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九

　　老湯心真猶疑起來，瞧光景，這傢伙根本不是那個殺害卞福生的兇手，只是來喝辣湯的。夜深了，疑凶還沒有露面，羅大有的話硬是不靈光了！不過，與其一個人苦守著，就跟這面貌可憎的傢伙閑搭訕搭訕，藉此打發時間也好。

　　剛有這麼一層意思，又覺得不很妥當，人生面不熟，喝完了辣湯不走，還在這兒沒話找話的留連著，你知他安的什麼心眼兒？俗說：人心隔肚皮，虎心隔毛衣，在這種辰光，這種人還是少沾惹為妙，剛剛他慫恿自己把擔子挑到後邊岔巷去，究竟是怎麼個意思？會不會耍什麼調虎離山的計策，先支開自己，然後……？

　　「辣湯來，滾燙的胡椒辣湯啊！」

　　這樣扯開嗓子一叫喚，就打了岔，沒再回那人的話，同時也用啞氣的聲音，替自己壯壯膽子，好在局子裡在四周暗處撒得有人，這傢伙就是不懷好意，自己也不至於吃什麼虧。

　　一聲剛叫喚完，老寓館那邊吱呀一聲門響，可不是那蠻子女人出來了，她打開那扇大門，又隨手把門給扯掩上，人站在門外叫說：

　　「賣辣湯的，端兩碗辣湯來，一碗少撒些胡椒粉，——孩子吃的。」

　　「是了，太太。」老湯在舀辣湯之前，順手又壓壓破涼帽的帽檐兒，蠻子女人那雙狐媚的青杏子眼最尖，怕她一下子認出自己前晚帶著卞老頭兒來過，動了疑念，那，事情就會變得更什麼了。

　　看樣子，那蠻子女人出來買辣湯是假，光景她等人等得比自己還急，姦夫不來，孩子沒法子處置，她也不能遠走高飛，這只是借著買辣湯，倚在門外看看動靜罷了。蠻子女人一出來，那個臉上生著朱砂記的粗漢走開了，腳步聲咚咚的，朝裡走向那邊的岔巷去了。

　　老湯顧不得那個不相干的粗漢，舀妥兩碗辣湯，端給那蠻子女人，好在霧雰很濃，小木樓上那盞透過綠窗幔的燈光很黯淡，料想對方未必就能認出自己來。

　　「等歇你來收碗，賣辣湯的。」

　　「是了，太太。」老湯哈著腰說。

　　蠻子女人端著辣湯閃進門裡去，格登格登的爬著木梯子上樓，老湯看得仔細，那扇大門仍只虛掩著，並沒關上。這可好，老湯盤算著：這一來，姦夫來了不用敲門，悄悄的就可以進宅登樓了，這蠻子女人心細如發，真正是只狡猾的狐狸。

　　女人來叫兩碗辣湯，足證小龍那孩子還安然無事，你再狡猾如狐也沒有用，天羅地網早已撒妥，倒看你用什麼方法逃得出去？想到這兒，坐回扁擔上去的老湯幾乎笑出聲來。

　　又過了一盞熱茶的功夫，行蹤神秘的羅大有在辣湯擔子前出現了，他鎖著眉毛，顯然內心非常焦急，老湯見了他，悄聲說：

　　「怎樣？羅大爺，事情敢情有變化？你的話不靈驗，——沒人進那宅子。」

　　「我曉得，」羅大有說：「那姓楊的今晚沒露面。」

　　「我可弄不懂？羅大爺，」老湯說：「那蠻子女人出去跟她那姘夫見面，你們既有人踩上他們，又聽了他們密謀，為啥不當場雙雙捉住他們呢？」

　　「事情並不如你想的那麼簡單，」羅大有說：「踩那蠻子女人的，只是局子裡一個便衣的線民，還又是個女的，她一路跟她到公園那邊，姓楊的除了本人在場，還有一個貼身扈從的漢子，她當時不敢聲張，只能把隱約聽著的話照述一遍，我們把它紀錄下來，好張網拿人。」

　　老湯朝老寓館那邊努努嘴說：

　　「羅大爺，先把蠻子女人攫著，不是一樣嗎？一敲一嚇，逼她供出那姦夫的窩巢，埋伏著兜捕，他還能走得了？」

　　羅大有搖搖頭：

　　「我們已經查出，他是販賣煙土的大毒梟，到處都有耳線眼線，誰也弄不清他究竟藏匿在哪兒？一捉蠻子女人，他准遁掉，——她是一塊活魚餌，要捉姓楊的，非耐心等著不可。錯過今晚，還有明晚呢。當初我是這樣想的。」

　　「但則小龍那個孩子……」

　　「我也是急著這個，」羅大有說：「一般說來，時辰愈拖愈叫人擔心，她也許會單獨下手，叫人防不勝防……今晚就該是最要緊的關口……替我舀碗辣湯來。」

　　腳步聲在那邊響，一個喝醉酒的人，用扭歪的腔調，咿唔哼唱著拉渾腔的調子，從方場邊緣走過去。羅大有喝著辣湯做樣子，嘴就在碗緣問說：

　　「這邊可有什麼動靜？」

　　「也沒什麼。」老湯說：「先來了個不相干的粗漢子，約莫是打那邊岔巷賭場上來的，在這兒喝了一碗辣湯，找著我拉聒一陣子。趕後來，蠻子女人出來吃了兩碗辣湯，我還沒去收碗呢。」

　　「再沒旁人來過？」

　　「再沒了。」

　　「這樣罷。」羅大有眨眨眼說：「你不妨拎著方燈，藉口去收碗，闖闖那宅子試試，為著救那孩子，我不能不試著改變主意，趁夜悄悄的單獨押起這個女人，然後再跟那姓楊的鬥鬥法，看是正勝邪？還是邪勝正？……即使這樣會使事情變得更麻煩，也管不了了。」

　　「好，」老湯說：「高山上的驢跟羊砍架——拚著我這張老臉踹去。」

　　「我在黑裡接應著，」羅大有說：「你只要一晃燈，我就上去。」

　　老湯拎著方燈過去，緩緩的推開院子的那扇大門，朝木樓上的窗口招呼說：

　　「太太，辣湯喝完沒有了？我來收碗來啦。」

　　這樣連著招呼兩三聲，樓上靜悄悄地，出乎尋常的沉寂無聲，好像那蠻子女人忘了這回事似的。羅大有敢情也覺著事情不妙，沒等老湯回頭，就跟了上來。

　　「怪氣不怪氣？」老湯說：「不久之前，她親自出來要兩碗辣湯，這才多大點兒功夫，她就是喝了就睡，也不致於這麼快睡著？」

　　羅大有一推宅子的板門，是閂上了的。

　　「這老寓館的後面沒出路，我知道。」老湯說：「門既閂著，她一定還留在這屋子裡。」
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