺不顧命的沖上去為這血性漢子復仇。

　　有關姜俠魂下場的另一種說法，是說升旗典禮中第一個中彈倒地的根本不是他，那只是一個普通的農民，暴動事件後辨認屍體，右耳沒戴圈，或有任何穿孔。傳說那天姜俠魂換上農民的打扮，高舉綁紅彩帶的大刀跑到一個英國員警面前，他系著寬皮帶，是負責守警棚的高階警官，姜俠魂晃了晃手中的大刀，紅色彩帶揮舞狠刺了下去，沒料卻撲了個空，膽小的英國人早給嚇得昏倒在地。姜俠魂輕蔑的吐了一口痰：

　　「差勁的鬼子，殺你還汙刀！」

　　英國警官撿回一條命。懷特上校開槍射殺鄉民之後，姜俠魂紅了眼睛大開殺戒。英國人炮轟同德圍，姜俠魂被發現與屈族子弟並肩作戰護衛家園，他據守東北角的炮樓，居高臨下發出自製的土炮阻止敵人入侵。土炮用盡了，他拿起弓箭射殺越過護城河攻城的英軍。屈族子弟紛紛中彈犧牲，只剩姜俠魂一人作戰，仍是箭無虛發，直到懷特上校用大炮連番轟擊，最後鐵門被轟塌，英軍長驅直入，姜俠魂抓著大刀與懷特上校對仗不敵，退回城牆上，躍下兩丈多高的青磚圍牆，消失蹤影。

　　同德圍失陷，英方武力接管新界本該至此告一段落，然而，侵略者的野心卻無止無盡，英國外交大臣張伯倫露出強盜面目，五月十四日，下令越界佔領深圳，連強迫清廷簽訂條約用以遮羞，日後可強詞奪理的程式都免了。兩天之後一千五百名英軍分別由深圳灣和大鵬灣登陸，當天下午用中文發出佈告，宣佈深圳已屬英國領土，強令滿清官兵撤出，懸掛英國米字旗。

　　英國張貼在深圳墟的佈告漿糊尚未幹透，即被撕下，有人議論是出自姜俠魂之手，他和弟兄組織憤怒的東莞人挺身而出抗擊英軍越界侵佔的野蠻行為。兩廣總督譚鐘麟事先接獲情報，堅決制止。姜俠魂和他的弟兄並不因此甘休，轉入地下對付侵略者。香港殖民地總督卜力知其厲害，曾表示：

　　「從深圳河到東江一帶，是中國最動亂的地方，三合會總部所在地，是盜賊之鄉。」

　　目擊者一再強調姜俠魂與五年前當優天影粵劇團的台柱武生時一模一樣，只有更英挺威武，容貌未變。傳奇英雄人物歲月不侵，永遠英武如昔。

　　廿五年之後，上海英租借區的英帝國巡捕用槍鎮壓學生示威遊行，造成「五卅」慘案，廣州、香港工人投入反帝鬥爭的怒潮，香港工團聯合會宣佈大罷工之前，姜俠魂又被看到在不同派系，甚至有對立情緒的幾個工會中奔走斡旋。傳說中，他仍然雄姿英挺，全無老態。

　　這是後話。

　　黃得雲挽著裝海鮮的竹籃，路過矯健如龍的紅棉樹，沒去注意花已落盡，剛綻出綠葉芽。她一心想早點趕到灣仔碼頭的魚市挑選最大最肥的鮮蠔，回家給屈亞炳補身。如果有人告訴她曾經倚樹而立的姜俠魂連袂她東莞家鄉的農民抗擊英國侵略，黃得雲一定會把嫵媚依然的眉眼一皺，嗤聲一笑，說：

　　「講大話！」

　　三

　　最近屈亞炳以差館事忙，洋大人隨時派人叫喚差遣為藉口，不願在唐樓過夜，黃得雲當他是床上不濟事，怕她糾纏，索性吃罷夜飯抹了嘴拔腳就走。她希望他留下來，偌大的唐樓有個男人走動，陽氣重些，特別是黑天暗夜，他從胸膛用力咳嗽，打了個震瓦的噴嚏，喝茶，啜粥窸窣聲，聽在她心裡，都感到充實。屈亞炳受提拔後的改變，看在黃得雲眼裡憂喜參半，志得意滿加上她細心照料，屈亞炳連臉上的麻點都閃著油光，額頭一洗先前的晦暗黴色。他抓著做得長長的袖子交插放在背後，昂起頭踱方步，也不大跟她說話，他已經是個有身分的人了。

　　現在屈亞炳很是自覺必須照顧他新近獲得的社會地位，保護他的名聲，故意挨到天黑才躲躲閃閃入屋，吃罷晚飯喝了茶，又丟下女人守著暗黑的唐樓。長春堂的阿嫂跑來警告她小心門戶，前半個月灣仔發生幾起搶劫命案，據說是蒙了黑面的海盜上岸幹的，黃得雲扯住男人的袖子哀求他留下來，屈亞炳當她又要拉自己上床癡纏爛打，長袖一揮甩掉她，踏步推門走了。

　　鄰居老太婆認識屈亞炳之後，又來敲他的門，篤篤鵝毛扇扣門啄木鳥似的聲音，屈亞炳還是不讓她進屋。

　　「俗話說的好，男大當婚，女大當嫁——」

　　趁屈亞炳沒防備，鵝毛扇嘟一下捅開他身後虛掩的門，確實屋內無人。

　　「可憐的寡佬！俗話說得好，遠親不如近鄰，你等著，看我亞興婆給你找個好端端的良家女子。」

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