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二八

　　兩個老的你一言我一語又頂上了嘴，做女兒的紅著眼兩邊勸說，好不容易才把他們勸住，鄔四奶奶決心等兒子一回來就析產分家，鄔四爺也同意了。他們引頸等了半們月，鄔兆榮人沒回來，不幸的消息卻傳了回來——他們盼著的兒子兆榮，行船遇了暴風，船翻了，他落了水，再沒見著蹤跡。

　　鄔四爺老夫妻倆，膝下只有這麼一個獨種寶貝兒子，又正是能苦能掙能撐家的時刻，突然起了個這麼大的變故，弄得生死不明，饒他鄔四爺的心再寬，也不上不下的吊起來了。

　　「你不信邪罷？老死鬼！」四奶奶又撂下話來了：「你眼睜睜的看見啦，兆榮若真有好歹，全是你一手坑害的，若不把那塊鎮宅的石碑找回來，我就死給你看！」

　　「到這種節骨眼兒上，你還在胡吵鬧？」鄔四爺懊惱著：「我這就小孫那邊去問問，把那塊石碑找回來就是了。兆榮究竟怎樣，目前還不敢說，你不要詛咒他。」

　　事情出來了，由不得鄔四爺不信邪，他跑去孫家去追問那塊石碑，孫小開說是確已轉售給石匠了，鄔四爺再追到石匠那邊，石碑早已不是碑，被鑿成一盤小磨啦。

　　碑既追不回來，鄔四奶奶可就交代不了啦，四奶奶掛心兒子兆榮，自覺世上沒有比不知死活更難受的事，她不飲不食的哭號著，兩眼腫得像胡桃核，紅紅的直瞪著，女兒美娘在一旁勸慰她，她連一句也聽不進去。

　　鄔四爺沒辦法，捏一把錢去買醉，回來時腳步踉蹌，不小心踩在磚角上，跌了個狗吃屎，把幾顆管用的門牙全弄迸了。鄔四爺雖很懊惱，但他仍不相信全是因為失去那塊碑石的緣故，也許人背時運，盡遇上不如意的事。這一回，他卻無法責怨老婆哭得使他心煩，兒子只有這麼一個，隨水漂流不知去向，正像五雷轟頂般的把他給轟得暈暈的，再也拿不出主意來了。

　　日子麻麻木木，黯淡無光，鄔四奶奶日日夜夜像誦經似的念著兆榮的名字，連做夢全夢著兆榮飄浮在河上的屍體。她這樣煎熬了半個月，終於患了失心瘋，瞪起眼來，連丈夫和女兒都認不得了。

　　儘管兩個老的嘔過氣，夫妻總還是夫妻，跌掉了牙的鄔四爺不得不延請附近知名的中醫來宅替她瞧看，來過的醫生不在少數，人家全都搖頭，說這種毛病無藥可醫，除非她日夜懸念的兆榮能活得回來。

　　誰有這個能耐讓兆榮活著回來呢？鄔四爺對他老伴兒的病算是絕望了。

　　鄰舍馬時亮，人都管他叫鬍子伯，平素跟鄔四爺處得很近乎，知道鄔宅發生不幸的事，特意趕過來看望，鄔四爺拖住他說：

　　「老哥哥，難道我這老宅子裡，真有妖孽嗎？」

　　「哎呀，四爺，」鬍子伯粗直的說：「事情都是你引起的，我不怕開罪你，說幾句不中聽的話：你若再不想法子驅邪，更慘的日子還在後頭呢！」

　　鄔四爺陰慘的笑了笑：

　　「老哥哥，你想想罷，世上還有什麼事，比死了兒子瘋了老婆更慘的！我這把年歲，已經快朝棺材裡爬了，我倒不在乎自己死活，假如宅子裡真有妖孽，讓它這樣鬧下去，我死也咽不下這口氣呀！」

　　「當初這塊鎮宅的石碑，既是老道士立的。」鬍子伯說：「你何不探訪探訪，請位老道士來宅驅邪呢？」

　　「嗨！」鄔四爺歎口氣說：「當年立碑時，傳說那位老道士是大有法力的人，如今這些道士有沒有那種神通，那就很難講了。」

　　「無論如何，你總得試試看，」鬍子伯說。

　　事後，鄔四爺認真掂掂鬍子伯的話頭，覺得這是唯一的一條路，成不成另當別論，至少能消消心裡窩著的一塊疙瘩。

　　＊＊＊

　　道士總算請來了，這個攜帶著兩個道童雲遊四方的道士姓金，已經七十多歲年紀，全白的頭髮稀稀朗朗，挽了個酒盅大小的頂心髻，遠看像頭上頂了個白色的花球。鄔四爺聽人傳講，說這個金老道士一路上替人鎮邪逐祟，捉鬼降妖，處處顯示出他是個大有法術的人，因此，金老道一來宅，他便把這宅裡發生的事故，源源本本的說了一遍，最後他說：

　　「宅子裡倒是很平靜，沒鬧過什麼使人駭怪的事情，至於我那孩子在外經商，行船遇風。落水失了蹤，我老伴兒想念孩子受了刺激，患了失心瘋，究竟是否受了宅裡妖孽的影響，那就不知道了！」

　　「這都不要緊，」金老道望一望灰沉沉的宅院說：「等我擺下法壇，仔細查察一番，就會弄明白了！」

　　金老道要在鄔家大宅裡設壇捉妖的事，很快就沸沸揚揚的傳了出去，集鎮上的人，平常難得有機會看這種熱鬧，經人一傳，立刻就轟動起來，大夥兒都盼著那一天到來，好去瞧看那白髮老道究竟施什麼法術捉妖？

　　金老道是在那天早上設的法壇，也許游方在外的關係，沒帶多少法具，他設的法壇，看上去極為簡單，只是在方磚庭院當中，擺了一張古舊的八仙桌，桌上設了香爐燭臺，點燃了香燭，張起一道黃布法帳，桌案一邊，起了一個臨時砌成的石灶，灶上架起一口大油鍋，兩個小道童支起劈柴火，把一鍋油燒得鼎沸。

　　圍在庭院四周看熱開的人越聚越多，總有六七百口兒，大夥兒全大瞪兩眼瞧著，一臉探究的神情，偶爾也有人在牆角竊竊低語，不知在議論些什麼。

　　金老道穿著有些陳舊的紫色道袍，手裡執著木劍，繞著法壇，腳踏七星步，口裡念念有詞的誦著咒語，忽然，他在嫋嫋上騰的煙篆中，將木劍掉南邊一指，大聲說：

　　「妖孽是在南邊的地下，不會有錯的了！」

　　鄔四爺聽了這話，不由得打了個寒噤，這南邊不正是立了鎮宅碑石的老南屋麼？如今，房子被拆毀了，碑石也不在了，妖孽果真是在那裡嗎？

　　「我說，老道爺！」鄔四爺指著瓦礫堆說：「妖孽要是藏在那邊，這一大片瓦礫，怎麼找法呢？」

　　「不要緊，我會指出地方來的。」金老道說。
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