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一二三

　　「這情形，其實也很普遍，」老高在炭火上烘著手，搓動著說：「我們都是很平凡的人，亨德教授的話有道理：平平實實的去為人，去做事，最有用處了。可惜我們聽雖聽進耳，卻沒真的放棄那許多不切實際的東西；多彩的夢幻，空中樓閣式的理想，更多年輕偉大的夢，……至少，我們不該把它們標示在實幹之前。」

　　「不然為什麼叫年輕來？……這是一種生命在成長中必然經歷的階段——過渡階段。我想，是的。」南森說：「用不著為年輕人辯護，這很自然，任何偉大的人物，都曾年輕過，幼稚過，像我們一樣，」

　　南森這樣一說，老高鎖著的眉頭舒展了開來，談話的重點轉變得比較輕鬆些了。

　　「還記得當初入學，我們說的那個啼明鳥的故事嗎？說大度山上，有那麼一種神秘的小鳥……你在山上生活了四年，究竟看過它沒有？或是聽它啼叫過？」

　　「哪有那回事？只是一個虛無飄渺的傳說罷了！」

　　「其實，我頗喜歡聽這樣的傳說，」老高說：「我覺得它的象徵意味很濃，大學生活好像是一場夜夢，迷迷離離，恍恍惚惚，一更天，又一更天……而我們習慣把夢境當成真的，最後是鳥啼夢斷，人去樓空！」

　　「低調子的抒情。」南森說。

　　「似乎就是這樣了！」老高說：「你總會在離開東海之前，聽見啼明鳥的啼叫的，同樣的調子，每個人的感受略有不同罷了。」

　　老高走後，他一個人守著爐火，整整枯坐了一夜。雨瀝在簷下叮咚敲著階石，時緩時急，時重時輕，彷佛在對他敘述起很多很多故事，像一朵一朵開在黑暗裡的金花，一瞬之間，又紛紛的落了。

　　美倩終於給了他一封信，寫得很誠摯，也很悲哀：

　　「南森：
　　一直沒回你的信，陳回到南部來，他的病需人照顧，而且成天在談我們的婚事。我知道你也很關心這事，陳不要我沒讀完大學就勉強這樣做，他待我太尊寵了。
　　四年級了，各人都忙著各人的事，畢業後，確是勞燕分飛，各奔前程了，我永遠珍惜你的友情，它帶給我太多的鼓舞和溫慰，正像我珍惜大度山的一草一木一樣，在四年生活中，它們融入了我的生命。
　　我一度感覺你是世上最熱心又是最無情的人，我想你該明白這句話的意義，那是我等著你回音時的感覺，現在它已經是一句死去的話，不再代表什麼了。感謝上帝的指引和扶持，我已能獨自站立，而對你的痛苦，我無能為力，只有為你祈禱，為你祝福。
　　不必再以我為念，南森，現在我心情非常穩定寧和，因我已選擇，已肯定了我自己的未來。
　　以後，你如需要我幫忙，我會盡力，盼望你認清你所要的，不要在千頭萬緒中等待，拖延——你有幹勁，但缺乏決斷和恒心。
　　敬祝
　　前途無量
　　　　　　 美倩」

　　就這樣，美倩結束了她的掙扎，就這樣使南森沉默了好幾個月。他拎著行囊回到東海，大度山美麗的春景也在他心目中黯淡下去了！潮湧而來的新生，永遠是大自然的寵兒，他們引吭高歌，在碧色的草原上打滾，他們結伴郊遊，到夢穀去尋夢，把太多的笑聲隨處拋撒，像南森當初來東海時一樣。

　　人到將畢業的時辰，一切都不同了，一篇畢業論文寫瘦了人，餘下來的時間都用在功課上。一般說來，南森表面上仍很正常，既不悲傷，也不痛苦，只懷著一種失落了什麼的情緒，常常低低的用唱機播放約翰·貝茲的歌曲，不勝迷惘的回憶著。

　　他想過，美倩把他看得很清楚，他實在是那樣的人，夢想太多，又缺乏決斷和恒心，求學如此，為人如此，甚至在戀愛上也是如此。即使受了創傷，也全是自己招惹來的，怨不了別人。

　　南森和美倩之間的疏淡，卻被很多熟悉他們的師長和同學關心著；熱心腸的小妹很同情南森，並且稱讚他這種不奪人所愛的磊落態度；小翠鼓勵南森忘掉這宗事情，笑著跟他說：

　　「哈老哥，你不是說東海的女孩子有靈性的嗎？為什麼你心裡只有一個人？旁的人難道就不值得你去追求？」

　　「不要把我看得太高罷，小翠。」南森苦笑說：「像我這樣沒條理的人，就是頭頂貼上廉價出售的標籤，怕也沒有女孩子來問津呢，我能去追誰？越是有靈性的女孩子，眼睛越像X光那樣銳利，一下子就把我看透了！」

　　「越是有靈性，越會喜歡你的特殊氣質，很詩很詩的，你自己不覺得？」

　　「而且是純粹自由體，是罷？」他調侃的說。

　　「對了，」小翠說：「同時又帶點兒現代風。」

　　「我告訴你罷，這種詩最不值錢——有靈性的女孩子是要吃飯的，我不是一張好飯票。」

　　尤其是在女孩子面前，有機會他就表現得很輕鬆。小妹常常來找他，說許多天真的傻話安慰他，很費心的逗引他開心，他對小妹雖然笑嘻嘻的，但小妹仍能從他皺起的眉毛上，看出他內心的空漠。

　　「哈老哥，你算是得了女孩子緣，」老蘇說：「小妹這女孩子，天真純潔，又放空檔，（即還沒有物件）嘻嘻哈哈，個性蠻爽朗，配你最適合不過了。」

　　「算了！」他歎口氣說：「我要把這類的事，甩開一段時間，我不想再惹麻煩了。」

　　「只怕你是口是心非罷？」

　　「啊，不不不，」他急忙擺手說：「一朝挨蛇咬，十年怕草繩，……我絕對是心口如一，說了不再惹麻煩，就不再惹麻煩。」

　　南森說的是真心話，寢室裡的老蘇和賀都看得出來，他有些存心的避免和小妹接近，他常常下山，恢復了當初他逛舊書攤的老習慣；再不然去卡門，把精神放在音樂裡泡著，一泡就是一個晚上，有時話趕不上班車，便躺在台中公園裡露宿，讓被李白讚美過的月光覆蓋他的夢境。

　　很快的，又到相思樹開花的時候了。

　　畢業舞會訂在畢業典禮前三天的晚上，由應屆畢業同學自己籌畫佈置，並且在各處張貼出巨幅的海報，特別要求男同學先行邀妥舞伴，一同赴會。
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