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二〇

　　§黃昏魔井

　　唐麻子的塾館開設在東義和酒坊的後屋裡，誰都知道鬼子飛機頭一回空襲這集鎮時，第一枚炸彈就在酒坊裡開花的，一共炸死了六個人，一個看爐的燒火工老湯，兩個盤辮子的釀酒師傅，一個害腳氣病的老帳房，老帳房的獨生女兒小金，還有一個去酒坊買糟的老婦人。這枚鬼炸彈使酒坊歇了業，原籍山東的主人也收拾細軟回家去了，使那爿前後十多進屋的酒坊，變成無人居住的廢屋。

　　那座據傳有九十九間之多的廢屋曾經死過這許多人，鬧鬼的傳聞也就多了起來。有人在落雨天的夜晚，經過屋外陰森的長巷，說是聽到屋裡傳出嗚嗚的鬼哭；有人更言之鑿鑿的說是親眼看到飄蕩蕩的白影子，貼到黯的磚牆上，逐漸的隱沒；最可怖的是說那些鬼魂，都居住在酒坊第七進院子左側，掘在屋中的一口古井裡面。一個姓徐的小禿子，曾隔著窗縫，看見井口裡朝上冒白煙，越冒越濃，最後從卷騰的煙裡顯出鬼影子來。

　　什麼地方不好開塾館，唐麻子非要選中那幢鬼屋不可？害得人每天進塾，都頭皮麻麻的，脊背冷冷的。塾裡沒有多少學生，只有七八個女孩，五個男孩，大夥兒都聽過鬧鬼的傳說，每個人都有些駭怕，也有些好奇。

　　被開作塾館的屋子，是東義和酒坊最後一進新蓋的草屋，人坐在屋裡，並不覺得怎樣陰森，屋前是一方荒草蔓生的大院子，草叢間凸出一些殘碎的灰色磚堆，唐麻子三令五申的告誡我們，要玩只准在大院子裡玩，不准爬過一道封住一道門的土坯牆，進到酒坊裡面那些屋裡去。當然，他不會提到炸死過人或者鬧鬼的傳言，他是怕我們不小心跌進那口古井。

　　這些恫嚇對於好奇心極強的幾個男孩子根本不生效，過沒多久，我們便找機會在大白天裡爬過土坯牆，進到那層層迭迭的屋子裡探險去了！

　　那些灰磚灰瓦的屋子很古老了，由於酒坊歇業後，窗戶都被用木板封死，屋裡的光線很暗，只靠小小的天窗透進的天光，映出屋裡的光景。那些久無人住的屋子，鬱著潮濕，有一股黴嗆嗆的怪味道，浮塵和蛛網不必說了，光光的屋牆的磚面，都浮出一層白慘慘的鹽霜的痕跡，銀駝子（一種北方常見的壁蟲，狀如蟋蟀）成群的奔逐著，人在屋裡說話，到處都響著空洞的回聲。

　　頭一次進到這無人的廢屋裡來，心裡又想到炸死人和鬧鬼的傳說，若說不駭怕連鬼都不會相信，但幾個人一起偏又裝出大膽的樣子，個中滋味也夠迷人的。我們發現那些廢屋雖都搬空了，但還有些零星廢棄的小物件留在角落裡，像破錢櫃，踩曲用的木模，碎鐵鍋，變形的酒罈子，大大小小的酒簍和酒罈子，使人能略略猜出哪間屋子以前是做什麼用的。

　　外面正是大白天，不會有什麼妖魔鬼怪在眼前出現，我們的膽子大起來，便一進又一進的深入，一心想看看究竟了。

　　挨炸彈的那間屋子，原是釀酒的作坊，炸彈墜落下來，把房頂砸了一個圓桌大的破洞，又把地面炸成一個深可逾丈的大水塘。不用說，這座作坊就是炸死人的地方了！由於那地方比較光亮，看起來並不怎樣恐怖。

　　再朝前走，就到了有一口石井的屋子，那正是傳說中鬧鬼的井，石井的井臺砌成六角形，上面留著一層幹了的苔蘚，小小的井口是個黑漆漆的圓洞，下面究竟有多深，根本看不見，有人丟了一塊碎瓦片下去，過了好一會，才聽見瓦片落水的聲音。

　　「好深的井。」

　　「這就是鬧鬼的井了！」

　　也許天窗上飄過一片雲，屋子裡的光線黝黯下來，我們每個人都有些毛骨竦竦的，有人說一聲：走吧！大家便爭先恐後的朝回跑了。

　　不過，有了這一次探險的經驗，算是打開了那酒坊的神秘的門戶，我們總等晌午時，老唐麻子伏在桌上打瞌睡的時候，結夥跑到那些無人的廢屋裡去，玩彈珠，練拳腳，做捉迷藏的遊戲。傳說告訴我們，白天屬陽，夜晚屬陰。即使這酒坊裡真的鬧鬼，也不會揀著大白天出現的。正因有這樣的確信，我們的恐懼是輕微的，不會到魂飛膽裂的程度。而這種輕恐，使人迷溺得上了癮，要是連著幾天不跑到那些廢屋裡去耍一耍，就沒精打采，彷佛失去了一樣重要的東西。

　　鎮上有些拖鬍子的老頭怪得很，他們整天閑著沒事幹，不是蹲在小酒館裡喝得天昏地暗，就是口水冽冽的叼著旱煙杆，坐在樹蔭下面扯故事，他們知道我跟唐麻子念書，便故意扯開嗓門兒，用恫嚇的聲音警告說：

　　「你可要小心噯，東義和酒坊是幢鬼屋，那裡不但鬧鬼，早年一直鬧狐，你不論遇著哪一樣，都夠瞧的！」

　　緊接著，他們便會繪聲繪色的，把那些傳說再講上一遍，說是酒坊炸死人的時候，他們曾經親自去看過，一個盤辮子的釀酒師傅，上半身被炸得飛落在牆頭上，下半身落在巷子裡，人還沒有死，瞪著兩眼嚷著口渴，伸手向人討水喝。

　　「騙人的。」我說：「哪有人被攔腰炸成兩截還不死的？」

　　「嘿嘿！」拖鬍子老頭人幹幹瘦瘦的，連笑也笑得幹幹瘦瘦的，擰全擰不出水來：「你到底只是小不點，欠學問——古代作興腰斬人，斬完之後人不死，還蘸著自己的血，在地上寫下一串慘字呢！聽故事，對你們孩子，是添經驗長學問的，你就趁早閉上嘴，別再打岔了吧！」

　　故事接著說下去，說有人見著那樣子太不忍，只好分了水送給那釀酒師傅，他大口大口像牛飲般的喝著，一面從腸子裡流出來。喝進去的是白水，流出來是紅水……水裡摻和了他的血。

　　也許那些老頭真的沒打誑語，他們都說同樣的話。而且說著說著就不斷擠眼，把眼睛擠得紅塗塗的。說真話，我並不懷疑他們所講的某些事確是事實，炸彈坑還留在那裡，但當他們說到鬧鬼的時刻，我就沒有那麼容易相信了。從春天到初夏，我們時常潛進廢屋去玩耍，我甚至把有井的那間屋子，當成我的修道場和練功房，從來也沒看見什麼鬼不鬼的！我們常到夜晚的榮樓去聽說書，幻想自己是在深山練功修道的劍俠，能口吐飛劍，在百里之外取人首級。當然，降妖捉怪，驅神役鬼都是不在話下的，憑那些糟老頭幾句話，還嚇不倒我。不過，每多一次那樣的故事，心裡多增添一些疑惑倒是真的。

　　＊＊＊

　　有一天，唐麻子下鄉收租，沒到塾館來，我們便放了假，跑到逢集的街上看熱鬧去了。夏季的集市，人來得多，街兩邊的攤子上，賣很多新奇古怪的玩意，有一個攤子賣一宗很怪的東西，那是用阿摩尼亞粉滲進各色顏料塑成的動物，有紅公雞、黑豬、白鵝、兔子……等等的，攤子中間放了一個大磁片，盤裡放著幾尾仍在爬助的毒蠍。奇怪？他賣那些形色的小玩意，和毒蠍有什麼關係呢？心裡一好奇，腳下被什麼黏住了似的拔不動了。

　　那小販面對著許多隻好奇的眼，開始把他的手臂伸到盤子裡去，讓毒蠍螫他一下，被螫的地方立刻暴腫起來，他扭歪著臉，顯出十分疼痛的樣子，凡被毒蠍咬過的人，都知道那不是假裝的，但他拿了一隻紅公雞，在被螫的地方來回擦著，人們都看到傷口處的紅腫逐漸消褪了。他的臉又綻開笑容來，大聲喊叫說：

　　「防著被毒蠍螫著的萬靈藥，又好玩又管用的物件兒，兩個銅板一個，要買趁早買吧！萬試萬靈，剛剛諸位都見識過了！」

　　他這麼一嚷嚷，圍在攤前的人都紛紛掏出錢來爭著購買了，我的衣袋裡有十多個銅板，便也掏出來，買了一個紅公雞、一隻白鵝和一隻黃亮的小龜。
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