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一一

　　「在這種荒天野地裡，冬天沒有糧，可不是鬧著玩的，」胡老爹說：「你老弟台是個單身漢，一個人飽，一家飽，我就不同了！我拖家帶眷六七口兒，一冬得耗多少糧？你這兒既無糧可借，我非另生辦法不可！」

　　「老爹說的不錯，」丁小譚說：「你要在冰封季節之前借不著糧食，看樣子，只有宰殺牲口了！」

　　「你說殺牲口？」胡老爹翻著小綠豆眼，吃驚的說：「你叫我殺牲口，和你吃糧種有什麼分別？你老弟身子還算壯實，自己能動，我老頭子這幾根老骨頭，動不得，全靠那幾匹牲口，要是把它們宰掉吃了，我這一家人豈不要餓死在荒地上？！」

　　「是啊，」丁小譚說：「你要是捨不得宰殺牲口，那就得再到別處走走，設法子借糧了！」

　　胡理清老爹出去借糧究竟借沒借到？丁小譚可沒放在心上，事不關己，對丁小譚來說，當然不痛不癢了。但那小老頭兒確乎有些辦法，出去一趟回來，更顯得眉眼笑開，好像並沒落空。

　　冬來風雪季，丁小譚利用黃昏時過去探望探望。嘿，胡家宅子裡旺燃著炭火，一屋子暖烘烘的。廚房裡飄出一股子燒烤食物的濃香，哪像缺糧少米的模樣？寒天狐堂找不著供物，丁小譚已經好久沒嘗過肉味了，一嗅著肉香，便兩腿發軟，屁股黏在板凳上，再也抬不起來啦！

　　「我說，胡老爹，您真是有門路，有辦法，」丁小譚呵奉說：「只消騎驢出門打個轉，不但借到了糧，連酒也有了，菜也有了！」

　　「人怕發急，一急就會急出主意來的！」胡理清老爹呵呵的笑說：「不過，借來容易，還回去卻很難。」

　　「管那麼遠幹嘛？」丁小譚說著：「換是我，決不自找這些煩惱，我是從不怕借，只怕借不著。一旦借著了，我不擔心還不還，人一個，命一條，債我認了，還不起，對方當真會拿你開腸破肚嗎？！」

　　「老弟台真是高明，所發的確是高論！」胡老爹豎起拇指推許說：「但願我能如你所說，吃了再講！今晚我正巧準備了一些酒菜，請你務必留下來，多喝幾盅，咱們也好多聊聊。」

　　「這倒是個好主意，」丁小譚聽說有酒有菜，無形中添了精神：「寒天的夜，偎在火爐邊，吃熱菜，喝燙酒，聊天話夜，該是人生最大的樂趣，沒想到老爹您有這等的興致。」

　　「吃借來的東西，可要比吃自己的興致大得多！」胡老爹說：「尤其是你那賴債的絕招，我聽著也就學會了。日後有人找我要，我照你的話，也給他來個：人一個，命一條，豈不是開心透頂的事嗎？」

　　兩人說到高興處，都不約而同的大笑起來。

　　天黑後，晚飯開上來了，有雞、有蛋、有酒，若把這些菜放到鎮上，倒也稀鬆平常，但在這種荒野地上，又起風訊，能有這樣豐盛的酒菜，那可是再好也沒有的了！人說：甯在饑時得一口，不在飽時得一鬥。丁小譚恰是饑腸轆轆，攫住這等的酒菜，那有不開懷暢飲，狼吞虎嚥的道理。

　　雞燒得非常好，丁小譚啃了一塊又一塊。胡老頭家裡的規矩很嚴，有外客在，兒孫小輩一律不准上桌，大家坐在一起，只能兩眼骨碌碌的望著丁小譚大啖！

　　胡老爹當著丁小譚的面，自然不好說什麼，丁小譚吃雞肉，他只好吃些個腳爪和雞翅什麼的，一面啃著，一面把啃剩的雞骨頭扔到桌肚下麵去。

　　「來來來，老弟台，咱們喝酒！喝酒！」他一臉紅塗塗的酒意，大聲的說。

　　酒是陳年的老酒，不過，丁小譚喝起來覺得味道有些雜，好像是高粱和小葉子酒摻和起來的，這種酒他喝過，那是前些日子，他取用供狐的酒時，也把大酒小酒混在一起的。

　　「這倒像是供狐的酒，」他心裡這樣想著，順口就溜出來了。

　　「管它什麼酒！」胡老爹說：「能把人喝得渾身發暖，腳底下發飄就得了！」

　　喝著喝著，丁小譚果真有些渾身發暖，腳底下發飄了，他不經意的瞧見桌肚子底下有三四個小孩子，有的剃著馬桶蓋兒頭，有的梳著朝天大辮子，他們正在有滋有味的啃著雞骨頭，啃得喀嚓喀嚓響。

　　他不禁有些發楞了。

　　「你是怎麼了？老弟台。」胡老爹說。

　　「哦！」丁小譚指著桌下說：「老爹，您的這些孫兒，怎麼在啃雞骨頭呀！」

　　「你說什麼？……我的耳朵不怎麼好。」

　　「我說，這些孩子，怎麼在啃雞骨頭，不怕崩壞了牙齒嗎？」

　　「嘿嘿嘿，」胡老爹紅著臉笑笑：「他們正在長牙齒，用不軟不硬的雞骨頭磨一磨也好！」說著，他自己也捏起一根粗大的雞骨頭，喀嚓喀嚓的吃掉了。

　　丁小譚覺得氣氛有點不對勁，只管發楞。

　　「來，喝酒，喝酒！」胡老爹伸過手來，拍拍他的肩膀說：「常啃雞骨頭，健牙的，你看我這麼一把年紀了，牙齒一顆不缺，不都是啃雞骨頭磨練出來的嗎？」

　　「老爹，我的酒量有限，業已有些頭暈眼花，實在不能再喝啦！」丁小譚說，心裡有些毛毛的。

　　「不喝酒，那就吃餅罷！」胡老爹說：「你我好鄰居，我待客非常簡慢，沒有精米細面，只有包穀面貼的餅，老弟台，你好歹用一點罷！」

　　丁小譚用餅時，酒力不斷朝上湧，舉眼看什麼，都波漾波漾的，好像看水浪上的影子。他看見胡家的人，都在津津有味的啃著雞骨頭，啃得喀嚓喀嚓，對面的胡老頭兒的那張臉變得很尖，臉上逐漸逐漸的生出白毛。笑起來的當口，一口牙齒尖尖的，露在嘴唇的外頭。

　　不對勁，可不是？丁小譚一想：胡與狐完全同音，這個老頭名叫胡理清，念起來明明就是狐狸精，他們要不是狐族，為何每人都在啃雞骨頭？

　　「老爹，真謝謝你這頓晚餐，」他站起身來，搖搖晃晃的說：「我是酒足，飯飽，該告辭啦！」

　　「哪裡話，做鄰居嘛，還講什麼客套，」胡老爹起身送客說：「你有，咱們就吃你的，我有，你就來吃我的，不分彼此，你說不是嗎？」

　　丁小譚心裡有鬼，急急的朝外奔，身後仍回蕩著對方嘿嘿的笑聲。

　　丁小譚回到宅子裡，掌上燈一看，糟！他掛在屋簷間的包穀全不見了，他辛辛苦苦播種的包穀，這一季的收成，全泡了湯了！接著他想起他飼養的那兩隻雞來，趕急去找雞，哪兒還有雞的影子？他好不容易積聚起來的那一壺酒，也沒啦！

　　「我是栽在狐狸精的手上了！」丁小譚哭喪著臉，自怨自艾的說：「沒了糧，這一冬怎麼過呢？」

　　第二天他跑出門，胡老爹的宅子果然不見了，他昨夜吃的，喝的，全是他自己的東西，真所謂：討了便宜柴，燒了夾底鍋，把老本全貼上了。

　　風雪交加的冬天，丁小譚棄了他的棚屋，回到鎮上去，幾幾乎凍倒在路上。從那之後，白吃白喝的事，他就沒有再幹過。
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